除《论语》外,记载 孔子 事实的,最古有一部《孔子家语》。可惜这部书已失传。现行本,是 三国 时 魏 之 王肃 所伪托,所以有许多不可凭信。比较可靠的,就是《史记》上的《孔子世家》。此外还有 清 朝 崔述 所编的《洙泗考信录》一部书,比较起来,要算最详实了。再有我编的前二年级的《论语讲义》第二章 [1] ,亦可供参考。
孔子 十三岁的时候,当 释迦牟尼 十九岁,正是出家修道的一年。 孔子 说:“吾十有五而志于学。”又说:“吾少也贱,故多能鄙事。”这是他早年的情形。 孔子 二十四岁,当 释迦 三十岁成道说教的一年。 孔子 到二十七岁时, 郯子 到 鲁国 来, 孔子 向他问官制。当时 孔 子 的名誉,已经渐渐高起来了。到三十四岁, 鲁国 大夫 孟僖子 叮嘱他两个儿子到 孔子 处学礼,并说:“ 孔丘 是圣人之后,将来必是个达者。”
孔子 三十五岁, 鲁昭公 欲诛 季氏 ,不克, 鲁国 大乱, 孔子 就到 齐 国 去。过了六七年,再回到 鲁国 ,仍旧是三家弄权,陪臣执政,乱得很厉害。 孔子 就修整《诗》、《书》、礼、乐,讲教育的事业。如 子 路 、 颜渊 、 子贡 、 闵子骞 一辈人,多是那时来从学的。
孔子 五十二岁, 鲁定公 用他做司寇。 夹谷 之会, 齐侯 想用兵劫 鲁侯 ,被 孔子 斥退,并且归还 鲁国 汶阳 的田土。当时 孔子 和他的弟子 子路 ,见三家强梁,政出多门,便主“堕三都”,那时 孔子 五十四岁,后来堕掉 季孙 、 叔孙 的两个都城, 孟孙氏 就不肯堕了, 孔子 也就离开 鲁国 。
孔子 五十五岁,到 卫 。这时候 卫国 的国君是 灵公 ,也不能用 孔 子 。五十七岁,去 卫 ,路中经过 宋国 ,遭受许多危难。五十九岁,到 陈 。到六十三岁那一年, 吴 伐 陈 , 孔子 去 陈 至 蔡 ,在路上饿了七天。他在 蔡 地遇到 楚国 的 叶公 。他那年又回到 卫国 。后来再回到 鲁国 ,已是六十八岁了, 鲁 君仍旧不能用他,于是再做讲学的功夫。那时 子 游 、 子夏 、 子张 、 曾参 一辈少年,也都来从他求学。至七十三岁夏四月己丑 孔子 卒,就是 周敬王 四十一年, 鲁哀公 十六年,西历纪元前四百七十九年。
释迦 年八十岁而死,比 孔子 迟一年。 孔子 死后四七九年而 耶稣 生,死后一一〇〇年 穆罕默德 做了回教王。我们都知道全世界有四大人物得人信仰;那四人,就是上面所说的 释氏 、 耶氏 、 穆氏 和 孔 子 。但是四个人中间,除掉 孔子 ,其他都是宗教家,以神道设教,把出世的天国博人信仰。 孔子 是只讲现实世界做人的道理而得人信仰的。并且 耶氏 、 穆氏 ,比较年代都后一些。 释迦 虽和 孔子 同时,可是他的宗教,在 印度 久已名存实亡。 印度 人还只是信仰他们的婆罗门。所以照现世而论,从古大人物,得人类信仰最博大而永久的,就是 孔子 。
[1] 编者按:即今《四书释义》一书中之《论语要略》。第二章为“ 孔子 之事迹”。