阴谋是神秘的。我们认为，可以很合理地说，就算没有任何数据支持，大多数人也从未成为阴谋的受害者，甚至连一个这样的人都不认识。在正常生活中，哪怕只让一个中等数量人群中的每个人都达成共识，找出时间会面，接着制订计划并长期实际执行一项秘密行动，都是相当困难的。组织一些人一起办个生日惊喜派对，并且把具体计划保密到最后一刻就很不容易。我们中有不少人在成长中的这个或那个时刻会以为父母在针对我们搞阴谋，可是哪怕只是这种程度的秘密行动，当今的父母都几乎没有时间和精力去执行。

尽管如此，我们还是时常被问起是否相信有那种组织周密、目标明确的大型阴谋存在，其目的是最大化组织的利益和影响力，并且摧毁我们的健康和幸福。我们将在下一章描述的每一个卡里斯玛型领袖都自称是至少一个此类阴谋的受害者。在卫生和医疗领域，所谓的阴谋组织者一般包括医学组织、主流科学界、公共卫生界、政府、大型制药公司及其他企业组成的共同体。美国步枪协会的领导人韦恩·拉皮埃尔尽管身在一个拥有大量经济资源且与枪支制造业关系密切的组织中，也将自己描述成由左翼政客、媒体、联邦政府组成的阴谋团伙的受害者。他想让我们相信，上述所有群体蓄意剥夺宪法第二修正案赋予美国人民的权利，好把我们这些无辜的市民暴露在抢匪帮派、全副武装的犯罪分子的威胁下。 在阴谋论群体的领袖们看来，“大多数阴谋……在像绵羊一样只顾在生活的牧场上吃草的多数派公民眼中都是不存在的，他们从未怀疑过有恶狼正埋伏在日常出现的岩石之后”。 因此，主张存在阴谋论的领袖们告诉我们，如果没有他们这些人，我们就不可能幸免于难。尽管我们在本书中经常批评科学界处处把我们当成傻子来对待，可是更常见的是这些阴谋论团伙的领袖把我们全都当成了笨蛋。

你或许可以通过我们介绍阴谋论这个主题时的语气推测出来，我们认为阴谋论最轻也是严重的误导，最重则具有危害性。确实，我们审视过科学否定论者用来警告我们的那些传说中的阴谋——给孩子接种疫苗，吃转基因食品，在患有重度抑郁症的情况下接受电休克疗法，核能很危险——之后，可以看得很清楚，在这些案例中并不存在所谓的阴谋。如果我们能得出这样的结论就很简单了，即确定科学否定论者错了的方法之一是留意他们是否在言语间将组织严密的秘密阴谋集团视为敌人；假如他们这样做了，我们就可以不予理会。 EWSFVBvy7l5CDvqbPiaCg0AnVj6j2+W1o4JuHGNfX8IJfQ2Dl9sOHiTB4wQkCzdX