下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
船行数日，中途在珠桦停靠两天。
船家告知下一次起航的时间后，不少渡客都下了船，打算进城补给。
天色渐暗，街边的小吃摊子都收了摊，两旁商铺也都掩上了门，准备打烊了。
四人行走在街道上，楼岳有气无力道：“咱们在哪儿落脚？我都快饿坏了。”
“快到了。”陆西望道。
巷口，一家勾栏灯影曳曳，时不时传出姑娘家们清脆的笑声，伴随着若有若无的歌声，大门敞着，不时有客人进进出出。
玉钦遥抬起头，看了一眼悬挂在大门两侧的大红灯笼。
“醉花灯。”他轻声道。
楼岳顿时有了精神，抚掌笑道：“想来是陆大侠要请客了。”
陆西望淡淡一笑：“天色不早了，既然有现成的住所，何必费心投店。”说着，对着玉钦遥和蔓珍说道，“若有不妥之处，还望二位见谅。”
蔓珍吃吃笑道：“奴家还未曾来过这种地方哩，今儿就当是长长见识，看看里头的姑娘们究竟是如何多才多艺。”
醉花灯楼内装修奢靡，壁上悬着各式各样的花灯，灯光影影绰绰，衬得气氛暧昧旖旎。
前来招待的是一个半老徐娘，看见几人时眼前一亮，态度热切上不少，笑吟吟道：“几位公子可是初次来我们醉花灯？来听曲儿还是……”
陆西望抬手打断她的话，淡淡道：“包厢，上一桌饭菜，一壶酒。”
“这位公子，我们这儿是楚馆。”她笑着挥了挥手中的团扇，“来这儿哪儿能不叫姑娘？”说着，才注意到蔓珍，神色变得有些古怪，“还自带姑娘了？这可不行。”
蔓珍抬眼看着她，眼神像毒蛇一般阴冷，冷笑道：“老娘也是来找姑娘的，你们还敢不做我的生意？”
楼岳没忍住，扑哧一声笑了出来，在蔓珍的目光转过来之前，率先蹿上了楼，趴在二楼围栏后边说道：“叫个歌姬唱曲儿吧。”
他们进了一间包厢，将挂在墙壁上的花灯点上，不消一会儿，陆续有人端着菜肴进来，一个姑娘抱着琴，福了一礼，绕到屏风后面。
玉钦遥将酒杯倒扣桌上，陆西望见了，又命人上了一壶花茶。
屏风后面，歌姬抚着琴，吟唱着时下流行的民间小调。
众人纷纷举箸吃饭，一时之间都不说话，只发出碗筷碰撞的声响。接连吃了几日鱼和干粮，眼下见了肉和果蔬，就跟见了亲人似的。
酒足饭饱，陆西望起身，道：“我出去叫人来收拾残羹。”
楼岳与蔓珍碰了碰杯，不理会他，唯有玉钦遥抬眸睨了他一眼。
他从二楼的围栏后朝下面看了一看，醉花灯的大堂里坐着不少人，中间搭了一个低矮的台子，几个身着轻罗衣裳的舞姬正翩翩而动。
再抬头往上看，房梁上面也用细长的绳子悬挂十来盏花灯，烛火摇曳，只有角落一个不起眼的地方，一盏花灯尚未点亮烛火。
陆西望足尖轻点，弓腰在房梁上疾走，继而掏出火石，将那盏未亮的灯也点燃了。
做完这件事之后，他飞身回到二楼，推开了一扇隐蔽的房门。
一楼大堂，醉花灯的大管事庄申正与珠桦城里几个富商推杯换盏，不经意抬头看了一眼顶上，惊得手抖了一抖，酒水倾洒出杯外。
“灯亮了……”他小声嘀咕了一句，连忙起身与在桌众人赔罪，径直离席。
二楼一间房内，陆西望点了灯，站在书桌后面磨墨。
门被敲响，陆西望喊了一声“进”，庄申便推开门进来，行礼道：“主子。”
陆西望随口应了，提笔蘸了蘸墨汁，手腕高悬，笔走龙蛇。
……今北疆外有一教派曰冥阁，挟制北地诸国，其势力渗我国境。弹丸之力合纵亦不可小觑，惕之。
弟西望三月廿一于珠桦。
他写了几句，顿了顿，搁笔，掏出一枚玉印。
印纽是一只异兽，似鹿非鹿，龙鳞牛尾，雕琢精美。
印章不过方寸，在纸上留下一个叠纂的“秦”字。
陆西望推开窗，右手拇指与食指指尖相顶，抵在唇边，吹出一声哨音。
不消一会儿，一只漆黑的鸟儿扑棱着翅膀飞来，停在窗边，脚上绑着一个竹筒。
陆西望将信纸叠好，塞进竹筒里，鸟儿低下毛茸茸的脑袋，在他手心蹭了蹭，又飞走了。
“城中可有异况？”他转过身，看了眼庄申。
庄申垂首，低声道：“没有，只是京都那边似乎早就料到您会来珠桦，派人来传话，说听闻您最近不顺，让您万事小心。”
陆西望颔首，道：“我要南下苏水一事已人尽皆知，也不奇怪。”
待庄申汇报完工作，陆西望再次回到包厢，楼岳已经醉了，趴在桌上呼呼大睡，蔓珍也醉糊涂了，酒醉怂人胆，拉扯着玉钦遥嘀咕着什么。
玉钦遥滴酒未沾，神志清醒，耐心地听着一个醉鬼说着颠三倒四的醉话。见陆西望回来，他唇角微勾，并不带多大恶意地嘲道：“去了这么久，莫不是见到美人挪不动脚了？”
许是气氛太过轻松，让人心生懒意，陆西望笑道：“有诗云五岳归来不看山，在下见过先生真容，再看别的什么人……”
玉钦遥似笑非笑，琥珀色的眸子里闪动着潋滟的光。
陆西望摸了摸鼻子，不好意思地笑了笑，看上去温厚无害。他说道：“……冒犯了。”
两日一晃而过，转眼他们便要离开珠桦。
渡口处，船家还在等候渡客上船，楼岳四处张望一番，瞧见不远处有几个摊贩在卖吃食，兴致勃勃地说道：“你们先登船罢，我去瞧瞧有什么好吃的，一会儿就来。”
“贪嘴。”陆西望无奈，不明白一个从小锦衣玉食的公子哥儿，怎么也对这些东西感兴趣。
三人先登上船，玉钦遥凭栏远望，开口问道：“苏水是一座什么样的城？”
陆西望有些讶异他主动提起话头，竟然还是如此平和的语气，笑了一笑，回道：“江南富硕之地，以苏水为最。”
他看着他的侧脸，因戴着面具，只能看到红润的双唇和瘦削的下巴。
玉钦遥安静地看着远方，目光沉沉，也不知在想些什么。
蓦然，他敏锐地侧过头，腰身柔韧地下弯，避开一只突然飞来的箭矢，继而顺势朝后空翻了一个跟斗，离开原处。
他抬起头，看着四周围上来的四个蒙面刺客，眼里一片冷然。
“真是阴魂不散。”陆西望低声道。
箭矢飞来时，陆西望未动半分，身形已然退开数丈之远，轻飘飘地落在船尾的栏杆之上。江上的风将他的衣袂吹得猎猎作响，身后是浮光跃金的浩瀚江水，夕阳将隐未隐，余晖在他硬朗的轮廓上镀上一层金边。
手中的剑已出鞘，通体乌黑的长剑陡然散出一阵森寒剑意！
两个蒙面刺客迎面而上，一时之间刀剑碰撞的声音不绝于耳。
玉钦遥和蔓珍正与另外两个刺客对峙。
一人开口说话，声音沙哑，说得一口奇怪的中原官话：“你是西昆教的人。”
蔓珍掩唇一笑，声音低冷：“想不到奴家名声还挺大哩。”
那人又是怪异地笑了一声，道：“西昆与冥阁尚在僵持，想必玉琛正是缺人手之时，你却在这里……”露在外面的一双眼睛扫了一眼戴着面具的玉钦遥，“莫不是找到真正的主子了？”
蔓珍双眉倒竖，冷声道：“废话少说，受死吧！”
话音未落，袖中匕首祭出，利刃闪过一丝寒光，刺向其中一人。
那人侧身避开，讥笑道：“以西昆教长老的武艺，若入我冥阁，也只能做个外阁弟子。”
他手腕一翻，抖出一阵白色烟雾，蔓珍身体一滞，立刻屏息，另一人趁机侵上，一掌击在她肩上，将她击翻在地。
玉钦遥终于出手，抬手替蔓珍挡住刺客接下来的一招，那两个刺客毫无预兆地改变了攻击对象，配合默契，极力朝玉钦遥袭去。
二人出手之快，使得玉钦遥只能专注防御，他尚有一身深不可测的内力，却将从前学的招数记得七零八落，在应接不暇的还手之中，很快出现了闪失。
其中一个刺客双手在半空中飞速划了半圈，蓦然出掌，抵在玉钦遥胸口处。
这一掌携了深厚内力，威势甚猛，玉钦遥闷哼一声，不由退了数十步，呕出一口鲜血。
蒙面刺客不依不饶，飞身逼近，双掌再次击出。下一瞬，只听身后一声微弱声响，一枚毒镖破空而来，直直插进刺客后颈，溅出一片血花。
蔓珍怒吼一声，不顾自身伤势，甩出这一枚毒镖。
然而她出手已经晚了，玉钦遥再次被掌风击中，身体一仰朝后摔去，撞在栏杆上。其力之猛甚至将栏杆撞断，木屑飞溅，他收力不及，单薄身躯飞出船体之外，落入江中。
那边楼岳终于上了船，见状，惊慌失措地喊道：“糟了，先生不会水！”
楼岳立刻将手中的东西扔在地上，正打算翻身跃下，却见陆西望一剑洞穿一个刺客的胸膛，剑身上血迹还未淌干，便被他收入鞘中。
紧接着，他抽身跃过栏杆，衣袂翻飞，落入水中溅起巨大水花。
余下两个刺客亦在打斗过程中身负重伤，见大势已去，两人对视一眼，同时施展轻功，几番跳跃离开船只。
天幕广袤，江水汤汤。
玉钦遥意识已然恍惚，黄昏在他眼中模糊成炙热的鲜血。
他在水中浮沉，周身充斥着冰凉的江水，死亡的阴影再次铺天盖地地笼罩而来。
要死了吗？
他心中没有多大惧意，只是遗憾。
此生如浮萍，连自我都尚未寻到，妄论归处。
——就像身处这江中，双手能够握紧的从来不是浮木，而是置人于死地的江水。
“先生、先生？”
一只手牢牢地箍住了他的手腕。
“玉钦遥——”
温热的身躯贴上来，抱着他向上游动。
“哗啦”一声，水花四溅，两个脑袋钻出了水面，贪婪地呼吸着新鲜的空气。
时逢夕阳挥洒温柔金光，晚风徐徐拂过，浩瀚江面波光粼粼，飞鸟展翅，鱼群游弋，是生的壮阔。
玉钦遥脑中一片混沌，神志昏蒙，已经睁不开双眼，只能下意识地紧紧攥着陆西望的衣领。
是抓住了浮木吗？
昏迷过去之前，他不禁这么想到。