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数据库系统由硬件部分和软件部分共同构成：硬件主要用于存储数据库中的数据，包括计算机、存储设备等；软件部分则主要包括DBMS、支持DBMS运行的操作系统以及支持多种语言进行应用开发的访问技术等。本节将介绍数据库的技术构成。
数据库系统有3个主要的组成部分。
· 数据库：用于存储数据的地方。
· 数据库管理系统：用于管理数据库的软件。
· 数据库应用程序：为了提高数据库系统的处理能力所使用的、管理数据库的软件补充。
数据库系统（Database System）提供了一个存储空间用以存储各种数据，可以将数据库视为一个存储数据的容器。一个数据库可能包含许多文件，一个数据库系统中通常包含许多数据库。
数据库管理系统（Database Management System, DBMS）是用户创建、管理和维护数据库时所使用的软件，位于用户与操作系统之间，对数据库进行统一管理。DBMS能定义数据存储结构，提供数据的操作机制，维护数据库的安全性、完整性和可靠性。
数据库应用程序（Database Application）虽然已经有了DBMS，但是在很多情况下，DBMS无法满足对数据管理的要求。数据库应用程序的使用可以满足对数据管理的更高要求，还可以使数据管理过程更加直观和友好。数据库应用程序负责与DBMS进行通信，访问和管理DBMS中存储的数据，允许用户插入、修改、删除DB（Database，数据库）中的数据。
数据库系统如图1.2所示。
图1.2 数据库系统
对数据库进行查询和修改操作的语言叫作SQL。SQL的含义是结构化查询语言（Structured Query Languate）。SQL有许多不同的类型，目前有3个主要的标准：ANSI（美国国家标准机构）SQL；对ANSI SQL修改后在1992年采纳的标准，称为SQL-92或SQL 2；最近的SQL-99标准，从SQL 2扩充而来并增加了对象关系特征和许多其他新功能。其次，各大数据库厂商提供了不同版本的SQL，这些版本的SQL不但能包括原始的ANSI标准，而且在很大程度上支持SQL-92标准。
SQL语言包含以下4个部分：
（1）数据定义语言（DDL）：DROP、CREATE、ALTER等语句。
（2）数据操作语言（DML）：INSERT（插入）、UPDATE（修改）、DELETE（删除）语句。
（3）数据查询语言（DQL）：SELECT语句。
（4）数据控制语言（DCL）：GRANT、REVOKE、COMMIT、ROLLBACK等语句。
下面是一条SQL语句的例子，该语句声明创建一个名叫students的表：
该表包含两个字段，分别为student_id和name，其中student_id定义为表的主键。
现在只是定义了一张表格，但并没有任何数据，接下来这条SQL声明语句将在students表中插入一条数据记录：
执行完该SQL语句之后，students表中就会增加一行新记录，该记录中字段student_id的值为41048101，name字段的值为Lucy Green。
再使用SELECT查询语句获取刚才插入的数据，代码如下：
上面简单列举了常用的数据库操作语句，在这里给读者一个直观的印象，读者可能还不能理解，接下来会在学习MySQL的过程中详细介绍这些知识。