记事文以记述经验为目的,未曾经验的事物当然无从记述。就是有时是根据作者的想象,而所记述的是假设的情形,但想象也不是凭空妄造,须有相当的经验做根据。因为这样,要作记事文先须经验事物,或目见,或耳闻,或参考书籍,从各方面收集材料,更将所得材料按适当的次序排列起来。在初学的人,没有腹案的功夫的,并须将各材料一一地用短文记出。例如要作“西湖”的记事文,先就经验所得,摘出种种的材料。
先查地理书,假定得到下面的材料:
(一)西湖在杭州城西,又名西子湖。
(二)西湖是东南的名胜。
再把自己在游西湖的时候的经验列举出来,假定如下:
(三)从上海坐沪杭车到杭州城站,步行三四里就到。
(四)我到车站的时候,原想坐人力车,后来听说到那里很近,就步行了。
(五)湖直径约十馀 里,游船往来如织。
(六)舟人说,原有两塔,南面的是雷峰塔,北面的是保俶塔。
(七)水很清,可望见游鱼。
(八)湖滨旅馆很多,我在某旅馆住了几天。
(九)别庄、祠堂相望,风景幽美。
(十)一面滨市,三面皆山。
(十一)山峰连续,最高者是北高峰。
(十二)春夏游人最多,外国人来游的也不少。
(十三)坐小舟行湖中,如入画图。
(十四)有苏白二堤,蜿蜒湖中。
(十五)有林和靖墓、苏小小墓、岳坟等古迹。
(十六)有名的山是北高峰、葛岭、孤山、南屏山等。
(十七)寺观林立,钟声时到游人的耳际。
(十八)某别庄正在那里开工建筑。
(十九)四围多垂柳,远望如绿烟。
(二十)有人在那里钓鱼。
(二十一)山上多树,水底有草。
这样一个个地排列起来(愈多愈好),然后再对于材料进行一种精密的取舍整理。
〔注意〕这种程序,可应用于一切文体,不但记事文如此。