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魏王府，西后院。
一抹小小的紫红色身影闪进一间简陋的下人房里：“赵姐姐。”
坐在铜镜前的子儿回过头，笑道：“是六小姐啊？叫奴婢‘子儿’就行了，这声‘姐姐’奴婢可不敢当。”说着忙起身为她取来一张席子：“六小姐请坐，今日为何到我们下人房来了？”
六小姐有些腼腆地取出一张绢纸：“这是我前几天临的字，想请父亲指点一二。”
子儿笑了笑：“六小姐想请魏王指点亲自交给魏王不就行了？交给奴婢做什么？”
“父亲那么忙，整天待在书房里，哪是想见就能见的，但是赵姐姐不同啊，赵姐姐是伺候父亲茶水的，能有机会出入书房的只有姐姐一人了。”
“好吧。”子儿把绢纸收起来，见六小姐有些踟蹰，不由问道：“六小姐还有什么事吗？”
“嗯……”六小姐涨红了脸：“今日是我娘亲生辰，她已经吩咐小厨房做了父亲最爱吃的玫瑰糯米卷还有……”
“李夫人的意思奴婢知道了。”子儿打断了她的话，一边往外面看了看：“天色不早了，奴婢还要去采集露水泡茶，一会儿太阳出来可就不好了——奴婢就不留六小姐了。”
“哎……”六小姐追到门口，又冲着子儿的背影叫了一声：“我的事情赵姐姐可别忘了。”
“放心吧，忘不了。”
子儿头也不回，走到九曲回廊，随手把那张绢纸往池里一扔，嘴里嘀咕道：“年纪一大把了还找这种借口见魏王……什么‘李夫人’，这种姿色也配做魏王的侧妃！”
绢纸在碧波粼粼的水面上激起一阵涟漪，子儿探出头，清澈的水面上映出一张美丽清秀的少女的脸，她抚抚鬓边粉白的芍药不由微微一笑，喃喃道：“夫人……”
忽然有人从背后猛地推了她一把，子儿一声惊叫，眼看就要落入水中，却又被人牢牢揪住。子儿惊慌地一回头，发现魏王妃身边的周嬷嬷正皮笑肉不笑地看着自己：“怎么，吓着了？老奴只不过和你开个玩笑罢了，瞧瞧这小脸白的。”
因为周嬷嬷是正妃身边伺候的人，子儿也不敢得罪，小心翼翼地退到一旁，赔着笑脸：“周嬷嬷真会拿奴婢寻开心……奴婢要去采集露水，恕奴婢先告退……”
正要走，周嬷嬷一把拉住她：“老奴方才见赵姑娘在照影儿，不见得有多忙啊，怎么，一见到我就忙起来了？”
子儿不清楚她有没有看到自己把绢纸扔到水里，咬紧嘴唇不吭声，心里紧张得“砰砰”直跳。
周嬷嬷慢慢绕着子儿走了一圈，一手抬起她的下巴：“这张脸……确实有几分动人之处，难怪你存着这份心思。”
子儿心中一紧，忙说道：“嬷嬷，子儿一心伺候主子，并无半点非分之想……”
“着什么急啊？”周嬷嬷冷笑一声：“既然没有，这么急地为自己开脱干吗？”
周嬷嬷的指甲划过子儿光滑的脸庞，一阵寒意让她不禁打了个哆嗦。
“这魏王府里想飞上枝头的人多着呢，可是，山鸡即使飞上枝头也成不了凤凰，下贱货就是下贱货，永远上不了台面！爬得越高，跌得越重！”
说完这番话，周嬷嬷鄙夷地看了子儿一眼，转身离去。
“这老货……”子儿冲着周嬷嬷的背影嘀咕了一句，抱上青玉瓶走进清苑。
茂密的翠竹遮天蔽日，子儿走在碎石小径上，小心地将竹叶上的露水收到玉瓶里。大约过了一刻钟，瓶里已经有了大半瓶露水，子儿松了一口气，把青玉瓶放到一个石凳上，揉揉略有些酸疼的手臂。
一阵谈话声传来，因翠竹茂密，一时看不见人，只听见魏豹的声音：“昨晚本王一夜未眠，如今楚汉相争，势均力敌，偏偏这个节骨眼上汉王又派遣郦食其前来游说，虽说他舌绽莲花，可依如今的形式看，还是楚王获胜的希望较大……”
子儿心里一惊，她虽说是个奴婢，可也知道“忠臣不侍二主”，魏豹早年投靠刘邦，先又想投靠项羽……子儿在心里叹了口气，不过这些都是男人的事，至于她自己……只要能得到魏王的青睐，从此摆脱奴婢的身份，就终身无憾了。
“魏王，昨夜末将曾来求见，只是魏王已经歇下了，末将只能今日一大早来，只为有一要事禀报。”
子儿因为经常出入书房，所以一听就知道是冯敬的声音。
“但说无妨。”
“末将昨晚回家之时，意外遇到了许负。”
“许负？”魏豹的声音顿时提高了八度：“苍天有眼啊，本王找了她这么些年，没想到——她如今人在何处？快带她来见本王！”
“许负不肯前来，她……已经走了。”
“什么？！你……你竟然放她走了？茫茫人海，再想遇到她，不知是什么时候了，你可知道，会误了本王的大事！”
“魏王请听末将说完，魏王想请许负算上一卦，这天下究竟属于汉王刘邦还是楚王项羽，好早做打算，投靠贤主，可是……恕末将斗胆，这天下未必属于他二人！”
“那还能有谁？始皇残暴无道，苛政厉法，倒行逆施，岂有不亡之理？”
“秦王亡是必然，可这天下……归魏王所有也大有可能！”
“你说什么？”
魏豹显然吃了一惊，连子儿的心也“砰砰”乱跳，虽然她是个女流，可也知道，凭魏豹当下的实力要想夺取天下几乎是不可能的。
“魏王别急，末将昨晚遇见许负之时，还意外碰到一对母女——说来也巧了，就是昨日想投靠魏王之人，许负为她女儿相了一面，断定此女将来会诞下天子，母仪天下！”
“有这等事？”魏豹沉吟片刻：“你从未见过许负，能确定吗？”
“末将以性命担保！”
“母仪天下……诞下天子……诞下天子……”魏豹反复念叨着这句话：“你的意思是？”
“魏王想必已经猜到了，若魏王纳此女为侧妃……”
“明白了！”魏豹的声音因过于激动而有些发颤：“若本王的儿子是天子，那本王——此女现在何处？”
“回魏王，正在末将家中。”
“好！立刻传王妃来花厅见本王！”
“诺，末将领命！”
这些大事恐怕连王妃都不曾知晓，自己区区一个奴婢若是知道了，命恐怕也就没了，想到这里，子儿抱起青玉瓶转身就跑，谁料到一不小心脚竟然磕到石凳上，疼得她轻呼一声。
“谁？！”竹林后面冯敬警觉的声音传来，她顾不上疼痛，站起来撒腿就跑。
“别跑了，站住！我早看见你了！”
冯敬的声音从后面传来，子儿没有停下脚步，因为她知道，冯敬自己也算是熟识，如果真看见了，一定会叫出自己的名字。竹林中的小径曲曲折折，冯敬自然不如子儿敏捷，竟一直追不上。跑出竹林，子儿顿时傻眼了，前面就是九曲回廊，此时一个人也没有，几十丈外也一览无遗。子儿情急之下，将那大半瓶露水全倒进池里，转过身往竹林走，刚走出几步，冯敬匆匆跑过来。
子儿努力调整了呼吸，转过头叫道：“辛儿，辛儿！奇怪了，跑这么快干吗……”正嘀咕着，一转身差点撞到冯敬身上，顿时吓了一跳：“冯……冯将军……”
冯敬向远处望了一眼，并未见一个人，眼中充满了狐疑：“这么一大早你来这儿做什么？”
“……”子儿努力装出一副无辜的样子：“将军有所不知，奴婢每日都是这个时候来竹林收集露水泡茶。”
冯敬一把夺过子儿怀中的青玉瓶，查看了一下，子儿的心都快跳出来了，幸亏方才把露水倒掉了，否则此时就算浑身长满嘴也说不清。
“冯将军，您这是……”子儿装作不解地问道。
冯敬把青玉瓶还给子儿：“方才本将军听见你在叫谁？”
“回将军的话，奴婢方才见辛儿慌慌张张跑过去，叫她她也不应，奴婢想应该是碰到什么大事了吧，待会儿闲下来了奴婢瞧瞧她去。”
“不用了，”冯敬有些意味深长地说，“还是由本将军亲自瞧她吧！”
“……”子儿听出了弦外之音，心里“咯噔”一下。
看着冯敬走远，子儿吁了一口气，定定神重新走进竹林。