“软件工程”在IEEE软件工程术语汇编中的定义如下：

软件工程是：①将系统化的、严格约束的、可量化的方法应用于软件的开发、运行和维护，即将工程化应用于软件；②对①中所述方法的研究。

软件工程的目标是：在给定成本、进度的前提下，开发出具有适用性、有效性、可修改性、可靠性、可理解性、可维护性、可重用性、可移植性、可追踪性、可互操作性和满足用户需求的软件产品。追求这些目标有助于提高软件产品的质量和开发效率，降低维护的难度。软件工程涉及程序设计语言、数据库、软件开发工具、系统平台、标准、设计模式等方面。

随着计算机技术的不断发展，软件开发经历了程序设计阶段、软件设计阶段和软件工程阶段的演变过程。

·程序设计阶段。程序设计阶段出现在1946～1955年。此阶段的特点是：尚无软件的概念；程序设计主要围绕硬件进行，规模很小，工具简单，尚无明确分工（开发者和用户）；程序设计追求节省空间和编程技巧；几乎没有文档资料（除程序清单外）；程序主要为当时的科学计算服务。

·软件设计阶段。软件设计阶段出现在1956～1970年。此阶段的特点是：硬件环境相对稳定，出现了“软件作坊”的开发组织形式；开始广泛使用产品软件（可货架购买），逐步建立了软件的概念；随着计算机技术的发展和计算机应用的日益普及，软件规模越来越庞大，高级编程语言层出不穷，应用领域不断拓宽，开发者和用户有了明确的分工，社会对软件的需求量剧增。但需要指出的是，此阶段软件开发技术没有重大突破，软件产品的质量不高，生产效率低下，从而导致了“软件危机”的出现。

·软件工程阶段。“软件危机”的产生，迫使计算机界不得不研究、改变软件开发的技术手段和管理方法，自20世纪70年代起，软件开发进入了软件工程阶段，并从此进入了软件工程时代。此阶段的特点是：硬件已向巨型化、微型化、网络化和智能化四个方向发展；数据库技术已成熟并广泛应用；第三代、第四代设计语言陆续出现。

随着计算机科学及软件工程技术的不断发展，软件工程本身也在不断演化和进步，对未来软件工程的展望如下：

·传统软件工程技术，如基于领域的架构（DSSA）与模型驱动的开发（MDD）将会得到进一步重视和普及，并逐渐发挥强大的作用。

·随着COM、DCOM、CORBA等中间件技术的不断普及，分布式应用软件在不同的软件技术中很容易实现资源共享，分布式软件工程技术得到长足发展，并逐步成为软件开发行业的新趋势。

·随着云计算、大数据等新技术的不断发展，目前计算机能力已经逐渐倾向于服务器端和云端，实用的中间件技术和较快的计算机运算处理能力，不仅是开发大型软件过程的必经之路，也是新技术发展的主要趋势之一。

·随着互联网技术的发展，跨网络平台、跨系统领域的软件开发都被标准接口协议重新整合在一起。在新的软件开发过程中，统一的基础平台与协议框架的集成起到了至关重要的作用。

·随着全球化趋势的不断加速，传统的软件开发管理方式已不再合适，开放性软件计算方式在全球化协同合作加速的大背景下，将成为软件工程发展的必然趋势。

嵌入式软件也经历了上述演变过程，随着计算机技术和软件技术的不断发展，嵌入式软件开发已成为一项复杂的系统工程，必须遵循系统工程和软件工程的要求。特别是在航空、航天、电子、核工业、交通、能源等领域，嵌入式软件工程得到长足发展，逐渐产生了一系列标准规范，用于指导嵌入式软件的开发、应用及维护。 XbmEWsry9PYYx0utHbgtbmh3XoFzFWPdUZ+CqqJddSr/RNyiv91nfgRu5n+ISRrb