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陪林衡用过膳，林宝绒准备回府，临走时对闻晏道：“我还是想进国子监就读。”
对于这个要求，闻晏不是没想过，他并非迂腐之人，在他看来，开设女子学堂，是件极好的事，可内阁和礼部那边迟迟不予采纳。
闻晏知道林宝绒有才学，也知她想进国子监的目的，淡淡道：“若是单纯想陪读，我劝你歇了这个心思，若是想求学，我可以帮你去问问。”
林宝绒眼眸一亮，像小松鼠啃松籽一样点头，“我想求学。”
此言非虚，她自小仰慕那些巾帼不让须眉的女子，若有一日能入仕，她想自己是不会怯场的。
闻晏看她神采奕奕的样子，唇角扬了一下，微不可察，“嗯，我记下了。”
林宝绒觉得此刻的闻晏也没那么不近人情了，比老祭酒还好说话。
坐进车厢，她挑开窗帷，伸出一只握拳的手，朝男人晃了晃。
闻晏不懂她又在示意什么。
林宝绒摊开手掌，里面摊着两块饴糖，“知你不喜甜，就送你两块尝尝鲜儿。”
“你怎知我不喜甜？”
林宝绒笑道：“我知道你很多事情，闲暇时，你喜欢徒步登山、泛舟游湖，还喜欢独自对弈。”
“……”
林宝绒探出脑袋，“我还知道，此次你随户部去赈灾，一定会取得成效，得到陛下赏识，而且来年，各地会风调雨顺。”
“借你吉言。”
闻晏才不信她有未卜先知的本事，看她讨巧的样子，轻嗤一声：“缩回去。”
林宝绒缩回车里，又变回温顺婉约的大家闺秀了。
马车远去，闻晏转身之际看见倚在门口的齐笙。
齐笙调侃道：“这么乖巧听话的姑娘，你怎么就是不动心呢？”
闻晏不搭茬。
齐笙：“我若是你，早去提亲了，陛下若知道你们合伙骗他，会不悦的。”
闻晏斜睨他，“闲的，来管我的事了？”
“……”
闻晏：“北镇抚司那边出岔子了？”
齐笙佩服地拍他肩膀，“兄弟，洞若观火啊。”
齐笙现任北镇抚司百户。
闻晏拂开他的手。
齐笙清清嗓子，一本正经道：“晋王睡了次辅的娇妾，次辅去晋王府理论，两人大打出手，晋王仗着身强力壮，把次辅打吐血了。”
“……”
齐笙：“皇家家丑，各大衙门不敢管，陛下把这事儿交由咱们了。”
北镇抚司是由皇帝直接调遣的机构，可执行逮捕、侦讯、行刑、处决，不受大理寺管控，这几年被西厂挤兑，风光大不如前，太上皇回朝，建议宣仁帝削弱西厂势力，故而，北镇抚司大有重振之势。
而闻晏恰恰是新上任的北镇抚使。
昨日，当吏部将官凭交给闻晏时，满朝震惊。
一个初出茅庐的新晋官员，竟在短短三年拿到了北镇抚司的指挥权，还坐上了国子监祭酒的位置，此人前途不可限量！
当然，处在风口浪尖上，给他使绊子的人也不少，这便是后话。
……
当晚，林宝绒准备就寝，忽然听得屋外吵吵嚷嚷。
她戴上帷帽，推开窗，见晋王世子推开林府护院，噔噔噔跑过来。
林修意不在府上，护院们怕得罪了小世子，没敢动粗，被小世子钻了空子。
他手里提着食盒，一副纠结的样子。
林宝绒不悦，“世子夜闯他人府宅，可知冒失？”
晋王世子烦躁地抓抓头发，“我父王被北镇抚司的人抓了，现关在诏狱里，我想见他一面，可闻夫子不让我见，你……跟他交情匪浅，能否帮我把这个送进去？”
他将食盒递上前，明明是求人办事，眼中没有半分卑微，更像是被迫去完成一件事儿。
亦或是，骨子里的骄傲让他低不下头。
林宝绒没接，“闻大人秉公执法，怎会给我通融，再者，我为何要帮你？”
晋王世子磨磨牙，小声威胁：“你若不帮我，我把你亲他的事讲出去，羞死你。”
林宝绒脸蛋一红，幸好有黑夜做掩饰，秀眉一挑，“随意。”
说完，“啪”一声关上窗棂。
晋王世子气得踢了一下墙壁，疼得只蹦脚，嘟嘟囔囔离开了，但并未与人提起那件事。
……
中旬，林修意在天子的期望下，带领户部官员，与闻晏一同去往各地赈灾。
两人坐在马匹上，并排而行，林修意问道：“此番开国库赈灾，是你向陛下提议的？”
闻晏没回答，反问道：“林尚书觉得不妥？”
“妥帖的很。”林修意笑了下，斜睨一眼，“老话说得不错，士别三日，当刮目相待，不知现在该唤你一声闻祭酒，还是北镇抚使呢？”
“唤名字吧。”
林修意啧一声，叹道：“后生可畏。”
闻晏从他的话里听出了讨好的意味，不知是自己会错了意，还是怎样。
林修意小声道：“等归京，老夫想请你来寒府做客。”
闻晏眼底划过一丝讽刺，淡淡的不易察觉，“林尚书何意？”
林修意老脸有点挂不住，这人听不懂暗示啊，非要问出来。
“当然是把你和小女的婚事提上日程。”
闻晏：“林尚书是不是记错了，我与林小姐何时定过情？”
林修意感觉老脸在他面前丢个精光，忿忿道：“你若不来下聘礼，让我在陛下那里怎么交代？再者，所有人都知道你和绒绒有婚约，你若失约，置绒绒于何地？”
闻晏像恍然大悟般点了点头，轻轻呵笑，“若是没记错，那次从宫里回来，您是百般不乐意的。”
林修意心里哼哼，那时你是一穷二白、无权无势的，我能乐意吗？
最后甩出一句话，“今非昔比，你若没点本事，我当然不会同意你们的婚事，要不要娶绒绒，给你三天时间思考，过期不候！”
……
面对灾情，起初十分棘手，林修意和闻晏每日都要忙到四更时分，作息紊乱，他们奔走各地，马不停蹄，根据各地情况因地制宜，带领百姓培育冬作物，待到腊月，寒梅绽放，才有了起色。
归京的途中，闻晏看着田间老农们忙活的身影，薄唇轻扬。
……
因赈灾一事，太后的寿宴一拖再拖，直到冬作物初熟，且有所丰收，才得以筹办。
数日后，寿宴在即。
天色曈昽，林修意就匆匆离府，后半晌，礼部派人来接林宝绒入宫。
林宝绒却称自己来了小日子，不方便入宫。
礼部的人离开后，林宝绒裹着锦被发呆，上一世在太后寿宴上，她见到了初入京城的闻成彬，那是她噩梦的开端……这一世，她说什么也不愿再见他。
然而，令她意想不到的是，这一世的闻成彬没有入六部任何一个衙门，而是进了詹事府，官居少詹事，辅佐东宫太子。
林宝绒知道，若是嫁给闻晏，势必要和闻成彬周旋，见面是早晚的事，只是她怕自己控制不住，想把他大卸八块。
咯吱。
门扉被推开，林宝绒没回头，以为是丫鬟进来送茶点，“搁那吧，我没胃口。”
“怎会病了？”
一道清悦的声音传入耳畔。
林宝绒蓦然回头，见一身官袍的闻晏站在隔扇前。
她窘迫至极，都忘了责怪他进屋不叩门。
其实是她陷入沉思，没听见叩门声。
闻晏看她裹着锦被，发丝凌乱，跟个蝉蛹宝宝似的，剑眉微弄。
他抬手示意一下，手里拎着宫装和发饰，“太后传唤你，随我进宫吧。”
“太后为何想见我？”林宝绒一边不动声色地捋顺长发，一边故作淡然地问话。
闻晏没说明缘由，就不远不近站着那里，看她窘迫又淡定的打理自己。
林宝绒终于忍不住，香腮一鼓，这人不知道非礼勿视么。
“怎么是你来接我入宫？”
闻晏：“你爹让我来的，说别人接你，他不放心。”
林宝绒：“不是你自己乐意的？”
“有区别？”
“自然。”
闻晏摇摇头，将衣衫首饰放在塌边，瞧见炕几上摊开的冬雪寒梅图，长眸微眯，抬起修长玉手轻轻描摹，“你画的？”
林宝绒坐在铜镜前梳妆，“嗯”了一声，轻声道：“还未上色。”
闻晏似乎来了兴致，执起毛笔，蘸了几下砚台，偏头问：“介意吗？”
林宝绒惊喜还来不及，弯起眉眼，“实乃幸事。”
闻晏点点头，开始为画上色，之后，蘸浓墨，写下龙飞凤舞几个大字，并盖了印戳。
林宝绒起身走过去，见他心无旁骛，心里盛满暖意。
能与他就此相伴下去，该多好呀。
在她愣愣盯着他时，他转眸，眼底还有一丝未褪去的笑意，视线一对，渐渐收敛，笑意消散。
林宝绒有些失落，他能对着画作展颜，怎么就不能对她和颜悦色呢。
拿起宫装，赌气似的逐客，“我要更衣，你去外面等着。”
闻晏放下笔，起身出去了。
林宝绒更失落了，她谎称抱恙，才没进宫，这件事他一定知晓，都不问问她身体是否无恙吗？
当真是冷漠至极。
更衣后，她将长发捋到一侧肩上，执起桃木梳梳理，如画中仕女，婉约灵动。
丫鬟小荷赞叹道：“我家小姐真是清水出芙蓉，人间绝丽色。”
林宝绒刮她鼻子，“就你嘴甜。”
小荷：“这不是奴婢说的，是闻大人说的。”
“……真的？”