古者公私简牍,上必覆检,而后约之以绳,封之以泥,按之以玺,盖如今火漆封信者。然玺印应用既繁,为数自富,其文不仅可以上索六书之原,即职官姓氏,亦往往可证经史之阙误;至于为篆刻家所临摹取法,犹其余事也。自宋以来,搜藏古印与钤印为谱者,代不乏人,至近世为尤盛,于是玺印之学风由附庸而蔚为大国矣。
本馆所藏古印,皆商锡永教授旧藏。教授于二十三年间当钤印成谱,凡八百七十三纽,名《契斋印存》,仅钤一二十部,每部八册,其中官印除契斋旧藏数纽,私印除孙氏稽庵旧藏二百余纽外,余皆未见著录。二十五年印入藏馆中,多至千有五纽;中更战乱,却余仍存九百七十纽,亦云幸矣。艺术部主任蒋焕章兄念前谱之深传未广,乃倡议馆重钤此谱;所选钤者,凡八百余纽,皆为铜印,而玉石者不与,与前谱相较,颇有出入,幸读者垂查焉。
三十六年七月杨宽序于上海市立博物馆
(原刊上海《中央日报·文物周刊》1948年8月25日第7版)