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魏文侯在攻克中山国之后，匆匆赶回魏都安邑。田子方随从殿后。中途，太子击遇见田子方后，急忙下车，快步走到田子方车前，田子方却纹丝不动地端坐在车上，对他说：“烦你转告君主在朝歌等候我。”
太子击看到田子方态度这样傲慢，还真的有点不高兴。他向田子方诘问道：“不知天下是穷人以骄色傲人呢，还是富人以骄色傲人呢？”
田子方答道：“当然是穷人以骄色傲人咯，富贵者有哪个敢用傲然的态度待人的？国君傲然于人，必亡其国，如今我尚未见到有准备亡国而傲人的君主；士大夫傲然于人，必定会失去其封地采邑，如今我还没有看到准备失邑而傲人的士大夫。穷人没有这些顾忌，如感到有什么不惬意的，会提上鞋跟立刻走人，什么地方没有贫穷啊？所以，我讲穷人会以骄色傲人，富贵的人不敢。”
太子击听罢田子方的这番话，一言不发。他赶上了魏文侯的车骑后，就立刻将田子方的话讲给父亲魏文侯听。魏文侯感叹地对儿子说：“若不是你的缘故，或许我还听不到这些话呢。我用礼贤下士的态度去和田子方交朋友，自从结交之后，上下君臣之间的关系就变得亲近了，许多百姓也远道来归，这些成功的原因在于我能够‘知友识士’。就以征伐中山国来说吧，我以武德礼待大将军乐羊，三年后，他就取得了中山国，这是礼遇武将的结果。所以，我见到的只是进取，没有发现凭着个人才智向我傲然施以骄色的。倘若真的让我得到恃才骄矜之人，何愁魏国的业绩赶不上古人呢？”
俗话说：“穷人气大。”生活中的不得意和经济上的拮据窘迫，都会让阮囊羞涩者们在心态上产生愤激之情，有时甚至会产生仇富的心理。如上述故事中田子方所说的，穷人没有什么顾忌，也就是俗话中所讲的：光脚的不怕穿鞋的。相对有着各种“坛坛罐罐”怕打碎的富贵人士而言，穷人反而具有富人没有的“骄色”。
不过，细究故事中的意思，其实还是指那些有才干与抱负的寒素清白之士、没有封地和财产的穷人，在智力上、精神上完全可以有恃才骄人的底蕴和本钱，而这正是魏文侯这样的有志向的国君希冀网罗的人才。田子方应当就是属于这类“以骄色傲人”的穷人吧。他回答太子击的一番话和魏文侯后来听闻后的感叹，都表明了“礼贤下士”是很有益处的。我们在现实生活中倘若真的碰上一些恃才傲物之人，与其像太子击最先的反应那样，不问青红皂白地对那些才能与乖张脾性兼而有之者产生排拒，真不如像“知友识士”的魏文侯那样，去虚怀若谷地向那些带有傲然骄色，也有真才实学之人汲取优点呢。
从另一方面来看，站在社会上绝大多数地位低、财产少的普罗大众角度，刘向《说苑·尊贤》中田子方傲然待人的行止，确有值得褒扬之处。正所谓威武不能屈，贫贱不能移，穷人气大，不该是嫉妒和仇富的愤懑之“气”，而应当是志向之“气”。穷人也有天赋异禀，那就是自由，堂堂正正地做人，无欲则刚。不在生活中当那阿谀权贵和趋炎附势的小人，那不也是令人感到无比自豪的事情吗？不过，以现在社会强调的情商要求而言，田子方对待太子的态度过于倨傲，不值得效仿。因为尊重他人，也是自己人格的一种展示。凡事过犹不及，如果刻意地去对任何人都傲然相处，只会让人讨厌憎恶。