此章重申“道也者,不可须臾离也,可离非道也”,以下八章都是围绕这一中心而展开的。
正因为道不可须臾离开,所以,道就应该有普遍的可适应性,连普通男女都可以知道,可以学习,也可以践行。但是,知道是一回事,践行却是另一回事,要进入其高深境界则又是另外一回事。所以,道又必须有精微奥妙的一面,供人们进行深造,进行创造性的实践。
君子之道费而隐 [1] 。夫妇之愚 [2] ,可以与知焉 [3] ,及其至也 [4] ,虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖,可以能行焉,及其至也,虽圣人亦有所不能焉。天地之大也,人犹有所憾。故君子语大,天下莫能载焉;语小,天下莫能破焉 [5] 。《诗》云:“鸢飞戾天 [6] ,鱼跃于渊 [7] 。”言其上下察也 [8] 。君子之道,造端乎夫妇 [9] ,及其至也,察乎天地。
[1]费:广大。隐:精微。
[2]夫妇:匹夫匹妇,指普通男女。
[3]与:参与。
[4]至:极至,最精妙处。
[5]破:分开。
[6]鸢(yuān):鹰。戾:到达。
[7]跃:跳动。渊:深水。
[8]察:昭著,明显。
[9]造端:开始。
君子的道广大而又精微。一般来说,普通男女也是可以知道的;但到了最高深的境界,即便是圣人也有不明白的地方。普通男女虽然不贤明,也可以实行君子之道;但到了最精妙的境界,即便是圣人也有做不到的地方。天地之大,但人们对天地仍不满足。所以,君子说到“大”,就连整个天下都承载不下;君子说到“小”,就连一点儿也分不开。《诗经》说:“老鹰飞向天空,鱼儿跃入深渊。”这是说君子之道,和鹰飞鱼跃一样,上下分明。君子之道,始于普通男女,但到了最高深精妙的境界,却能够明察天地。