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第二十六回 唐正才献计攻岳阳 李老翁领路找宝洞
自从太平军离开永安北上后，攻打桂林没有成功，又在途径全州时，南王冯云山不幸牺牲，到了湖南境内，攻打湖南省城长沙时，西王肖朝贵又牺牲了，连失俩员大将，部队损失严重，多亏天王洪秀全英明，决定撤围长沙，翼王石达开在水陆洲指挥部队击败了清军向荣所部，获得水陆洲大捷，这才使太平军取道水陆洲北上，打通了要道，从水陆洲转移出来，如果太平军继续误在长沙之围，太平军的损失该有多大，是难以估计的。
太平军从水陆洲转移后，北上先头部队总指挥御林侍卫林凤祥接到了新的指令：“兵进岳阳”。
在军营大帐里，林凤祥手里拿着“指令”，冲门口喊道：“护兵！”
门外的护兵应声答道：“马上就来！”护兵掀帘入帐，双手抱拳问道：“将军，有何指示？”
林凤祥说：“你赶紧把总制李开芳叫来，我有要事与他商谈。”说完，他又伏案看着湖南省地图，他用手指头划着北上的湘江，嘴里在默默地念叨：“我们太平军沿湘江北上，拿下岳阳，便可以问鼎中原了，这个军事进攻方向真是大有前程呀。”
一会儿，李开芳走进了大帐，李开芳的身材与林凤祥相比，反差极大，林凤祥浓眉大眼，身材魁梧高大，虎背熊腰，膂力过人；而李开芳则是细眉小眼，车轴汉子，又矮又壮，浑身疙瘩肉，身体长得十分结实，全身上下时时都折射出一种天下无敌的气概，这两个人自从太平军起义以来，就是最勇猛的战将，是一直并肩战斗的一对黄金搭档，始终就没有分离过，今天听说林凤祥找他，他刚走进大帐，就笑着对林凤祥说：“老搭档，又有什么事呀？这样着急。”
林凤祥抬头看了一眼李开芳：“开芳来了，坐下吧。”
李开芳坐在了林凤祥的身边，也看起了湖南省地图。
林凤祥说道：“昨天，翼王石达开派人来了，送来口信，说翼王率部攻下益阳后，有一个漕运船夫，精通水性，善舞大刀，有一身好本领，名字叫唐正才，这个人力大无比，很讲义气，在渔民当中威望很高，曾在岳阳做过木材生意，非常熟悉岳阳，他向翼王献计说‘岳阳为湖南湖北交通枢纽，攻下以后，可以长驱武汉，直指江宁，那里有木船五千多只，还有枪支弹药，是一个大财库，镇守岳阳的提督博勤恭武懦弱无能，手下不过八百兵力，战斗力很弱，攻破岳阳城易如反掌，此天赐之便也，不可丢掉。’翼王了解到这个情况后，立即向东王杨秀清汇报，东王对这个唐正才的意见很赏识，委任唐正才为军帅，命令唐正才统帅水师，沿湘江北上，准备先突破湘阴县的临资口，然后直攻岳阳。”
李开芳：“这么说，我们陆营部队也要北上岳阳了。”
林凤祥：“你说得对，东王已经下令，命令我们立即北上，抢先攻占岳阳。”
李开芳说：“具体部署如何？”
林凤祥：“现在，岳阳城内有一名天地会的头领，名字叫宴仲武，他手下有三百多名天地会的弟兄，个个身手不凡，我们已经派去了暗探，与宴仲武接上了线，宴仲武已经答应我们太平军在城里做内应，里应外合攻打岳阳。”
李开芳：“我们怎么办？”
林凤祥：“你别急，听我说，据探马来报，湖北巡抚常大淳为了保护武汉安全，亲自到岳阳来，部署防范太平军的进攻，他主张在岳阳以南一带临资口设防线，堵住我们太平军北上，他提议将岳阳所有船只集中到临资口，设立水卡，想方设法使临资口成为岳阳天堑，湖北清妖提督博勤恭武拍着胸脯向常大淳表态，愿亲率兵马到临资口督战，堵住我们太平军北上，这样常大淳才安心地离开岳阳，回武汉了，他们的如意算盘想得挺好，他们如何能挡得住翼王石达开所部和罗大纲水师的进攻呢？清妖提督博勤恭武哪里是我们太平军翼王的对手呀？攻破临资口已是顺理成章的事了。翼王命令我们从陆路，快速接近岳阳。我决定先派出一支精干小部队，冒充清妖湖北提督博勤恭武的人马，混入岳阳城，与宴仲武的人接触，在城内做内应，然后，我们陆营大部队全速前进，速速赶往岳阳，尽早攻城，形成内外夹击岳阳城之势，在翼王大部队赶到之前，一举拿下岳阳，你意下如何？”
李开芳：“我完全同意，不过，派哪支小部队去呢？”
林凤祥顺口说出三个字：“花旗队。”
李开芳是一个很不爱说话的人，听说让花旗队先进入岳阳城内，他马上点了点头，同意了林凤祥的意见。
李凤祥又喊了一声：“门口的护兵过来一下。”
门口的护兵跑了过来。
林凤祥：“你马上把卒长戚羽叫来。”
没有多长时间，戚羽来到大帐门前，掀开门帘，进入帐内，双手抱拳：“卒长戚羽前来，请示任务。”
林凤祥摆了摆手：“不必客套，你先坐下，我把情况与你说一说。”
林凤祥如此这般地向戚羽布置了任务，并命令戚羽在明日拂晓，疾速开拔，向岳阳前进。
戚羽回到营棚。营棚前，两司马郑飞和白云正在比试武功，郑飞双手使刀，上下翻飞，白云挥舞狼牙花棒，左右横扫，正练得难解难分之时，两司马海奎喊道：“卒长回来了！”
三个人将戚羽围在中间，戚羽严肃地说：“我们花旗队有了新的重要任务，走吧，到营棚里说说。”
当戚羽将攻占岳阳这个任务一说，三个人乐得直跳高，郑飞笑着说：“这回好了，我们花旗队又露脸了，到岳阳城内闹他一个底朝上，让官府知道知道我们花旗队的厉害。”
第二天拂晓，戚羽率领着花旗队，一律清军打扮，拔营起寨，向北发兵。
当花旗队来到了岳阳城下时，已是黄昏，岳阳城上的清军早已听说太平军北上，清军副将巴图带领着三百清兵守护着城墙，当巴图看见由一支清军打扮的骑兵小部队靠近城门，疑虑重重，便高声喊道：“你们是哪部分的？”
戚羽也对着城墙上喊道：“我们是提督博勤恭武新招来的骑兵，提督大人不放心岳阳城的守护，特意让我们来增援，如果守城的将军对我们有怀疑，我们只好回临资口了，耽误了守城防务，可别怪我们呀！”
别看副将巴图长相挺凶，长毛眉、铜铃眼、狮子鼻、四字海口，肋下佩剑，手中拿着一把虎头月牙铲，其实是一个有勇无谋的家伙，一听有增援部队来，后脑勺都乐开了花，立马排除了刚才的疑虑，信以为真了，忙命令守城清兵，放下通往城门的吊桥，允许这支骑兵小部队进城。可他哪里知道，这支花旗队进入城门，并没有理睬守城清军将领巴图，马不停蹄，直接向城里冲去。
巴图在城墙上看得目瞪口呆，这才发觉不对，气急败坏命令身边的一位千总说道：“快快带领一百人兵马，追赶这支可疑的骑兵队，他们很可能是冒牌货。”
花旗队很快甩掉了清兵的追赶，驱马向城北靠近，在向导的引领下，见到了天地会头领宴仲武，在城北扎下脚跟，成为一支在城内攻击清兵的劲旅。
从花旗队开拔后的第二天，林凤祥和李开芳率领着太平军陆营部队，向北急进，到了岳阳城前，雁翅排开，压住阵脚，正要准备开战之时，就听到西郊跑马岭方向响起一片杀声，紧接着就看见几十个清军骑兵中间裹着一个大官，慌乱地向城门方向跑去，再看后面是太平军的大队人马在追击。林凤祥举手遮眉，仔细瞭望，他已经看清楚了那支太平军马队为首的俩员大将，一个是翼王石达开，另一个是军帅罗大纲，林凤祥立刻命令部队去接应，截杀清军骑兵，结果迟了一步，慌逃的这股清军跑得很快，抢先进了城，可是，他们没有上城墙去守城，而是穿城门而过，逃之夭夭。
林凤祥看到翼王的大队人马奔过来，拍马上前，双手抱拳见过翼王。翼王告诉林凤祥：“太平军已经攻占了临资口，被我们追赶那些清兵里的大官就是清军提督博勤恭武，这个软骨头，一同我们交上了手就跑了，如果，他跑得慢一点，我们便可以将他走马活擒了，多亏他跑得快，我们没有追上，便宜他了，不过，他进了城，也躲不过悲惨的下场。”
翼王正在与林凤祥的说话间，只见岳阳城上乱了起来，喊杀声出现在岳阳城上，原来是戚羽的花旗队和宴仲武的天地会联手从城内冲上了城头，城墙上刀光剑影，一顿厮杀，经过短兵相接，守城的清兵渐渐败了下去，岳阳城门被打开。
翼王一看时机来了，命令大部队全面攻城，很快就占领了岳阳。
经过清点，清军的副将巴图等大多数官兵被杀，可是并没有找到清军提督博勤恭武的尸体，清军提督博勤恭武死活无人知晓，也就是在这一天，清军提督博勤恭武蒸发了，历史上再也没有他的踪影。
太平军占领了岳阳，戚羽领着花旗队的弟兄们在城墙上清理战场，在清理过程中，不经意间，戚羽发现左面城墙犄角下，有一个长得怪莫怪样的又矮又瘦的老头，贼眉鼠眼，东张西望，行迹很可疑。戚羽顺着城墙阶梯跑下去，一把抓住他，问道：“你是什么人？”
这个老头不慌不忙地说：“看样子，你也是太平军的一个头头儿，我老夫借你口中言，传我心腹事，我请求面见你们太平军的翼王石达开，有机密大事相告。”
戚羽信以为真，二话没说，丝毫没有怠慢，带领两个骑兵，将这个老头领到了岳阳城知府衙门。岳阳城知府衙门里，几个太平军的重要首领正在大厅里商谈扩军事项，戚羽见了翼王石达开，双手抱拳禀报：“报翼王，我们在城墙下，抓到一个老头，他说有要事禀报翼王。”
翼王石达开：“就让这个老头进来吧。”
一个瘦小的老头溜进了大厅，翼王石达开看了看这个貌不惊人的老头，满脑袋花白头发，下巴底下长着一绺山羊胡，青筋突出的一双枯手微微地颤抖，甚觉奇怪，便问道：“你是何人？有什么事要讲，但说不妨。”
老头那双浑浊的小眼睛带着一种急切的热望瞅着翼王，激动地跪了下来：“我老夫盼你们盼得好苦呀！终于把你们盼来了，我老夫今年已经七十多岁了，姓李名良，明代末年岳阳城总兵李国栋是我的爷爷，在清初，我的爷爷不服清朝统治，随吴三桂造反，最终结果被清军打败，为了保护好剩下来的武器弹药，我的爷爷只好带领手下的人马，将大量的武器和弹药藏在岳阳城北山上的一个山洞里，等待时机，东山再起，继续与清政府争一高低，可是日复一日，年复一年，我的爷爷死去了，我的父亲死去了，到我这一代已经是一百多年过去了，知道藏匿武器山洞的人大多已经死光了，也没有盼到‘东山再起’这一天，现在可好啦，我老夫早已听说，你们太平军在广西起义，是要推翻清王朝，大军正在北上，没想到这样快，你们太平军就开进了岳阳城，真是天随人愿，借着这个机会，我老夫自愿为你们引路，寻觅山洞，诚心将这些武器弹药献给太平军，请笑纳，也是了了我的一生的夙愿。”
翼王一听说有这好事，马上命令林凤祥和罗大纲带领一千人马，随着老头到城北山上去，查找这批武器。
林凤祥和罗大纲等人在李良老人领路下，穿过一道幽深的峡谷，约莫走了一个时辰，来到一座山前，这座山，树木杂交，野草丛生，碎石交错，立石如刀，卧石如虎，很有特点，李良老人指着这座山说：“各位将军，藏匿武器的山洞就在这半山腰中，从正面爬到半山腰是不可能的，因为山太陡峭，只能从侧面爬到山顶，再从山顶上的一条小路走下来，才能到山洞。”
林凤祥看了看山顶，又笑着向李良老人拱拱手说：“多谢老夫的指点，多谢多谢。”接着，林凤祥对身旁的戚羽说：“戚羽，你带领几个弟兄，先爬到这山顶，然后，想办法再到山洞，弄清山洞的情况后，告诉我们一声，我再作决断。”
戚羽双手一抱拳：“遵命。”
戚羽带着几个弟兄向山顶上爬去。戚羽爬山的速度很快，带领着身后的几个弟兄，一口气爬上了山顶，在山顶上的一块岩石上，他往下边一看，吓了一跳，下边是山涧，立陡石崖，黑咕隆咚，连低都看不见，他好不容易地在山顶的侧面发现了一条被杂草盖着的下山小路，他带着几个弟兄顺着这条小路下山，俗话说“上山容易，下山难。”，这下山还真有些难，稍微不注意，就可能摔下山涧去，他领着弟兄们，斜插花地沿着小路慢慢往下转，转到山腰地方，果真看到一个山洞，那山洞被杂草和荆棘封遮得严严实实，戚羽让弟兄们闪到一边，他自己上前扒开杂草，举着火把，探头往里边一看，猛然间，“噗”！里边冒出一股寒气。戚羽顿时觉得全身发凉，他往旁边一闪身，从里边蹿出一条黄色云状花斑大蟒蛇。只见这条蟒蛇，十丈长，身上斑斑点点闪着寒光，拿出左右寻食的样子，令人胆寒，它见到戚羽，“唰”，身子一挺，脑袋就抬起来了，张开血盆大嘴，直吐芯子，张牙舞爪奔戚羽扑来。
戚羽一惊，赶紧往旁一闪身，躲过蟒蛇，本能地伸手抽出防身龙泉宝剑。蟒蛇一见没扑着，“啪”，尾巴一卷，想用尾巴盘住戚羽。戚羽一个旱地拔葱，纵身跳起来，躲过蟒蛇的尾巴，紧接着，他趁着蟒蛇一回头的空儿，手挥龙泉宝剑，一个巧女纫针的招数，“噗”！剑扎进了蟒蛇的嘴里，反手一挑，“哗”，把蟒蛇的嘴给豁开了，他又紧忙跟身进步，“唰、唰、唰”，几剑把蟒蛇拦腰斩断，这条蟒蛇躺在地上不动了，戚羽擦了擦头上的汗水，把龙泉宝剑插入鞘中，定睛再往山洞里看了看，山洞里，一片漆黑，冷气森森，戚羽想，不入虎穴，焉得虎子，要想知道洞里的情况，就必须到里边看个究竟，戚羽又抽出了龙泉宝剑，向后面一挥手，几个弟兄跟着他一起进了山洞。
这山洞洞口虽然狭小，但是里面宽大，越走越宽，四壁阴暗潮湿，冷气袭人，他们走了约有一箭之地，拐了一个大弯，看见了一个用碎石堵着的石洞，弟兄们没等戚羽发话，就赶紧上前清除了碎石，进入洞内，这个洞里又深又高，在火把的照耀下，看见里边放着成排的铁炮，能有几百门，铁炮旁放着成捆的枪支，还有几百只大木箱，箱子里装的是火药，再往里面走，还看到了地下散放着数不清的盔甲、袍服、旗帜、器械。看到眼前这些武器和弹药，几个弟兄都惊呆了，瞠目结舌，一时间，不知说什么是好。
戚羽在洞里大声地说：“弟兄们！还看什么？跟我到洞口，把这山洞里的情况告诉山下。”
几个弟兄又随着戚羽回到山洞口，戚羽顺着山洞口，向山下喊话：“林将军！罗将军！多派一些弟兄拿着绳子上山！山洞这里有大量的武器弹药！赶紧往外面运送武器弹药呀！”
山下听到这个信，一会的功夫，郑飞和白云带领着一百多名弟兄上了山顶，又从山顶沿着那条小路走进了山洞。
弟兄们看到山洞里的武器弹药，高兴得直跳高，你争我抢地往山洞外面运送武器和弹药，然后，又用绳子把这些武器弹药系到山下。
足足用了一天的时间，这些武器弹药才运到衙门大院前。翼王石达开看到这些武器弹药，笑得眼泪都出来了，他双手握住李良老人瘦弱的肩膀说道：“我们太平军谢谢您呀，您老人家帮了我们大忙了，我一定要重重赏您。”他说着话，又用双手去抚摸那些刚刚运来的铁炮，脸上堆满了笑纹。
李良老人听到翼王这番话儿，他那干瘦多皱的脸上，立刻露出一丝喜色，像喝醉酒一样，乐淘淘的，他指着那些铁炮，解释说道：“听先父说，这些铁炮都是前膛炮，射程不远，命中率也不甚准确。”
翼王石达开笑着说：“这没关系，我们太平军配备了这些铁炮，足以与清妖大炮相抗衡了，除此之外，我们在岳阳还缴获五千船只，太平军获得这些船只，在船上装上铁炮，那就会有能力攻打武汉了，不过，我要问一问您老人家，这些铁炮的实用性怎样？”
李良老人：“请翼王当众一试，检验这些大炮的实用性。”
为了检验这些大炮的实用性，翼王石达开果真亲临现场试炮，点燃后，发现火炮非常好用。于是，他马上命令，将缴获来的民船改造成大小战船，安装铁炮，并吸收大批船户、水手、组成水营，唐正才为典水匠，在洞庭湖，日夜操练水师，准备进兵武汉。
（看点：太平军攻占武汉后，钱江前来拜见天王洪秀全，洪秀全问钱江，太平军向何处发展？钱江语出惊人，令洪秀全赞叹不已，钱江说了啥话？请看下回章节。）