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一道强烈的蓝光闪过之后，整座城市顿时变成一座人间地狱。这不是一部灾难片，这是1945年8月日本广岛上空原子弹爆炸的场景。广岛全市当时有24.5万人口，而核爆炸释放出来的高温、放射线、热线、冲击波等，在一瞬间就夺去了约8万人的生命，累计死亡人数超过20万。三天后，美军又把第二颗原子弹投到了日本的长崎市，这次爆炸使长崎变为一片废墟，25万日本居民非死即伤。
广岛和平纪念公园位于日本本州岛西南部广岛市街中心，坐落在元安川和本川汇合点的中岛町。1949年8月6日，广岛市通过一项法令，决定在原子弹爆炸中心点附近建立和平纪念公园。1954年4月1日，该公园落成启用，占地约122100平方米。
和平纪念公园中央有一座石制的马鞍形纪念碑，它是为抚慰遇难者灵魂而建立的慰灵碑。慰灵碑的正面刻有这样几个醒目的大字：安息吧，决不让历史重演。碑下停放着一口大石箱子，里面存放着原子弹爆炸死难者的姓名簿。因为不断有人死于核辐射引起的疾病，不断补进新的名字，到了1984年，这口石箱子不够大了，只好又换了一口更大的。截至2005年年底，这里已经存放了237062位死难者的姓名，精确到个位，其中当年新记上名字的就有5142人。
慰灵碑前方有一个喷水池，名叫和平之池，池上的“和平之灯”火焰熊熊，象征着广岛人民期望和平的炽热心愿。它于1965年8月1日点燃后，将一直燃烧下去，直到核武器从地球上消失为止。
和平纪念公园的入口处，有一座荒废的建筑物，在四周高楼大厦的衬映下，这里的残垣断壁显得格外刺眼。1915年，由捷克设计师设计的广岛物产陈列馆在这里竣工。30年后，人类第一次投放的原子弹就在这座富有异国情调的建筑上空炸裂。当时附近的建筑物全部被夷为平地，而唯有这幢房子奇迹般地保留下来一半。不过，它的外墙已经塌落，拱形的楼顶剥落露出烧弯的钢筋，似乎在向人们诉说着当时的惨况。1996年，广岛和平纪念公园被列入联合国教科文组织的《世界文化遗产名录》。世界遗产委员会对它所做出的评价是：“随着人类所创造的毁灭性力量的释放，广岛和平纪念公园成为人类半个多世纪以来为争取世界和平所取得成就的力量象征。”
▲千羽鹤纪念碑
广岛和平纪念公园内的广岛病院门前还立有一座小小的千羽鹤纪念碑，当地人把它叫作原爆之子像。碑顶站着一个小女孩，她双手高高地托着一只大纸鹤，以满怀期望的目光凝望着远处。这是一个不幸的小女孩，因受了核辐射的影响，10年后病源发作，病倒在床上。日本民间相传，只要扎完1000只纸鹤，就能恢复健康。于是，这个天真的小女孩就在病榻上一只一只地扎着纸鹤。就在她快要扎完1000只纸鹤时，可恶的疾病夺走了她年仅12岁的生命。1958年，日本学生和儿童捐献建成了这座纪念碑，以纪念那些死于原子弹爆炸的儿童。
千羽鹤纪念碑下摆着数以万计的纸鹤。它们都是用五颜六色的彩纸扎成的，每串纸鹤都是1000只，出自日本全国各地的小朋友之手。孩子们这样做不仅仅为了帮助小女孩完成心愿，同时也表达了孩子们渴望和平的美好愿景。