叔向见韩宣子 ,宣子忧贫,叔向贺之。宣子曰:“吾有卿之名,而无其实 ,无以从二三子 ,吾是以忧,子贺我,何故?”
对曰:“昔栾武子无一卒之田 ,其宫不备其宗器 ,宣其德行,顺其宪则 ,使越于诸侯 。诸侯亲之,戎狄怀之 ,以正晋国 ;行刑不疚 ,以免于难 。及桓子 ,骄泰奢侈 ,贪欲无艺 ,略则行志 ,假贷居贿 ,宜及于难,而赖武之德,以没其身 。及怀子 ,改桓之行,而修武之德,可以免于难,而离桓之罪 ,以亡于楚。夫郤昭子 ,其富半公室,其家半三军 ,恃其富宠,以泰于国;其身尸于朝,其宗灭于绛 。不然,夫八郤五大夫三卿 ,其宠大矣;一朝而灭,莫之哀也,唯无德也!今吾子有栾武子之贫,吾以为能其德矣,是以贺。若不忧德之不建,而患货之不足,将吊之不暇 ,何贺之有?”
宣子拜,稽首焉 ,曰:“起也将亡,赖子存之。非起也敢专承之 ,其自桓叔以下 ,嘉吾子之赐 。”