豫园位于上海市旧城区东北部,始建于明嘉靖三十八年(1559),建园者是曾经当过四川布政使的潘允端。
当初潘允端拿出自己的所有积蓄建豫园,目的是取悦双亲,让他们安享晚年。豫园的“豫”字取的就是豫悦之意。可惜的是,他的父母未能等到豫园落成就去世了。
▲豫园三趾龙
豫园点春堂西的假山后边,有一垛龙墙,名为“穿云龙墙”。墙上装饰着泥塑龙头,墙瓦好似龙身上的鳞片,随着墙身的蜿蜒起伏,就好像整条巨龙在昂首游动。像这样的龙墙,豫园中一共有五垛。
在封建社会里,龙的图案是皇家专用的,其他人要是用了,那就是有篡位的野心,犯的是杀头之罪。潘允端胆敢在自家园中建龙墙,不可能没有人告密,皇帝听说了,立刻派人来调查。幸好潘允端事先听到了风声,急忙让人把龙爪敲下两个趾来。朝廷负责调查的官员来到豫园,潘允端就把他们领到龙墙跟前:“瞧,这不是龙。龙有五趾,而它只有三趾。”朝廷官员也不想把事情闹大,既然找到个理由,就回去交差了。