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李桢不敢想下去，其实，他也永远不会想到，此时的朱七，和他一样，奔波在去往远方的路上，只是，他骑马，身边有左右呼拥的大批队伍，穿的是李桢没有见过的铠甲铁衣，战盔下，朱七的面孔还有一丝稚气，只是双目炯炯，勒住马绳，飞奔向前，前面，有他的两个哥哥，父帅的两名先锋官，而父亲朱批，正在离他半里之远的身后，晨光中，这支队伍绵延无际，不见头尾。呼啸的北风吹得身上的征衣冰冷透骨，呼出的空气立马凝成冰霜，此时的朱七同样在想，天已大亮，李桢该起床了吧，不见了他，他会怎么样？他有些后悔，但凌晨时分发生的一切，都容不得他回转身去看床上的李桢一眼，他记得，他看到他帐幔低垂，无声无息，应该还在安睡，他想，打一场仗罢了，他们很快就会凯旋归来，当然，他也怕父亲的呼喝，暴戾，不由分说。他在父亲规定的时间，征角响起的不足半刻内，赶到了大门左侧的兵服库，哥哥们已经换上战袍，幸好父亲已经到了大门外，等朱七快手快脚地换好衣服，和他要好的四哥已经把他的马牵来了。
原来，就在李桢他们离开没多久，天色将明还暗之时，朱批的内间来报，盘踞河东的李克存正计划将僖宗撸走，而此前，僖宗已经被朱批禁足在义州达三个月之久，名义上朱批是僖宗的兵马大元帅，御前大将军，军事总负责，保卫皇帝和他的疆域，实际上，僖宗是他的旗帜和傀儡，有他在，江山名义上还是李姓唐朝的，朱批的每一次发兵征战都是正义之师，讨贼之战，所以，僖宗对于朱批来说，既不能死，也不能丢，至少，在他的大业完成之前，他是他的护身符，而李克存之所以要来争抢一个没钱，没人，没权威的唐僖宗，也出于同样的考虑。
几乎在同时离开朱家的李桢和朱七都不知道自己正朝着对方相反的方向，越走越远，直达天涯之遥。
季云成带着李桢，没必要地东躲西藏了两日，才觉得是安全了。不见追兵，更不见朱七，而且，所到的这一处，好像比别的地方更为安宁，路上少见兵士部队，只是荒凉，像原始的大地千年来没有住过人一样，但显然，是住过的，他们经过的村庄，大抵房舍破落，田野荒芜，这是连年争战留下来的疮痍。走了十来天后，眼前的景色才慢慢好转。这一日，两人来到一座城池，巍峨的城门上写着“洛阳城”三个大字。随着人流进入城门的时候，李桢有一种重新回归人间的温暖，但很快，他发现这感觉并不好，人声嘈杂中，他总怀疑朱七从身后追了过来，他用袖管擦拭着眼睛，想把这幻觉去除，可一会，又回来了。季云成看着这倔强的，闷声不语的少年，在心里长叹一声。两人来到一个小吃摊上坐定，叫了一碗面吃。十年流离，无论是季云成还是李桢，都不习惯人流密集的大都市，李桢感觉心里慌慌的，对着人群，总没有对着山水自然那么亲切放松，明眼人也一眼就能看出，这两个面容清秀的男人，面孔上笼着明显的不安。大都市，居不易，季云成在想着如何谋生，养活自己和李桢。
三天后，季云成带着李桢进入林府，成了林府两位公子的先生。林家是洛阳世家，书香门第，林家老爷也曾在朝中执掌大事，但早早看透了朝廷纷争，激流勇退，靠着祖业，小心经营，反而在乱世中保全了自己。但林家到底是世代读书，知晓乱世必不久长，天下终有大治的一天，孩子们还是要读书的，只是聘请了几位先生，都不能如林老爷的意，季云成打听到这个消息之后，毛遂自荐，林老爷亲自考问了他的学问见识，对他十分满意，因此成就了此事，季云成说他本也是世家出身，只是一场大火毁尽家产，父母妻子因此郁郁而终，他带着十多岁的儿子与其说是游学见识，不如说是流浪至此，因此，他的要求十分简单，他必须带着儿子一起住在府上。林老爷听了十分高兴，说那样倒可以早晚请教，说起来，还是林家赚了先生的呢！
就这样，林府，成为李桢的又一个人生驿站。其实，季云成的内心，还有另一个打算。经过在朱家的几天之后，季云成明显看到李桢的变化，安定的生活令他的身体和灵魂都丰盈了许多。最重要的是，李桢快成大人了，他需要一张安稳的书桌，他需要自己去寻找知识与能力，季云成再能，教给他的东西毕竟有限。比之安定更让季云成看重的，是林家的藏书，以及安稳。
李桢喜欢读书，在林府，他更是成日埋首于书田百城间，在书页中抬起酸涩的眼睛时，他会想到朱七，找不到李桢的朱七会不会暴跳如雷？李桢不清楚洛阳离开封有多远，也不知道朱七其实在离开封更远的河东，总之他和他，此刻相隔千万里，并且，可能从此永决！他身上唯一可以证明朱七存在过的，是朱七亲手绑在他脚踝上的那一束白纱，他的脚已经全部好了，但他舍不得扔掉这白纱，已经洗净，藏在李桢的行囊里。临走的瞬间，李桢把自己的一柄短刀放在了窗台上，这是季云成留给他防身的，他从未用过，他留给朱七，一是因为仓促间他手边没有别的东西，二是因为，刀，给朱七，是蛮合适的。
林老爷很喜欢李桢，对他的人品学问都称赞有加，两位林公子有这样一位兄长作榜样，也是极好的，唯一美中不足的是李家没有一点恒产，又不确知其来处，真实的家世，在这兵慌马乱之际，人人都在寻找联盟，加强自卫，这李氏父子两代书生，学问是好，但无财无势，在这乱世，怕是没有什么力量。林老爷不势利，但他也想保一家老小的安稳。他的长女，就是两位林公子的姐姐，已经十五岁了，待字闺中，林小姐名唤珠玑，长得春风拂柳，婀娜多姿，林老爷很想据此攀上一个好亲家，相互间也有个照应。
可惜林珠玑对父亲的心事毫不知晓，她总是借各种机会往书房里跑，她粗通文墨，看得了几页书，但终究，这只是个由头，她去书房，看的是李桢。他温润如玉的面庞，是最有内容的书，她远远看着他脸上的一颦一笑，都牵动她的心思。林大公子只比李桢小一岁，虽然天资聪颖，但他完全是个顽皮的孩子。李桢不仅身量是个大人了，他脸上忧郁的神色，眼神里的淡然，沉浸书籍时的面沉如水，都比他的年纪更成熟稳重，而且，他不说话，偶尔客气地笑笑，露出雪白的牙齿，嘴角下方便有一颗米粒大的酒窝。林珠玑遥遥地想，这个李桢，到底在想什么？他的忧郁，又是从何而来？听父亲说，一场大火让李家中落了，他是不是在想从前的家，还有他的母亲？每每这时，林珠玑都感到自己的胸口紧紧的，恨不能将李桢抱在怀里。而李桢，在三个月之后都想不清林珠玑的面孔，他甚至不知道她是林家的大小姐。