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在农业文明中，人口因追逐土地而高度分散、孤立，缺乏互动。
相对来讲，商业社会更加开放，与外界的能量、信息交换更频繁。
古希腊商业贸易特征，令相当部分的人口脱离农业，集中到城市生活。人口聚集形成城市，可以降低生产和交易成本，促进社会分工，加快专业知识的积累、传播。大量能工巧匠、专家学者集聚在一起，他们相互接触、来往、交流、切磋，碰撞思想的火花，改良社会制度，创造新的技术。
城市是一套复杂的系统，它的生长指标不是按照简单的线性法则，而是以指数来衡量。比如说，一个1000万人口规模城市的创造力，不是100万人口城市的10倍，而可能是20倍甚至50倍。
通过城市化和专业分工，在资本的催化下，古希腊通过与周边农业帝国的交换，建立了一个相对较小的、以资本为纽带的耗散型结构体系，第一次摆脱人类原始的增长方式，踏入非线性的内生型经济增长模式。
美国斯坦福大学教授约塞亚·欧博发现，公元前800—前300年间，古希腊经济规模相对于人口总数增长了10-15倍，人均消费翻了一番。这样的增长在今天不值一提，但相比其他古代经济体，已经非常惊人。
发达起来的希腊城邦，哲学家们白天在广场辩论，晚上观测星象，不但有自己的实验室，还有研究助手。
人类的真正价值在于觉醒和思考，而不只是生存。
古希腊相当于中国的春秋、战国时期，全境只有几百万人口，却在天文、数学、航海、贸易、殖民、哲学、艺术和社会组织方面，均获得杰出成就。
在数学方面，欧几里得编写《几何原本》，实现了几何的系统化；在医学方面，希波克拉底把医学从宗教迷信中解脱出来，奠定了欧洲医学的基础；在物理学方面，阿基米德发现了浮力定理，并建立了计算球体、圆锥体等的一般计算公式，在深刻理解杠杆原理的基础上，他还发明了许多机械装置；在地理学方面，毕达哥拉斯提出球形大地说，埃拉托色尼用几何方法算出地球周长，创立经纬网络，为哥伦布地理大发现提供极为重要的理论知识。
更重要的是，古希腊的哲学家们建立了批判性科学思维的传统。他们懂得用实验的办法，从事抽象思考和发明创造。
这正是近代科学革命和文艺复兴的源头。
古希腊适应自己的地理禀赋，站在周边农业文明的肩膀上，建立了以工商为导向的城邦国家，培育了一种全新的文明——商业文明。通过航海、贸易和海外殖民，古希腊迅速集聚大量财富，也埋下了现代金融、现代政治、现代科学的思想和方法论的种子。