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我的性格受外婆的影响，非常倔强，不愿听从家里人的安排，我爸妈对我一直是放养式教育。我曾经在安徽过着简单安宁的日子，想着之后也许会在当地做一名老师。直到2001年，外婆去世了，我留在安徽生活的信念随之崩塌。
终于有一天，我拎着简简单单的行李，坐上了开往北京的火车。我当时已经下定决心，要去闯出一片属于自己的天地。
我爸跟我妈离婚后就去了北京做生意。他听说我要来北京，建议我去三伯家住。三伯家以前在安徽老家以种地卖菜为生，后来在北京经商非常成功，成了老家的首富。我准备去北京的时候，三伯已经在香山买了别墅，算是在北京站稳脚跟了。我爸觉得，三伯家住宿条件最好，我住在那儿是比较好的安排。
我爸当时并不知道我的决心有多大，怕我吃不了苦。因为我堂姐曾经来过北京，在动物园老天乐当导购，结果只上了一个星期的班，觉得太辛苦，就没有坚持下来。
虽然一直践行放养式教育，但我爸觉得我从安徽跑来北京，不应该只是随随便便在他店里做帮手混日子。他要我先想清楚到底对男装感兴趣还是对女装感兴趣，这是两个不同的方向，如果以后我终归要做女装，就应该直接去积累更多与女装相关的经验。
童年缺席的父亲在我来北京后与我有了更多机会见面和交流。他离家的时候，我还是一个踢毽子的小姑娘，而彼时，我觉得我爸已经把我当大人一样在沟通了。
当时老天乐是北京最大的服装批发市场。市场里人潮涌动，每天都有很多打扮精致的姑娘在档口穿版，展示店里的衣服。我每次路过都觉得新奇，想成为她们中的一员。一次偶然的机会，我认识了其中一个档口的老板娘，她问我要不要来上班，因为这样的一个契机，我开始起早贪黑地在老天乐做起了导购。
老天乐最不缺的就是野心勃勃的年轻人，当时也有这样一个传说，如果你能在北京老天乐待下去，那你绝对有两把刷子——那里环境恶劣，只有像大棚一样简陋的棚顶，完全挡不住酷暑和严寒，更可怕的是里面没有空调，每个档口卖的还都是下一个季节的服装。穿版是导购员的主要工作之一，所以我经常在过完年的北京穿着夏天的短袖和纱裙，而在七八月流火时节穿着风衣和厚大衣。
作为安徽人的我，初来北京已经很不适应这里的天气，穿版的工作更是雪上加霜，我几乎每天都在咳嗽、感冒，只能强撑着熬下去。
除了要常年穿着反季的服饰，我必须得每天凌晨3点半起床。三伯家在香山，距离我工作的老天乐需要一个多小时车程。老天乐6点就开始营业，我必须在那之前赶到。而当时最早的一班公交车是6点发车，我唯一的交通方式是4点多的一趟小公共。
从三伯家到小公共停靠点要走近20分钟，路上都是偏僻的小巷子。其实我很害怕，但寄宿在三伯家已经很麻烦他们了，从小要强的我不想叨扰他再接送我，所以我每天都一路跑着去停靠点，直到看见熙攘的人群，一颗悬着的心才落下来。
我起来的时候，窗外还黑灯瞎火，我窸窸窣窣地化好妆，去赶那趟小公共。当时我还容易晕车，小公共上挤满了人，我站着把一波波想吐的冲动生生忍下去。等到终于抵达老天乐，我强撑着走到工作的铺面，准备好上午的工作，天才刚开始泛起鱼肚白。
有时候会想起，老家的冬天，外婆做好的早饭香气扑鼻，我在外婆的催促下闭着眼睛，慢悠悠从被子里伸出手脚让她帮我套上衣裤。可以偷懒的孩子都是被宠爱的，没有了心中的避风港，风雨都要自己扛了。
在老天乐当导购期间，我还经历过北京2002年的沙尘暴。好几次我觉得整个人都要被刮起来了，只能死死抓住商场门口的挡风帘，缓过来后继续前行，希望在强风之中，我可以赶上回三伯家的公交。
现在回想起这段经历，还是觉得十分艰苦。而当时之所以能坚持下来，完全是因为我有一个爱冒险的灵魂。老天乐竞争异常激烈，那里有太多跟我一样从家乡来北京打拼的年轻女孩儿，导购对我们而言不仅是一份工作，还是需要全力以赴的生存挑战——只有业绩足够好，才能在这个城市留下来。满街的高楼大厦，我们渺小得像一粒粒尘埃，竞争厮杀之中没有人会关注你的痛苦悲喜，而当时我只有一个念头：外婆已经不在了，安徽不再是我的退路，我必须留在北京，一路向前走。