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潜藏在我们体内的野兽是一种什么样的存在呢？它究竟有什么力量？它和专注力有什么关系呢？我们先来观察一下野兽的特点。
潜藏在你体内的野兽，大体上有三个特性。
①讨厌难的事物。
②对所有刺激都有反应。
③力量强大。
野兽的第一个特性是讨厌难的事物。野兽喜欢尽可能具体且易懂的事物，想避开抽象且难以理解的事物。
关于野兽喜欢易懂的事物的著名例子，是一项关于人名的研究。
这项研究调查了数百名学生，研究团队给学生们一个名单，上面有大量的人名，问学生们“名单里的人你喜欢谁”。这项研究主要是为了调查，抛开长相是否好看和衣着是否时尚，名字能否凭一己之力使人们的喜好发生改变。
研究结果很明确。学生们的喜好与“名字难读的程度”相关，使用像“Vougiouklakis”这样发音难的名字的人，比使用像“Sherman”这样发音简单的名字的人更容易被学生们讨厌。此外，甚至有研究表明，“名字越难读的人越容易违法，名字容易读的人在社会上更容易取得成功”。
就像这样，我们都是喜欢容易理解的事物、光靠名字难读的程度就决定自己喜好的生物。
野兽之所以讨厌难的事物，是因为要防止浪费能量。
在原始世界里，我们的祖先能否有效地利用宝贵的能量决定了他们能否在险恶的环境中生存下来。那时，他们极易遭遇什么食物都找不到只能挨饿的困境，以及被猛兽袭击、患传染病等情况，如果在关键的时刻没有能量储备，人类早就灭亡了。
进化的压力迫使我们尽可能地保存能量，进化还在我们体内“安装”了一个基本程序，这个程序会使我们反射性地远离难以理解的事物，以便在从事大量用脑的工作时，大脑有足够的能量可以用。
不幸的是，这个程序会对专注力产生巨大的损害。
在日趋复杂的现代社会，人们每天都有很多繁重的任务，人们的认知一直承受着巨大的压力。而人类体内的基本程序是为了逃避困难的工作而运行的，所以人们不可能自然而然地专注于眼前的工作。
野兽的第二个特性是对所有刺激都有反应。
前面已经提到人的大脑禁不起诱惑，不过，分散野兽注意力的并不仅仅是点心和手机等身边的因素。
我们在不知不觉中就暴露在无数的小刺激中，据推算，大脑每秒处理的信息量超过1100万比特。
远处传来的隐隐约约的汽车引擎声、显示器的坏点、两小时前陌生号码的来电、让人烦恼的腰痛等，人的大脑总是不断地接收着海量的信息。
在你专注于眼前的工作时，这些刺激不会成为问题，但在你专注力突然下降的瞬间，这些刺激会无意识中引起野兽的注意。如果之前一直专心学习，但突然觉得头痒，或不知为什么突然对明天的工作感到不安，此时我们就无法预料到野兽会做出怎样的反应。从这个状态中脱离，重新集中注意力是一件相当困难的事情。
之所以会出现这样的问题， 是因为野兽非常擅长信息的并行处理。如果没有并行的数据处理能力，人类就无法正常生活。
举个例子，我们来想象一下在街上遇到熟人的情景。
在这个情景中，野兽首先启动识别程序，根据相貌、声音等信息判断眼前的人是谁，然后启动搜索程序，搜索自己过去和这个人说过什么话、这个人是什么样的性格等。
这是一种令人惊叹的能力，如果你要有意识地处理所有的信息，可能还没等对话开始，天就亮了。野兽就像有多个CPU的计算机。但是，这种能力也会给专注力造成很大的不利影响。野兽为了适应原始世界，变得对食物、性爱、暴力等肉体上的刺激非常敏感。在原始世界里，人们会尽可能地获取大量食物，降低生病和受伤的风险。越是能做到这些，人就越能适应原始世界，这是不言而喻的。因此，野兽在进化的过程中，会优先将注意力转向来自视觉、嗅觉、听觉、触觉、味觉这五种感觉的信息。
因此，不管你多么专注，只要一想到在意的人和喜欢的点心你就会走神。历经600万年进化而来的生存程序会自动启动，瞬间切换意识状态。
野兽的第三个特性是力量强大。
前面提到过， 野兽每秒能处理1100万比特的信息，拥有瞬间支配你身体的力量。 野兽的速度快得惊人，例如，看到美味的饭菜的照片后，它只需要0.01秒就可以唤醒你的食欲，“劫持”你的意识。野兽的速度如此之快，以至于我们几乎不可能有意识地阻止野兽的活动。
被野兽“劫持”的人会有什么样的行动，看一下十几岁的年轻人就知道了。明明是未成年人却总是吸烟，毫无顾忌地到处追求异性……
在青春期，大脑的发育顺序如下：首先发育的是掌管肌肉运动的小脑，然后是和快乐中枢相关的伏隔核，最后是前额叶。因此，十几岁的人的大脑还处于野兽的强力支配之下，很容易做出一些让人觉得很愚蠢的行为。十几岁的时候性激素的分泌也会增加，所以人们很难控制野兽，此时的大脑就像只有油门没有刹车的车。
当然，即使前额叶已经成熟，也不意味着我们能完全控制自己，这是显而易见的。无论多么成熟的人，只要一喝醉，就会马上失去理性。
约600万年前，人类进化到猿人阶段，约20万年前人类进化到智人阶段，并获得抽象思维能力。也就是说，在大约96.7%的时间里，人类是处于野兽的控制之下的，野兽有大量的时间来积蓄力量。
一旦被野兽“劫持”，我们就什么都做不了。被野兽操纵的人，就像失去理性的木偶。