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每一个活着的人,身后都站着30个鬼。因为自有人类以来,死去的人恰好是在世的人的30倍。自从洪荒初开,已有1000多亿人出没在地球上。
1000亿——这个数字之所以值得玩味,只是因为出于奇怪的巧合,在现代人的大脑里也恰好有着大约1000亿个神经元。也就是说,从最古老的猿人至今,每一个生存过的人,都对应着一个神经元的演化之旅。正是这1000亿人迈出的进化的脚步,为我们今天的智能和文明铺平了道路。
不久之前,人类已经揭开了大脑的奥秘,智能对于我们不再是未解之谜。至于怎样制造出拥有自我意识的超级人工智能,这样的机器又会怎样改变人类的命运,我们还无法臆测;正如20世纪80年代的人工智能学家杰克·施瓦茨所说,创造它们所需要的技术需要数百个诺贝尔奖作为垫脚石。但是,距离的屏障正在消失,总有一天,我们会同可以与人类相匹敌的、甚至可以主宰我们的某种智能机器相遇。
人类对于这种前景,一直迟迟未敢正视;到今天,还有一些人希望它永远不会实现。然而,越来越多的人问道:既然我们已经开启了人工智能时代,这种相遇为什么就不会发生呢?
对于这个十分合理的问题,这里提出了一些可能的答案。但是请务必记住:这 不是科幻 。本书中提到的所有科技,均非猜想、假设或理论,而是 已经 实现的技术;所涉及的产品、人物和历史事件,均真实存在,不做任何虚构。至于未来的可能性,那只不过是一个21世纪初的人类,基于目前的事实,用他那贫乏的想象力,做一点能力有限的探讨而已。
真实的未来必将更加惊心动魄。