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删除数据表就是将数据库中已经存在的表从数据库中删除。注意，在删除表的同时，表的定义和表中所有的数据均会被删除。因此，在进行删除操作前，最好对表中的数据进行备份，以免造成无法挽回的后果。本节将详细讲解数据库表的删除方法。
在MySQL中，使用DROP TABLE可以一次删除一个或多个没有被其他表关联的数据表，语法格式如下：
其中，“表n”指要删除的表的名称，后面可以同时删除多个表，只需将要删除的表名依次写在后面，相互之间用英文逗号隔开即可。如果要删除的数据表不存在，MySQL就会提示一条错误信息：ERROR 1051 (42S02): Unknown table '表名'。参数IF EXISTS用于在删除前判断删除的表是否存在，加上该参数后，再删除表的时候，如果表不存在，SQL语句可以顺利执行，但是会发出警告（Warning）。
在前面的例子中，已经创建了名为tb_dept2的数据表。如果没有，读者就可以输入语句创建该表，SQL语句如例3.8所示。下面使用删除语句将该表删除。
【例3.28】删除数据表tb_dept2，SQL语句如下：
语句执行完毕之后，使用SHOW TABLES命令查看当前数据库中所有的表，SQL语句如下：
从执行结果可以看到，数据表列表中已经不存在名称为tb_dept2的表，删除操作成功。
数据表之间存在外键关联的情况下，如果直接删除父表，结果就会显示失败，原因是直接删除将破坏表的参照完整性。如果必须删除，那么可以先删除与它关联的子表，再删除父表，只是这样同时删除了两个表中的数据。但有的情况下可能要保留子表，这时如要单独删除父表，只需将关联的表的外键约束条件取消，即可删除父表。下面讲解这种方法。
在数据库中创建两个关联表，首先，创建表tb_dept2，SQL语句如下：
接下来，创建表tb_emp，SQL语句如下：
使用SHOW CREATE TABLE命令查看表tb_emp的外键约束，结果如下：
可以看到，以上执行结果创建了两个关联表：tb_dept2和tb_emp，其中表tb_emp为子表，具有名称为fk_emp_dept的外键约束，表tb_dept2为父表，其主键id被子表tb_emp所关联。
【例3.29】删除被数据表tb_emp关联的数据表tb_dept2。
首先，直接删除父表tb_dept2，输入的删除语句如下：
可以看到，如前所述，在存在外键约束时，主表不能被直接删除。
接下来，解除关联子表tb_emp的外键约束，SQL语句如下：
语句成功执行后，将取消表tb_emp和表tb_dept2之间的关联关系，此时，可以输入删除语句，将原来的父表tb_dept2删除，SQL语句如下：
最后通过SHOW TABLES查看数据表列表，语句如下：
可以看到，数据表列表中已经不存在名称为tb_dept2的表。