一

中国 历史绵亘五千年。远自上古 庖牺氏 、 神农氏 以来，已历两千五百年，乃有 孔子 出生；又迄今两千五百年。 孔子 适居其中心。实为吾 中华 民族文化五千年相传一最高代表人物，承先启后，有其极为杰出莫可比量之重要性。

中国 文化人物中之最居重要性，站在最高阶层者为圣人。 孔子 以前之圣人，皆居天子地位，即政治上之最高阶层者，如 尧 、 舜 、 禹 、 汤 、 文 、 武 皆是。惟 文王 子 武王 弟 周公 ，亦居最高地位，而实未为天子；乃居臣位，非君位。 孔子 生平奉 周公 为标准，即身不占政治上之最高地位，而实居人品中之最高阶层。而后世则奉 孔子 为 中国 圣人中之最高位。故其弟子言：“夫子贤于 尧 舜 远矣。”

孟子 则在 孔子 以前未居天子高位者中，又举出三圣人： 伊尹 为“圣之任”， 伯夷 为“圣之清”， 柳下惠 为“圣之和”。而 孔子 则为“圣之时”，乃兼任、清、和三德，而随时更迭表现其三德。则其地位显又高出 伊尹 、 伯夷 、 柳下惠 之上。

后代 中国 人奉 孔子 为“至圣先师”。自 孔子 后，惟尊 孟子 为“亚圣”，而其他人物则全不再获圣人之称。此见后代 中国 人尊崇 孔子 ，以为乃上下古今五千年来一至高无上、莫可伦比之大圣人。

孔子 平生言论行事，具载于其及门弟子所编集之《论语》一书中。自 孔子 弟子 曾子 传其学于 孔子 之孙 子思 ， 孟子 乃受学于 子思 之门人，上距 孔子 已五传逾百年以上。 孟子 已在 战国 时，诸子学群兴， 墨翟 、 杨朱 之传尤盛，两家之言盈天下，而 孟子 则曰：“乃吾所愿，则学 孔子 也。”又曰：“能言距 杨 、 墨 者，皆圣人之徒也。”但当 孟 子 时，《论语》一书尚未正式编纂成书，故《孟子》七篇中，乃不见《论语》之书名。《论语》之正式行世，当更出 孟子 之后。

战国 百家中，惟道家晚起，犹在 杨 、 墨 之后。 庄子 与 孟子 略同时，但《孟子》书中尚未见有 庄子 。而《老子》书犹后出。但 庄 老 道家陈义高深，略可与儒家 孔 孟 相伯仲。自 西汉 罢黜百家，表彰《五经》，而儒家乃特出百家之上。 孔子 作《春秋》，列《五经》中。其《论语》一书，则为其时一部小学必读书。

西汉 《五经》博士中，《礼经》博士传有《小戴礼记》一书，其中有《大学》《中庸》两篇。考其成书年代，皆当在 秦始皇帝 时。两篇中尤以《中庸》一篇，显见已多参杂有道家思想。在 魏 晋 南北 朝 时， 印度 佛教传入，《中庸》一篇备受重视。 隋 唐 时，佛教 中国 化， 天台 、 华严 、 禅 三宗，皆于《中庸》一篇有阐述。《大学》一篇则自 宋 代理学家兴起，二 程 与 朱子 更常加称引。《大学》《中庸》遂与《论语》《孟子》共有“四书”之称。 朱子 有《论孟集注》《学庸章句》之作。 元 代考试制度，遂以《四书》更驾于《五经》之上，定为考试之重要经典。如是八百年迄今，《四书》乃为 中国 人人必读书。阐论 孔 学，不得不兼及《四书》，不当专据《论语》一书而止。

其实论 孔 学，不当仅止于《四书》。即 战国 秦 汉 以来两千五百年，凡治 孔 学者，其言论行事，皆当和会融通，一以贯之，始足以发明 孔 学之全体真相。并不当偏在《四书》，更不当偏在《论语》。惟提纲扼要则《论语》为主，《孟子》《学》《庸》为副，始足以把握 孔 学之精要。 mHUNhsAxUz6lhsKeu0chcoNafSwI7VX0yIlI89C9SaNdtcfMt9tkx1JRdBPHADUS