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齐景公游览牛山，该山的北面正邻近他的国城。齐景公看到秀丽的风貌，很有感触，乃至痛哭流涕地说道：“美哉！我的国家！草木茂盛，古人为何要一个个离开这个国家而死呢，再假如古人都不死的话，我将离开这里而到什么地方呢？”
身边的随从大臣史孔、梁丘据听了后，也都跟随着主公哭泣起来，他们说：“臣子依赖大王的赏赐，腐烂的肉，只要能得到的就吃；低劣的马、不平的车，只要能得到的就乘，就是这样。我们还不想死呢，何况你是国王啊。”
晏子一个人却在旁边暗自发笑。齐景公揩干了眼泪，面向晏子说：“我今天游览，觉得很悲伤，史孔和梁丘据也都跟着我流泪，你却一个人偷偷发笑，为什么呢？”
晏子回答：“假使贤明的君主能够长久地拥有自己的国家，那么太公、桓公就会长久地拥有这个国家了；假使勇敢的君主能够长久地拥有自己的国家，那么庄公、灵公就会长久地拥有这个国家了。这么多君主都将拥有这个国家，那您现在就只能披着蓑衣、戴着斗笠站在田地之中，一心只考虑怎么干好手中的农活了，哪里还有闲暇去想到死呢？您又怎么能得到国君的位置而成为国君呢？就是因为他们一个个成为国君，又一个个相继死去，才轮到了您，您却偏要为此而流泪，这是不仁。见到不仁的君主，又看到阿谀的臣子，我见到这两种人，所以才独自偷笑。”
齐景公听后自感惭愧，就举杯自罚，同时又罚两个臣子各两杯酒。
晏子使楚的故事世人皆知，其智慧也由此名垂青史。但晏子窃笑齐景公和那两个佞臣的故事，知道的人恐怕就要少了许多。齐景公的可笑，在于其喟叹和伤感实在是毫无道理，以致作为臣子的晏婴也忍不住要指责其国君的“不仁”了。而更可笑的是那两位跟着主子作哭泣状的佞臣，如此无病呻吟地在那里惺惺作态，难怪要遭到晏子的嗤笑。
生活中，我们也经常会见到有人莫名其妙地发些无谓的感叹，但就因为其身份地位放在那里，言不及义的话语居然也就带上了权威性的印记，也就真有那么一些阿谀奉承之辈，会让人发笑地附和。碰到这样的场面，如简单地袭用晏子的态度，丝毫不给面子地指出对方言谈举止中的欠妥之处，显然有唐突之嫌。但至少我们可以从引自《列子·力命》的这则故事中看到齐景公和史孔、梁丘据君臣三人的可笑状，尤其是以后两人为前车之鉴，少一点奉承拍马，多一点做人的尊严，至少可以像晏子那样暗自偷笑，反而有可能赢得如齐景公那样有权威者的尊重。