朱熹称之为“传之七章,释正心修身”。正心是诚意之后的进修阶梯。正心有许多方面,如理想、气质、认知、情感等都属于心的范围,但这里特别突出情感和认知,愤怒会使人偏激,恐惧会使人胆怯,过分的喜好会使人偏离正道,不端正这些情志,思维不够专一,那就无法认知事物了。
所谓修身在正其心者,身有所忿懥 [1] ,则不得其正;有所恐惧,则不得其正;有所好乐,则不得其正;有所忧患,则不得其正。心不在焉,视而不见,听而不闻,食而不知其味。此谓修身在正其心。
[1]忿懥(zhì):愤怒。
之所以说修养自身的品性要先端正自己的心思,是因为心有愤怒就不能够端正;有恐惧、喜好、忧虑就不能使心态端正。心思被错误的念头所困扰,就会心不在焉:虽然在看,但却看不清晰;虽然在听,但却像没有听见一样;虽然在吃东西,但却不知道食物滋味。所以说,要修养自身的品性就要先端正自己的心思。