三

杰佩托住在一间阴暗潮湿的地下室，只有过道偶尔透过的光线，才能给小屋子带来一丝光明。他家徒四壁，除了一张破烂的椅子、一张床、几件常用的工具外，就再没有什么了。不过猛一看，你会发现有个生着火的壁炉，炉子上的锅里，正冒着腾腾热气。——可是，这一切都是假的，是可怜的老人画上去的。孤独的老人一想到自己不久就可以有一个木偶儿子了，心里一阵温暖。他抱着那根木头，小心翼翼地坐在桌子旁，专心致志地雕刻起来。一刀一刀，一丝不苟，倾注了全部感情。不一会儿，木偶就刻好了。端详着木偶，老人欣喜地自言自语：“我要给他起个最好的名字。对了，就叫他皮诺曹吧。这是个吉祥的名字，会给他带来幸福的。”

为了让皮诺曹更漂亮，老人又给他刻上金黄色的头发和一双明亮的大眼睛。

突然，奇迹出现了！那双眼睛灵活地骨碌骨碌转动起来！接着又死死盯住老人看。杰佩托被盯得不好意思，有点生气地说：“傻木头眼睛，看我干什么？”无人回答。当然没人回答了，那不过是个木偶嘛。接着，老人又给皮诺曹刻上了鼻子。没想到，鼻子刚刻好，就开始长起来。没几分钟，就长得很长很长。

奇怪的事情不止这些，等老人把嘴巴刚刻好，皮诺曹就发出一阵哈哈大笑声，又吐出长长的舌头。“别闹了，皮诺曹。”顽皮的皮诺曹才不听老人的话呢，他继续笑个不听，还不断朝老人吐舌头、做鬼脸。为了不耽误工作，老人不理睬他，继续刻脖子、胳膊和手。可是，手刚刻好，他就觉得自己的假发被揪掉了。一看，假发已经在皮诺曹手里挥舞。

“快给我，皮诺曹。”

皮诺曹继续拿着假发玩耍。一会儿把它抛在空中，一会儿把它戴在自己头上。

“你这个小坏蛋，怎么能这样不尊敬父亲呢？”

老人继续工作，一会儿就把皮诺曹的腿和脚刻好了。脚刚安好，他的鼻子就被皮诺曹狠狠地踢了一下。老人伤心地说：“哎，我真是自讨苦吃。不知道他以后还会干出什么坏事。”虽然这么想，但老人依然很爱皮诺曹。他把皮诺曹轻轻抱到地下，教他走路。刚开始，皮诺曹双腿僵硬，不听使唤。老人耐心地扶着他一步一步挪动。慢慢地，皮诺曹双腿变得越来越灵活，可以放开老人自己走了。不一会儿，他便满屋里活蹦乱跳起来。最后，他竟然跑出屋子，撒腿朝大街上跑去。老人在后边紧紧追赶，唯恐他有什么闪失。可是，他哪是皮诺曹的对手，那家伙像只野兔一样，边跑边故意朝后边的父亲喊叫：“来抓我呀，来抓我呀！”

老人气喘吁吁，实在无力追赶，就向街上的人求助：“抓住他，抓住那小子！”

刚好，前边一个警察一把抓住皮诺曹的长鼻子，任他怎么挣扎，也休想逃脱。赶来的杰佩托揪住他的后脖子，吓唬说：“快回家，看我怎么收拾你。”一听老人要收拾他，皮诺曹马上躺在地上耍赖，大哭大叫。这时，周围已经围了好多看热闹的人。一些不明真相的人，以为杰佩托虐待孩子，便议论纷纷：“可怜的孩子，肯定是被打得跑了出来的。”“别看老家伙平常老老实实的，对孩子可一点不手软。今天这孩子要是落到他手里，肯定会被剁成碎片。”

听了众人的议论，糊涂的警察当时就把皮诺曹放了，反而把老人抓了起来，而且要把他关到监狱里去。