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青蜃问道：“敢问姑娘芳名？”彬彬有礼的模样，好像捆她的不是他似的。
见面这么久终于问她名字了，说明在他眼里她不是个死人了。
九蘅答道：“我姓方。”
“方姑娘。虽然这你这么有本事，可是阿琅看中了你的眼睛，我也没有办法放你走。抱歉啊。”诚恳的语气，倒好像在讨论的不是她的性命，而是什么物件。
九蘅也诚恳地道：“您真心实意地抓了我来，我怎么能提放我走这种无理要求呢？”
“……”淡定如菊的公子嘴角抽搐了一下，微微有些破功。“那你跑什么？你本事再大，也逃不出这地底蜃宫的。”
九蘅说：“我并非想跑，只是想找那个引我来此的鱼祖。”
他有点惊讶：“引你来此的是鱼祖吗？”
她点头：“是啊，我亲眼看到了，就是它诱我来的。它提了一盏绿灯……哦，不，是个发亮的大虫子。”
“哦，原来是这样。”他笑了，“你看到的并不是鱼祖，而是你自己的幻觉。那个发光的大虫子叫做萤傀，我养的，专用来诱拐他人。它腹部的萤光能让人产生幻觉，看到心中想看之人。”
九蘅不堪地抚住了额——被骗了！竟是幻象吗！怪不得她只看清鱼祖的尾，看不清它的头。因为她只见过它附生在仕良身上时的尾部，不知道它头部长什么样啊，所以幻觉中都看不到。
青蜃感兴趣地问：“一般人对鱼祖畏惧有加，你却想见到它，幻象中看到的都是它。想必是你的亲人死于鱼妇之灾了吧。虽是血海深仇，你能有胆量追杀鱼祖，也是很了不起。”
算他猜对了。鱼祖真的不在这里吗？她顿时泄了气。
他忽然一笑：“不过，还真是无巧不成书啊。”穿过洞穴的风中，他的嗓音徐徐，莫名阴森，“来，我给你个惊喜，必让你死得心甘情愿。”
这话九蘅不知该如何接……
他的手伸向洞壁，不知扳到了什么机关，只听水面传来卡卡一阵响。水中央好像升起了一个石台，萤光惨淡，看不清是什么。
青蜃手指在空气中一捻，不知又发出了什么讯号，流萤们聚集到石台周围慢慢飞舞。错着萤尾淡蓝的光，九蘅看清了台上是一个用金丝织成的筐形大笼，透过细密的网格，可以看到里面有一团黑黝黝的东西。
盘曲的身体，青黑的鳞片。她简直不敢相信自己的眼睛：“那是……”
“你没有看错，”青蜃说，“那是鱼祖。前些日子它不知从何处跑来，撞进蜃宫的地下水中，被我用鱼笼机关捉住了。”
“你用鱼笼捉鱼祖？！”她难以置信地惊叹。
青蜃谦虚地说：“也是因为它不知为何受了重创，妖力只剩一成，所以才会轻易落网。”
九蘅知道它为什么受重创。是被樊池砍的。这个关蓄满地下水的洞室竟是一间关了鱼祖的水牢。但是鱼祖会被鱼笼捕住，颇有些匪夷所思啊！
笼中青黑的蛇一般的身躯扭动了一下，一颗锐三角形的头抬了起来，转向亭子的方向，面目呆滞。九蘅终于知道了鱼祖的全貌，看清了它长嘴侧面的尖齿、漆黑无光的双目、毫不意外的令人作呕的脸。她的眼中燃起业火，腿不由自主地蹬了两下，若不是被蛛丝吊着，她大概会径直踏进水里去，将那条丑陋的鱼撕成碎片。
“能让我杀了它吗？”她的目光毒钉般钉在鱼祖身上，牙缝中透出渗寒的话音。
“我可舍不得。”他轻飘飘的羽毛一般的语气，让她被仇恨烧蒙的头脑清醒了一点，仔细看了一眼青蜃。
他的侧颜极美，如蘸了萤色在黑暗中勾勒的图画，满是欣赏的目光看向鱼祖：“这可是千载难逢的傀料。我用千万种活物制作过傀儡，可是妖傀却是头一次尝试。”
“妖傀？你把它炼成半死不活的傀儡了？”听这个名字就让人惊耸！
“没错。鱼祖鱼妇意念相连，鱼祖变成我的妖傀，它的子孙鱼妇也就受我驱使了。它已不是原来的鱼祖了。你看……”他手中忽然现出一根两头尖锐的弯刺状物，色泽牙白，上面雕满了弯曲花纹，像是个古怪的武器。
他执着弯刺，朝着鱼笼用特异的手势挥了几挥，像是的做出某种指示。笼中鱼祖突然惊醒一般，在笼中游走两圈，头部左右摆动，尖长的嘴张开，发出咝咝声音，低沉暗哑，如鬼魅的低语。然后停止，蜷曲着伏下，似是睡着了。
青蜃对看呆的九蘅说：“方姑娘你看，鱼祖已变成我的傀儡，再无自我意识，原来的它相当于死了，你的大仇也等于报了。所以我即使要你的命，你是不是也舒心了？”
九蘅落下冷汗一滴。道：“你与这妖畜一应一和，玩个舞蛇一般的把戏，就说它被你制成傀儡了？”
“那可不是舞蛇，是我与它对话的方式，我问它认不认得你。”
“……它如何说？”
“它说这世上只认我一人。”
九蘅咬得牙险些碎了：“它不认得我，我可是认得它。我要将它的鳞片一片片剥下来，挫骨扬灰！”
“方姑娘，你冷静一下。”他温声说，“你大概忘了，你自己也是我的囚徒，杀不杀它，可由不得你。”
“宫主，鱼祖是不祥邪物，当心养虎为患啊。”
他笑道：“青蜃宫万千傀儡，哪个不是邪物？”
他说得没错。他本身就是个大邪物。她不甘心地盯着鱼祖，道：“青蜃宫主，我知道你肯定不是好人……”
他赞叹道：“坦诚得令人欣慰！”
“鱼祖不死，江河里的万万条鱼妇就不死，这场覆世倾国的灾祸就结束不了。世间苍生苦难你不怜惜，可是蜃宫不也存在于世间？你青蜃宫主虽然是妖，不也是苍生之一吗？难说有一天灾祸不会蔓延到青蜃宫来……”
说到这里，她想起许久以前在方府中，板子抽在背上，脸压在泥地，耳边传来父亲冷漠的声音，目力所及，尽是绝望。那时候她希望上天来一场毁天灭地的洪水，将这歹毒肮脏的世界清洗得干干净净。
是从什么时候起对这个世界重燃了温情，盼望着世人太平安稳的？是小村子里阿七娘给她烙面饼的时候？是挥刀砍杀着鲛尸，将瑜州城的妇孺护在身后的时候？还是风声堡的张婶把热乎乎的红薯粥送到她手中的时候？
还是那个头顶晃着触角的人，回首对她风清云淡地一笑，朝她伸过手来，要带她一起去闯荡这个摇摇欲毁的尘世的时候？
青蜃冷冷插言：“世间苍生与我何干？覆世倾国有何不好？若她不能好好活着，生灵涂炭又如何？”他狭长的眼中涌起阴翳。
她是这世上最美好的女子。可是这世界负了她，用最残忍的方式夺走了她……我要把她找回来，要让她活过来。”
青蜃说得越发来了兴致，神彩飞扬：“我本来只会抽取人魂魄的人傀之术，并没有办法复活她。可是自从捉到鱼祖，我就知道有办法了。鱼祖是上古妖兽，它以分裂繁衍子孙的方式无异于永生，它寄生尸身重塑鲛人的本事暗含着死而复生的秘密——是它传授了我重塑肉身的重生秘术。”
他转脸看着她的眼睛：“还记得阿琅夸你眼睛漂亮吗？”