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北京故宫始建于明永乐四年（1406），至今已有600多年的历史。太和殿是故宫中最富丽堂皇的建筑，是明、清两朝举行大典的地方，俗称“金銮殿”。“銮”即“銮驾”，也就是皇帝的车马，借指帝王，加个“金”字，不过是用来形容无比华贵而已。
太和殿里居中有一座两米高的小平台，上边摆着金漆雕龙的宝座，这就是民间所说的皇帝的“龙椅”。皇帝升座时，殿前陈列的鹤、鼎、香炉里会升起袅袅香烟，殿廊下的金钟、玉磬和笙、笛、箫、琴齐奏，文武百官三呼万岁，气氛庄严肃穆。
皇帝宝座的上方是一个金漆藻井，井中雕着蟠龙，龙头下垂着一个圆球，名叫“轩辕镜”。相传轩辕镜是黄帝轩辕氏留下来的，将它悬于皇帝的宝座上象征着江山正统。当初摆放轩辕镜时，正好与太和殿中的皇帝宝座上下相对，而如今却是轩辕镜靠前，龙椅靠后。这是怎么回事呢？
▲龙椅
据说民国初年，袁世凯搞复辟，在北京称帝。他得意扬扬地来到太和殿，登上皇帝的宝座，抬头一看，把他吓了一跳，轩辕镜正好悬在头顶，该不会掉下来吧？一旦掉下来不就会砸死人吗？袁世凯越想越怕，就把龙椅往后移了。
另外，他觉得这个龙椅太土了，就把它换成了一个类似沙发的座椅。这么一来，倒变得不伦不类了。