高道左慈戏弄权贵

东汉末年的庐江人左慈，字元放。年少时就知晓五经，兼通星纬之术，当时见汉朝气数将尽，天下纷乱四起，不由感叹道：“值此衰运，官高者危，财多者死，当世荣华不足贪也。”于是放弃学经成儒做官吏的念想，改学道术，成就了一身本事，尤明六甲，并能役使鬼神为自己服务。他曾经在天柱山中修炼精思，据说得到石室内的《九丹金液经》，掌握了能够变化万端的本领。

东汉末年的枭雄曹操闻听左慈的名声后，就召其入宫，还专门将左慈关于一密室中，使人守视，并断其谷食，不给他提供口粮，每天只给他二升水，一年后才将左慈释放出来，但见左慈颜色如故。曹操大为赞叹，说：“我还自以为天下没有不吃饭的人呢。”于是，曹操就想师从左慈学道。左慈说道：“学道当得清净无为，不是尊贵之人所适宜的选择。”被拒绝了的曹操恼羞成怒，遂起杀心。

左慈知道不可久留，于是恳求曹操放行。曹操说：“为何你又忽然想到要离去了呢？”左慈挑明了说：“您想杀我，我这才求归去啊。”曹操说：“没有此意，不过先生是一个有高尚志向的人，本来也是不会久留的啊。”曹操还嘱人为左慈设酒践行。左慈说道：“今当远行，愿求能分杯饮酒。”对此曹操称善而允诺。当其时，正是天寒地冻之际，温酒还尚未热，左慈解下身上的佩剑用以搅酒，不一会儿，就像写字者磨墨时的情形那样，他那用来搅拌酒的佩剑都尽化入酒中。

起先，曹操听到左慈请求分杯饮酒，心里还在思忖左慈应当请自己先饮，然后才以剩下的留给自己饮用，没想到左慈拔簪以划杯酒，酒即中断，一分为二。左慈当即饮用了其中的一半，将另一半交给曹操，曹操顿时感到不快，也就没有饮酒。左慈又乞求自饮之，饮毕，以杯掷向屋栋，那酒杯悬于屋栋摇动，就像那飞鸟在俯仰上下，好似想落下而又不落下，一室之人莫不瞩目看着那酒杯。就在这当口，左慈就像遁地一般已是踪迹全无。曹操再问其情况，下人回报说左慈已回到自己的住处。曹操闻此，更加动了杀机，非要取左慈的性命不可，遂下令宫廷内外都来搜捕左慈。追赶的人明明看见左慈走入一群羊中，却转瞬就看不见其身影，于是怀疑他变化为羊，以致不能辨别其人。追捕的官员只好对羊群说道：“曹公只是想见一下先生，不会为难先生的。”讲完此话后，只见有一只大个的羊，跪下开口说话。官兵们相互说：“看来这只跪下的羊，就是左慈了。”于是又想上前擒拿此羊，不料所有的羊只不论大小都作跪伏状，这下追赶左慈的人也不知左慈所在，只好作罢。

事后有知道左慈住处的人向曹操禀告其下落，曹操立即派遣官吏收捕左慈，左慈不是不会隐身之术，只是有意让人知道其神化的本领，于是故意让追捕者抓获而锒铛入狱。狱吏想拷问他，可是屋里有一个左慈，屋外也有一个左慈，都不知哪一个才是左慈的真身。曹操闻听此事后，愈发地嫌恶左慈，于是下令将左慈引出来当街斩杀。不久，有七个和左慈长得相似的人前来，官员收捕其中的六个，却少了一个。没一会儿，刚才的六个“左慈”统统不见，后又见左慈走入市集，于是官府关闭市集东南西北四门而追索其人。或有不识之人问起左慈的形貌长相，传言左慈瞎了一只眼睛，穿着青葛巾单衣，官方称凡有看见相貌穿戴如此人者便可拿获。谁知此时一市中人都是瞎了一只眼睛，身穿葛巾单衣，一时竟不能分辨真伪。曹操又下令全部追逐之，如见到便杀。后有人见到左慈，便砍断其头以献曹操，曹公大喜，可真的拿到手上仔细端详，却只是一束茅草罢了。

有从荆州来的人说，曾看见左慈在荆州出没。荆州牧刘表以为其妖言惑众，和曹操一样，刘表也想把自己看不顺眼的左慈杀掉。左慈对这些当官老爷的心思已然知悉。刘表出行时炫耀兵威，并且想见识一下左慈的道术，左慈则慢条斯理地前去谒见刘表，说自己有薄礼愿用以犒赏军队。刘表说：“你只是一个人，我的军队士兵众多，非你个人所能打点得了的。”左慈重新表明了此番意思，刘表于是使人去取物品。左慈有酒一器、肉脯一束，而十多个人都扛不动，左慈就自个上前去取，他以一刀削肉脯于地上，并请一百人来运酒和肉脯到兵营去犒劳士兵。每人各分有酒三杯、肉脯一片，吃喝下去如同寻常的酒和肉脯滋味，有万余人都得到酒肉，而器中的酒却如故，肉脯的数量也不减半分。座中又有宾客数十人，一个个喝得酩酊大醉。刘表见状不禁大惊失色，从此不敢再起杀害左慈之意。

左慈数日后离开刘表，东去进入孙吴境内。当时东吴有个叫徐随的人，也懂得一些道术。此人居住在丹徒。左慈路过徐随家门，其门下有客车六七乘，这些人对左慈扯谎说：“徐公不在。”左慈听罢便告辞而去。徐府的这些门客们见其牛都在杨柳树梢上走动，而刚上树却又不见牛，下了树又看到牛在树上行走，他们又看见车毂中都生出了荆棘，长有一尺，既斫不断，又摇不动。门客们非常害怕，赶紧回报徐公，说：“有一个瞎了一只眼的老者来到门前，我们欺骗了他，说您老不在，此人走后，一会儿就使车和牛都如此，不知何意？”徐公曰：“哎呀，这是左公在愚弄我啊，你们这些人哪里可以欺骗他啊，还不快去追他啊！”这些门客分头前去追逐，等找到左慈，立即一字排开来叩头谢罪，左慈这才消气，于是遣这些人回去。等到他们回到徐府，但见赶车的牛还系在原处，车毂中也再没有什么荆棘了。

左慈见到吴主孙权后，孙权素知左慈有道，遂以礼相待和敬重其人。谢送是孙权的侍臣，他知道曹操和刘表都忌讳左慈有惑众的本领，于是也向孙权进谗言，想借孙权之手来杀掉左慈，后趁出游之际，特地叫上左慈同行，并下令左慈走在自己的马前，意图从后面刺杀左慈。而左慈却是穿着木屐，手里拿着青竹杖，非常缓慢地步行，但常保持在马前百步左右的距离，无论谢送是用鞭策马，或操持兵器追赶，终不能追上。谢送这才知道左慈真的是有道之士，自己根本奈何不了他，于是放弃了杀其之念。

后来左慈向跟随他学道的葛玄说：“我应当到霍山中去炼合九转丹了。”等到九转丹成，也就成仙远去了。

上述出自《神仙传》中关于东汉末年高道左慈的故事，让人读后觉得很有意思。故事中那些不可一世的达官贵人，如“挟天子以令诸侯”的曹操，以及坐拥荆州军事重镇的统治者刘表，都可算是东汉末年社会动荡之际冒出来的政治枭雄，这些人的本事之大，自不待言。但作为高高在上的封建统治者，往往也会有人性上的弱点，那就是十分忌讳拥有自己所不可能掌控之能力的杰出人物，所谓卧榻之旁，岂容他人鼾睡，这种“天下之大，唯我独尊”的心理误区，有时就是独断专行的政治人物难以避免的毛病。不唯左慈多次险遭杀身之祸，历史上著名的曹操杀杨修之故事，不也是因为后者的聪慧，让曹操产生了无比的嫌恶和忌讳的心理，以致杨修这位人中才俊最后惨遭身首异处的命运。无怪乎，人们会有“伴君如伴虎”的说法，就是现在，有的人为了揣摩上级的心思，还真须动足脑筋，活得相当地累。

在现代社会中，如果你面对的是曹操、刘表这样的专横和刚愎自用的上司，甚至遭遇到那些孙权的侍臣谢送之类的家伙，专门给你下绊子或设套子，或用现代人的话来说，挖个坑害你，设法置你于“死地”（不是真的肉体消灭）的那些人，倒不妨采用一下高道左慈的做法，直截了当地向对方展示自己的本事，或是教对方像曹操那样难以得逞，或表面上让其耍威风，实际上却是令其本人受到戏弄；或者以自己的本事，让对方买账，像刘表、谢送之流最后自动中辍其念。因为，一味地去迎合对自己有敌意的上司或图谋陷害自己的对手，是无济于事的，人际关系险恶无常，谁能想到有时看似友善的对方会在背后捅你刀子呢？故事中的孙权，也算三国时坐拥江东富庶之地的一代豪雄，相对于曹操、刘表来说，他对待左慈的态度要好得多，但生活中就偏偏会有谢送这样的奸佞小人，他所干的正是名副其实的背后下毒手之事，所幸高道左慈早有所察，孙权的礼待并没有磨灭其应有的警惕。古语说得好：害人之心不可有，防人之心不可无。左慈这次使用的，还是戏耍曹操时用过的类似道术，让谢送自惭形秽地终止恶念。

总之，“该出手时就出手”，必要时敢于亮剑示人，正是个人展现大智大勇的好机会。在公众面前适时地露一手，让持有敌意者不敢小觑自己！或许，这就是高道左慈戏弄权贵的故事留给我们的启示吧。