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我们在外面散步时，艾米发现前面有一只松鼠并开始追它。松鼠逃进一个院子里并绕过一棵小型观赏枫树，但艾米一点儿都没有改变她的前进路线。就在她撞到枫树上之前，我使劲拉住了她。
“你干吗要那么做？”她气愤地问。
“你这话是什么意思？你正要一头撞到树上，是我救了你。”
“不，我没有，”她扭头去看松鼠，它已经安全地爬到了院子另一边一棵更大的树上，“因为量子。”
我们开始继续往前走。“好吧，你得给我解释一下。”我说。
“嗯，我有一个计划，”她说，“你知道吗？我在后院追兔子的时候，每当我跑到池塘右边，它们都会往左边逃？”
“是的。”
“每当我跑到池塘左边，它们都向右边逃？”
“是的。”
“嗯，我想到了一个新的跑动方法，这下它们就逃不掉了。”
“什么方法？从池塘正中穿过去？”那个池塘大约才8英寸深、几英尺宽
。
“不是，傻瓜。我要同时走两边。我要让兔子陷在我之间。”
“嗯。这是一个……有趣的假说。”
“这不是假说，这是量子物理学。物质粒子具有波动性，能衍射绕过物体。如果你朝一个障碍物发射一束电子，它们就会同时从障碍物的左边和右边绕过。”她真的很投入，甚至都没有注意到在街对面的院子里有只猫在晒太阳。“所以，我将利用我的波动性，同时绕着池塘两边走。”
“那刚才差点儿一头撞到树上去又是什么理论？”
“哦，那个，”她看起来有点儿不好意思，“我想我应该先找个小点儿的东西试试。我的起跑位置很好，而且要不是你阻拦，我几乎就要绕过去了。”
“呃，就像我说的，一个有趣的假说。你知道的，这行不通。”
“你该不会想说我没有波动的天性吧？我有。它就写在你的物理书上。”
“是，是，你有波动的天性，好吧。除此之外，你还有佛性——”
“我是一只开悟了的狗！”
“……是，这将对你很有好处。你看，树很大，而你的波长很短。以步行的速度，一只20千克、像你这样大的狗有大约10- 35 米的波长。为了绕着这棵树衍射，你的波长要和树的宽度相当——大约要10厘米吧。目前你的波长差了34个数量级。”
“很好的尝试。但你跑得越快，你的波长就越短。要让你的波长达到1毫米左右或者说达到能衍射绕过一棵树的长度，你必须以10- 30 米/秒的速度移动。这速度慢得令人难以置信。以这样的速度，你将需要10亿年才能穿过原子核，这速度对抓兔子来说实在是太慢了。”
“那么，你是说我需要一个新计划？”
“对，你需要一个新计划。”
她的尾巴耷拉下来，我们默默地走了几秒钟。
“嘿，”她说，“你能帮我想个新计划吗？”
“我可以试试。”
“我如何利用我的佛性同时绕过池塘的两边？”
关于这一点我实在想不出有什么话可说，幸好那一闪而过的灰色皮毛救了我。“看！一只松鼠！”我说。
“哇！”接下来的时间就在追逐中度过了。
量子物理学有许多奇特而迷人的方面，但是引发该理论被发现的是波粒二象性，或者说是光和物质同时具有粒子和波这两种性质的事实。一般我们认为一束光是波，但在一些实验里它表现得像一束粒子。同时，我们通常认为一束电子是粒子流，结果在一些实验中它表现得像波。粒子和波的性质似乎是矛盾的，但宇宙中的一切都以既是粒子又是波的形式存在着。
在20世纪早期，发现光的行为像粒子是整个量子物理学的起点。在本章中，我们将介绍物理学家发现这个奇特二象性的历史。为了让大家理解这个理论的发展是多么奇特，我们需要讨论一下我们在日常生活中看到的粒子和波。