第八章

临川军的防区地处大缙西北边境，主要防御的是北狄部族。

这个部族不事农耕，数百年来都以游牧及滋扰劫掠大缙边境为生，对攻城侵地之事毫无兴趣，总是仗着兵强马壮，三不五时冲过边境打上门来，打赢后就盯着钱财、粮草、姑娘一通抢，完了调转马头往回跑；若是打输，就空手往回跑。

北狄人是个让大缙军方无比头疼的宿敌。他们以身形魁伟著称，战法粗糙无比、谋虑一窍不通，打起仗来全凭蛮力，打法极其凶残，与临川军对峙百余年，虽输多赢少，但到底也有他们赢的时候。

由于北狄人有“见姑娘就抢”的习俗，临川军在募兵请将时绝不考虑女兵女将，从源头上避免此类祸事。

这就导致临川军不可避免地成了闻名遐迩的“和尚庙”。

因临川军中全是血气方刚的儿郎，平日若闲来无事邀人对战练手，在一班同袍兄弟面前切磋，胜负之事不过添些热闹笑谈。

可一旦旁观者中陡然多出娇娇滴滴的姑娘，或天真懵懂的稚子，那对战双方的心里就很容易旁生出微妙枝节。

这种微妙的心绪其实未必关乎男女情爱，有时甚至未必拘于某个特定对象。更像是突然被激发出的野放天性，没来由地就是想展示自己强悍的力量，争先恐后要做胜利那一方，以博取娇小旁观者的崇敬与注目。

当然，这种只有他们自己才心照不宣的惯例，在寻常人眼里就有些匪夷所思了。

自打罗翠微出现在小校场边，围观的侍卫们很快就察觉到场中那两人的这种变化。

几乎不需要什么过渡，云烈与熊孝义双双迅速进到一种“恨不能将十八般武艺全使出来”的状态。

云烈的突然爆发，源于听到罗翠微重金押注熊孝义，那种“被人看得扁扁的”滋味实在憋屈，当下卯起劲就想让她认识到，她的判断有多荒唐。

而熊孝义自然也听到了罗翠微的押注，立时得意到气焰高涨，不愿辜负这份慧眼识珠的“知遇之恩”。

此刻两人虽心思各异，可一招一式间不再给对方留半丝余地的凶残调子，却是非常一致的。

昭王府的侍卫多是从临川军解甲归来的士卒，对场上这种略显古怪的变化自然心领神会，纷纷挤眉弄眼地怪笑起哄，看热闹不嫌事大地推波助澜。

罗翠微并不习武，对这种临川居特有的“风俗”一无所知，只能茫然望着场中那两个不知多大仇的男子，深深反思自己对云烈与熊孝义之间的交情是否有什么误会。

这场切磋的激烈程度在昭王府内实数罕见。

云烈与熊孝义多年同袍，一道出生入死，二人于武艺、经验上可算不相伯仲，对对方的路数又了如指掌；此时双方毫无保留地全力以赴，总体自是打了个旗鼓相当，场面看起来那叫一个精彩纷呈、痛快淋漓，让人目不转睛。

偶尔其中一方稍露破绽，场边的旁观者们就跟着提心吊胆地皱紧了脸；待危机解除，大家又忍不住一起松口大气。

这跌宕起伏、扣人心弦的酣战，连摸不着门道的罗翠微也忍不住捏紧衣角，跟着大家屏息凝神，心中随场上局势起起落落。

那两人缠斗到申时过半才分出了胜负。

看似即将力竭的云烈突然跃身而起，凌空一脚踹飞了熊孝义手中的长棍。

眼见长棍落地，熊孝义虽悻悻黑着脸，却也磊落抱拳，算是认负。

场边的押注者们有人欢呼有人哀嚎，霎时一片混乱。

罗翠微看得发笑，觉得这些儿郎很是有趣，私下相处如此热闹、鲁直却又鲜活，并不是她原先以为的那般枯燥沉闷。

“白白输了五十金，还笑得出来？”

不知何时来到面前的云烈略抬着下巴，浑身上下都鼓张着胜者独有的张扬气势。

“是一百金啊，”回过神来的罗翠微稍退半句，浅笑软声，“说是若押错胜者，还得另向胜者奉上与赌注等额的赔礼。”

这条新规矩是今日开赌局那侍卫临时加的，方才云烈一心二用，听漏了这茬。

云烈在心中暗斥这些家伙瞎胡闹，蹙眉道：“那你这算是……强颜欢笑？”

虽说罗家号称京中首富，可一百金也不是小数目，就算视钱财如粪土，但“输”的感觉总归不是太好。

罗翠微面上略带遗憾，却仍是笑的，“也是我不懂门道，以为比的是谁力气大。熊参将看着魁梧得像小山似的，吃得又多……没料到殿下竟这样厉害！”

这朴素而不失真挚的赞美让云烈颇为受用，有种打了翻身仗的扬眉吐气之感。

见他眸中渐起了悦色，罗翠微顺势从袖袋中又取出一张银票来，恭敬奉上：“愿赌服输，请殿下笑纳。”

“他们就是瞎起哄的，你跟着凑什么热闹，”云烈诧异地顿了顿，有些困扰地挥挥手，“待会儿让他们把你先前那张银票也还你。”

“没这个道理的，”罗翠微板了俏脸，执拗地将银票塞进他手里，“落注无悔，这是规矩，我不要面子的啊？”

云烈的本心里并不想再占她这便宜，可他也清楚，她今日这一百金，对眼下筹措冬衣、冬粮解临川军的燃眉之急当真算是及时雨。

他略作沉吟后，也不再别扭踌躇，将那银票收好，郑重道：“却之不恭，就多谢了。”

这笔钱他也会记下来，将来一定还。

“殿下言重了，”罗翠微笑笑，抬眼见有晶莹汗珠自他额角蜿蜒而下，便转了话头，“天凉，殿下还是擦擦汗，免得待会儿受寒。”

云烈眸色古怪地滞了滞，僵硬点头。

片刻后，见她仍站在原地不动，他只得无奈出声：“你……挡着我取巾子了。”

她以为他是特地过来收钱的吗？

罗翠微扭头一看，背后果然立着个暗色朱漆的小木架，上头挂了好些擦汗用的干净厚巾子。

她忙轻咬住唇角，笑得尴尬极了。顺手取了一张巾子，未及多想，抬手就按在他脸颊边：“抱歉，方才没注意……”

云烈乍然瞠圆的双眸让她顿时回魂：这什么破手？！怎么逮谁都替人擦汗？！面前这是昭王殿下，不是罗风鸣！

“殿、殿下请。”罗翠微双颊滚烫如沸，讪讪将巾子从他脸上拿开，假装无事地重新递到他手里。

好在那些侍卫们正忙着清算赌注，没人注意到这引人遐思的一幕。

云烈不自在地清了清嗓子，迅速接过那张巾子，略显粗鲁地盖住了自己大半头脸，就留个下巴露在外头。

罗翠微今日不单带来了罗家的司厨，又很上道地带了许多米肉果菜，昭王府全体成员的伙食都被惠及，阖府上下喜气洋洋如过年。

酉时开餐，罗翠微自是与云烈、熊孝义一道在膳厅内就座。

满桌子有酒有肉的丰盛光景让熊孝义一扫今日战败的颓丧，吃相豪迈地与罗翠微热络交谈起来。

“我还当你今日不来了呢！”

云烈没说话，顾自低头夹菜，却忍不住默默竖起了耳朵。

罗翠微小小抿下一口汤后，才抬眼笑答：“哪能呢？我可是言而有信的。不过家里遇着点小事，上午我忙着找人去了。”

“什么事？”

云烈突然出声，不但罗翠微诧异，连心大的熊孝义都忍不住古怪侧目。

“你那什么眼神？”云烈不好冲罗翠微太凶，只能转头找熊孝义麻烦，“吃人嘴短，听到人家家里有事都不问一句，还是人吗？”

熊孝义很委屈：“我原也是要问的，只是你先声夺人，忽然衬得我人品不好似的。”

无论如何，云烈主动出言过问罗家所遇何难，这在罗翠微看来，也算自己近日接连厚着脸皮登门套近乎之举有了细微进展。

于是她随意将昨日的事简单提几句，大致只说罗风鸣路见不平，打了自家表哥，没提高展也裹在其中。

毕竟这对贺国公府那样的门第来说不算好事，她不想搬是弄非地多嘴。

“啥玩意儿？调戏小姑娘的人没事，打抱不平的人倒被抓被罚钱？”熊孝义黑脸生怒，“这京兆府里还有个好人没有了？！”

罗翠微轻道：“这倒不能怪京兆府什么，也不过依律行事罢了。毕竟他们的人赶到时，那人已被打翻在地，还挂了彩，调戏小姑娘的行径没逮着现行。若将他也抓去，京兆府少不得会挨些风言风语。”

“那你家可亏死了，白受这口鸟气。”熊孝义愤愤不平地啐道。

云烈却只是抬头看向罗翠微，淡淡道：“你找什么人？打算做什么？”

罗翠微噎了噎，急垂眼帘，笑得有些僵硬：“也没什么，鸡毛蒜皮的家长里短罢了。”

她打算做的事似乎有些不入流，她并不想在云烈面前提。

“当然是找茬打回去啊！”熊孝义快人快语，“怕个鬼，打架我在行，包在我身上！”

罗翠微连连摆手婉拒：“多谢熊参将仗义！可杀鸡哪用得着牛刀？不过一点小小的市井纷争，你若一拳揍他脸上，反倒替他贴金了；要是再被旁人知道，没的跌了昭王府的份。”

这话倒不是她奉承。虽说云烈不沾染朝中之事，在几个已开府的皇子皇女中不大起眼，可临川军戍边有功又从不扰民，在百姓中还是颇有些刚正美名的。

即便她打算与昭王府“狼狈为奸”做笔交易，那也是“借道临川”这样的大事；相比之下，教训个游手好闲的张文平简直不值一提，她半点没想过将昭王府裹进这种小破事。

她的话似乎有些道理，熊孝义噎了噎，旋即有些丧气。

倒是云烈不咸不淡地挑了眉梢，沉嗓低哼道：“若连教训个地痞流氓都能落下把柄被人看笑话，那昭王府才真成了个笑话。”

外人都说昭王云烈清正刚直，可熟悉他的人都清楚，其实也不总是这样。

譬如审时度势、投桃报李之类的事，他做起来并不会觉得有多为难。

熊孝义听出他并不反对自己搅和罗家这事，立刻又来了劲：“就是！若论打架，满京城里你找不出比我们更专精的了！你只需说你想要那人伤成什么样？断手断脚需要吗？”

罗翠微目瞪口呆，难以置信地看向云烈：“还、还能指定伤损程度啊？”

“这几日平白你这么多好处，举手之劳，算是小小回礼，”云烈神色坦荡，眼底隐隐有笑，“说吧，想要几成伤的？不收你钱。”