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六月一过，天气便不是那么炎热了，树上的蝉也少了，不像前阵子聒噪的厉害，每日小黄门都要举着竹竿去打下来。
吴太后最近心情不错，一来听闻那女刺客没了，负伤淹死在河中，二来，据汤嬷嬷禀告，祁徽的伤已经痊愈，且与陈韫玉琴瑟和鸣，便是极为欣慰，叫常炳去弄些乞巧的东西送去延福宫。
“娘娘不过节吗？”常炳道，“要不要多请几位夫人。”
吴太后疏懒的摆摆手：“一把年纪了，无甚兴致，不像年轻人，好像阿玉这等年纪，什么投针，斗巧，做起来都觉有趣……说起来，阿玉也没个亲姐妹，不然女儿家围在一起拜织女，也很有意思。”
常炳道：“皇后娘娘虽无亲姐妹，还是有个表妹的。”
“倒也是，”吴太后想起陈韫玉乖巧的样子，沉吟道，“你去传个话，等那日过来陪陪阿玉吧，这孩子肯定高兴。”
常炳笑着应是。
回头就吩咐一个小黄门去许家传话。
这陈韫玉嫁入宫快要三个月了，除了那日端午，远远见到一面之后，便是毫无音讯，没料到吴太后竟会请许琼芝入宫。罗氏喜不自禁，急忙将两双鞋子，一对罗袜塞到陈家姑奶奶陈静梅的手里：“一定要让琼芝带给阿玉！”
陈静梅便是瞧她思念女儿入骨，特地来告知的，刚想接过，老夫人皱眉道：“阿玉是皇后，还缺这些东西吗？明儿琼芝进去，一样样东西都要被宫人查看的。”
“可儿媳辛辛苦苦做了，便是想送给阿玉，她喜欢儿媳做得鞋子。”罗氏垂泪，“阿玉出嫁，手边一样东西都不曾带入宫，她也没个好念想的。”
梨花带泪，哭得可怜，老夫人瞧着忍不住叹口气。
“便带这几样吧，真要问起来，照实说。娘，您就不用担心了，既然太后娘娘相请，定不会太过严苛。”陈静梅交与丫环收好。
罗氏感激的看了陈静梅一眼。
回到家，陈静梅便去了许琼芝的闺房，将东西放在案桌上。
一看就知道是送给陈韫玉的，许琼芝噗得声笑起来：“二舅母的女红哪里比得上宫里的绣娘呢，还带这些过去？上次表姐出嫁，陈家一样嫁妆都不曾出，想必平日里装扮也是要符合宫中规制的。”
“这话说得与你外祖母一般，难怪她老人家喜欢你，不过宫里的东西再好，好得过自己亲娘做的？你记得送到阿玉手上，”陈静梅叮嘱道，“再好好问问阿玉，一切可好，倘若顺利，你二舅，二舅母就安心了。”
“表姐过得好不好，还不是要看皇上吗？”许琼芝摇摇头，“我看悬了，皇上可是昏君！”
陈静梅脸一虎：“不管皇上如何，太后娘娘都捧在手心的，她对阿玉也很好，不然不会接你去宫里。你千万给我管住自己的嘴，多大的姑娘了，不能口不择言。”
“哎呀，娘，当我傻子似的，我岂会胡说八道？”许琼芝拉住她袖子摇，“您不用担心，我在外面何曾丢过您的脸？”
十四岁的姑娘伶牙俐齿，自小就得家中宠爱，陈静梅也不舍得多说，笑着揉揉她发髻：“为娘还不是为你将来着想吗？姑娘家啊，要会说话，才讨人喜欢。”
许琼芝却不这么认为，好话可以学着说，容貌却是天生的，好像陈韫玉那般的才讨人喜欢，不过她命不好……也不知自己的命如何，她脑中闪过一个人的身影，脸颊微微红了红，暗道也不知会不会见到。
等到七夕，便是好生打扮了番，坐着轿子去宫里。
陈韫玉在前几日也收到了常炳送来的乞巧物什，别的就罢了，里面竟然有粟米种子，还有化生娃娃，说是太后娘娘叮嘱必得要用的。这些东西，陈韫玉认识，弟弟还没有出生时，母亲在乞巧节便是会种生，后来她知道是用来求子的。可关于生孩子，她听汤嬷嬷教导，必得男女交合才有用，但这些天祁徽除了与她亲吻外，什么都没做，两个人晚上也是分被而眠。
所以就算种生，也无用啊。
可云竹云梅并不管，拿来湿土请她播下种子，等到七夕节那日，芽就发出来了，陈韫玉过去一看，倒也欢喜，这白白的芽儿特别可爱，弯弯的，便是巧芽了。
云竹这时告知她好消息：“太后娘娘体贴娘娘，请了许姑娘入宫，同娘娘过乞巧节！”
“真的？”陈韫玉十分惊喜，“这会儿来了吗？”
“应该是要到了，奴婢去仪门看看。”玉竹疾步而出。
在那里，果然碰到许琼芝，她不是第一次入宫，当初太后娘娘为祁徽择妻，请了许多姑娘，可把她吓死了，当时紧张得都没有心情观景，幸好没有被挑中，此时心境大不一样，眼见一座座巍峨的宫殿，才觉出这种气派。但行到延福宫，又不同了，处处花草，朱栏玉屏，有种江南似的婉约，许琼芝瞧着这前前后后望不到头，暗想这地方真大，难以想象竟是独属陈韫玉一人。
听说她到了，陈韫玉前来迎接。
面前的女子好似高了些，穿着金织银绣的华服，头梳飞仙髻，浑身珠光宝翠，富贵不可逼视，许琼芝初时十分惊诧，目光落在她脸上，方舒出一口气：“我都认不出来了，”盯着她发上镶着大颗南珠的珠钗，笑道，“外祖母，舅父舅母都担心表姐你呢，我看是多此一举！”只心里奇怪，嫁与那快要死了的昏君还如此滋润，脸蛋白里透红，竟没有一丝的愁苦之色。
陈韫玉携她手走入殿内：“祖母他们都好吗？”
“都好，能有什么事儿。”许琼芝把鞋子，罗袜递给她，“二舅母做了送于你的……哎呀，我都忘了叫娘娘。”
“叫什么娘娘，一家人别扭！”陈韫玉拿着鞋子瞧，眼睛微红，“娘肯定很惦记我，你回去告诉他们，就说我过得很好，御厨烧的东西好吃，我都长胖了，母后待我也体贴，还有皇上……”她嘴角翘起来，“也很好。”
许琼芝点头：“你放心，我会告知的。”说着环顾四周，“皇上，在此处吗？”
“在丹房。”
许琼芝差点笑出声，刚才还说好呢，好怎么还会在乞巧节去炼丹，她微微摇头，表姐果然是苦中作乐，也是不容易，她道：“表姐，表弟最近去了晋江书院念书，那书院请了两位大儒教书，收得人极少的，许多人都去不成，但大伯出面，轻而易举呢，都说托了表姐的福。外祖母说，要是表姐能早点生下皇子就更好了。”
这怕是自己嫁入宫的好处？那些人看在皇太后的面子才愿意罢，但弟弟能进这种书院，总是好事儿，陈韫玉微微的笑，请许琼芝吃点心：“瞧瞧，好看吧，家里可做不出来，等会儿你晚膳也在这里吃，我们一起拜织女。”
甚是精美，许琼芝吃了几口，只她心思不在这儿，说道：“表姐，你带我去外面看看吧，我之前来，都没仔细瞧过。”
陈韫玉站起来：“那我们去御花园。”
两人行到门口，只见一只小狗儿奔过来，雪球似的，许琼芝惊讶道：“你养的呀？”
“对，叫馒头，可聪明呢，我走到哪儿，跟到哪儿。”
许琼芝十分羡慕：“我也想养，但这般好看的，很少见。”她蹲下来摸摸那狗儿，它会伸出舌头来舔，掌心痒痒的。
御花园内，此时奇花异草争艳，尤其是那牡丹，一朵朵碗口似的盛放开来，粉色的，深紫的，雪白的，秾丽芬芳，雍容艳丽，但许琼芝四处张望不为看花，越看越失望，催陈韫玉去别处。
这么好看的花儿不多欣赏，陈韫玉十分奇怪，但许琼芝上门是客，年纪比她小，又难得来，便是纵容了些，领她去荷花池。
走在路上，狗儿突然汪汪叫了两声，一溜烟的往前跑，许琼芝打趣道：“莫不是发现兔子了？”抬眼看去，却见不远处站着个男人，身形挺拔，那狗儿趴在他脚边，摇着尾巴，她连忙转过身，摸一摸发髻，生怕哪里歪了。
蒋绍廷今日也不曾想到会遇上陈韫玉，不由心头大喜，暗道这狗儿没白买，弯腰将它抱起，走了过来。
只见陈韫玉身边还站着一位姑娘，他眸色沉了沉，这许琼芝当日故意掉了金钗在面前勾引，他借花献佛还给陈韫玉，此时仍不愿相看，对陈韫玉行礼道：“微臣见过娘娘。”
“馒头还记得你呢，蒋大人。”陈韫玉看着他怀中的狗笑道，“它记性真好。”
蒋绍廷笑道：“许是跟着娘娘，变得聪明了，微臣印象里，可没有这般灵敏的。”
男人眸色温和，浑然没有在别人面前的那种冷傲，许琼芝见他只盯着陈韫玉，一眼都没有落向自己，心里一阵刺痛，想到那日，他把金钗送还陈韫玉时的模样，问她，“蒋某刚刚在山腰所得，可是姑娘掉的？”
陈韫玉当时明明戴的是玉簪，他眼睛瞎了吗？许琼芝一个念头闪过，突然恍然大悟，原来当时蒋绍廷就看上陈韫玉了，只她自欺欺人，以为蒋绍廷是认错人，她深吸一口气，咬牙道：“表姐，这狗，莫非是蒋大人送的？”
“不是，是蒋大人一位朋友不养了，母后要了送予我的。”
许琼芝笑起来，这话居然也能说出口，只怕陈韫玉早就清楚蒋绍廷的心思，所以即便嫁给昏君，因每日出来与蒋绍廷私会，所以如此滋润，她气得脸色发白。
丹房里，祁徽刚刚与陆策商议完事情，正躺在竹榻上歇息。
眼见这属下朝外看了好几眼，他挑眉道：“你这阵子都在宫里，难得过个节，便回去罢，我看你今日心思也不在这里。”
“皇上，微臣不敢。”
“不敢什么。”祁徽揶揄，“你当朕看不见吗，是不是想着谁？说来听听，朕别的事儿现在做不得主，给你下旨娶妻还不是一句话？母后总不会拦着。”
陆策道：“这倒不用。”
“哦，看你是很有把握了？”祁徽斜睨他一眼，“赶紧走罢。”
陆策笑起来，没有辜负这好意，行礼告退。
祁徽与长春道：“瞧他心神不宁的，你哪日得空去查查，到底是哪家的姑娘。”
“是。”
他顿一顿问：“皇后在哪儿？”
“听说与许姑娘去了御花园。”
不知这乞巧节，她如何过？祁徽心想，恐是要与那许琼芝拜织女，不过这原本就是女儿节，没他什么事情，祁徽站起来，打算去文德殿，谁想半路上居然遇到陈韫玉。
不是在御花园吗？祁徽奇怪，但并没有从龙辇上下来。
倒是陈韫玉行了一礼，解释道：“皇上，表妹不舒服，又不愿看太医，妾身准备送她回去。”
许琼芝是心里憋着气，再不想看到陈韫玉了，自是要找个借口，此时听说皇上，忍不住抬头，与祁徽目光对个正着。只觉那狭长双眸璀璨无比，也不知是沾了阳光还是落了星子，光芒拂动，但这感觉却不好，冷得叫人想到寒冬。正待细看别处，却见祁徽已经转过脸，声音好似清泉：“有宫人在，何须你送，多事。”
果然是昏君，许琼芝差些没气死，想到刚才的事儿，与陈韫玉道：“表姐便莫送了，也替我谢谢蒋大人，不过这太医，我真不想看，我就想回家。”
蒋大人……
祁徽眼眸眯了眯，没有说话。
龙辇抬走时，倒是从身后传来几声狗叫，叫他忍不住冷笑了一声。
旁边的长春额头上冒出了汗。
祁徽在文德殿一直待在亥时才回去，原本以为陈韫玉没有许琼芝陪伴，或许会来见他，结果人影儿都没有出现，他也懒得去打听，眼见天色太晚，才起驾去延福宫。
在宫门口，却见黄门宫人走来走去，一个个不知在找什么，提着灯笼，把皇宫都差点照亮了。
他沿着道走入殿内，暗自思忖着朝长春打量，正要询问，却听见一阵抽泣，循声看去，发现陈韫玉慢慢从宫殿之后，一个黑暗的角落里走了、出来。见到他，好像看到救星，扑到跟前：“皇上，馒头不见了，我四处找了，什么地方都找了……皇上，您帮我想想办法！”
这些天，狗儿养在正殿，祁徽一个反对的字都没有，偶尔看到它，还会露出笑，陈韫玉当然以为祁徽已经接受它，甚至慢慢喜欢上它了，怎么会有一点怀疑。
女人眼泪汪汪，祁徽瞄了眼长春，心里了然，柔声道：“许是玩去了，不要担心，也许明天就会回来呢。”
“它很聪明的，不会那么晚不回来。”
祁徽叹口气：“实在没有办法，朕再给你买一只罢。”
以前的狗儿死了，父亲也是这么说的，怎么听怎么不吉利，看来它是凶多吉少了，想到这些天的陪伴，小狗儿温柔的眼睛，软软的毛，细细的叫声，陈韫玉心痛难当，眼泪汹涌而出。
没想到反应那么激烈……祁徽伸手拉了拉她。
她更加伤心，扑到他怀里哭起来。
祁徽手足无措，突然有点后悔，是不是不该送走这只狗，但想到蒋绍廷阴魂不散，他轻轻拍了拍陈韫玉的后背，心想等这伤心过去了，以后买十只小狗赔给她。
他任由她将自己衣襟哭湿了。
任由她哭累了，靠在自己怀里。
一只小狗儿，这么伤心……
也不知道，将来他死了，她会那么伤心吗？
想着，心头突然一闷。