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《中国制度史》是吕思勉先生史学论著之一。全书把我国历史上重要的社会经济制度和政治制度，分成十七个题目，自古至今，作了概括而系统的论述。初稿写成于二十年代，称为《政治经济掌故讲义》，后来曾加修订，改称为《中国社会史》。其内容不仅包括各种重要社会经济制度，还包括各种重要的政治制度。其中《婚姻》《宗族》《国体》和《政体》四篇，曾分别用《中国婚姻制度小史》《中国宗教制度小史》《中国国体制度小史》和《中国政体制度小史》的书名，于1929年由上海中山书店作为单行本出版。后来这几种单行本又曾出合订本，称为《史学丛书》，1936年由上海龙虎书店出版。其余十三篇，则均为未刊稿。现在依据原稿编辑整理付印。
我们学习和研究中国历史，必须具备各种重要社会经济制度和政治制度的系统知识，否则就不可能比较深入理解历史发展的具体过程，更不可能作系统的探讨和研究。过去的许多通史，往往对这方面注意不够，不能使读者系统地了解各种重要社会经济制度和政治制度的源流和变化。过去一些断代史，往往着重于一代典章制度的论述，而未能同上一代和下一代连贯起来论述。本书把社会经济部分，分成农工商业、财产、钱币、饮食、衣服、宫室、婚姻和宗族八个题目，政治部分又分成国体、政体、户籍、赋役、征榷、官制、选举、兵制和刑法九个题目。这样分成十七个题目，作概括而系统的论述，很便于读者了解各种重要制度的源流和变化。
我国古代历史学家，从来重视典章制度的论述和探讨，不但正史中有“志”一类记述制度的篇章，同时还也还有记载一代典章制度的专著如会要、会典之类，更有通贯各代的著作如《通典》《通志》《文献通考》之类。这些著述史料非常丰富，卷帙十分繁重，初学者很难从中对各种重要制度整理出一个系统的线索来。而且古代这些史书，都是准备给封建统治者参考研究的，和今天我们需要参考研究的，有很大的距离。吕先生这部著作，包括各种重要社会经济制度和政治制度的历史，很符合我们今天参考研究的需要。
这部书写成于二十年代，当然存在一定的局限性。每篇论述每种制度的结语，有些地方也是依据当时情况说的，尚希望读者注意。
吕思勉史学论著编辑组（杨宽执笔）
（原刊吕思勉《中国制度史》，上海教育出版社，1985年）