夜色渐深，曼纳农场的主人琼斯先生喝的实在太多了，虽然他已经锁好了鸡舍大门，但是居然忘记把鸡舍所有的小门也加上锁。他手里拎着马灯，灯光伴着他的太空步一同在夜空中起舞。琼斯先生踉踉跄跄地穿过院子，在后门口一脚一只踹掉靴子，又从洗碗间的酒桶里舀起最后一杯啤酒喝掉，这才心满意足地准备上床睡觉。此时，琼斯太太早已鼾声如雷了。

等到琼斯夫妇卧室的灯一熄灭，整个农场的棚舍里就传来了一阵阵的骚动。实际上，早在白天那会儿消息就传开了，说老麦哲，就是那只得了“中等白鬃毛奖”的雄猪，在前天晚上做了个奇怪的梦，他要把这个梦告诉其他动物。大伙儿商定，等琼斯先生离开了，农场变得安全后，就在大谷仓集合。老麦哲（大伙儿习惯这么称呼他，尽管他在展览时的正式名字是“威灵顿美人”）在农场里风评极好，因此每个人都愿意牺牲上一小时的睡眠时间听听他要说些什么。

在大谷仓的一头，一个高高的平台上铺满了稻草，老麦哲安坐在上面。横梁上的马灯尽职尽责地为大伙儿指引着方向。老麦哲已经十二岁了，最近越发显得肥胖，但一眼望去仍旧是威风凛凛，尽管他的獠牙从来没有被割过，但他的外表却显得睿智而仁慈。没过多久，其他动物也陆续赶到，并按各自的方式安顿下来。最先到的是三只狗，分别是布鲁、杰西和平平，然后是猪群，他们很快在平台前的稻草垫上坐下。母鸡们栖息在窗台，鸽子们扑腾上房梁，牛羊们跪坐在猪群后面，开始反刍食物。鲍克瑟和克拉弗在农场里负责拉车，他们一起走了进来，缓缓地迈着那毛茸茸的蹄子，生怕踩着稻草里的什么小动物。克拉弗接近中年，是一匹有些发福的母马，浑身散发着母亲般柔和的气息。在克拉弗成为第四个小马驹的母亲后，她的身材就一直没有完全恢复。鲍克瑟体格雄壮，差不多有两米多高，力气比两匹普通马加起来还大。他的鼻子下面有一道白色的条纹，这让他看起来显得笨笨的。可事实上，虽然他并不怎么聪明，但依旧凭着坚毅的性格和卖力地工作，赢得了动物们普遍的尊敬。紧随其后的是白山羊穆丽尔和驴子本杰明。本杰明在农场里年纪最大，脾气也最坏。他寡言少语，但一开口就少不了说些风凉话—例如，他会说上帝给自己一条尾巴是为了驱赶苍蝇，但他宁愿没有尾巴也没有苍蝇。在农场里的动物中，只有他从来不笑。问他为什么，他就会说没什么可笑的。不过，虽然没有公开承认，但本杰明跟鲍克瑟的关系向来不错；他们常常一起在果园那边的小牧场上度过星期天，肩并着肩，默默地低头吃草。

两匹马刚躺下，一群失去了母亲的小鸭子就鱼贯而入，溜进谷仓。他们的叫声显得有气无力，四处张望着想找个不会被踩到的地方。克拉弗用她巨大的前腿轻轻地把他们围在怀里，小鸭子们依偎在一起，很快就睡着了。压轴登场的是茉莉，她是匹漂亮但愚蠢的白母马，专职为琼斯先生的座驾拉车。茉莉嘴里嚼着一块方糖，娇滴滴地进来找了个靠前的位置坐下，便开始专心梳理起她那修长的白鬃毛，希望这样能让大家注意到上面系着的红缎带。猫走在最后，她像往常一样四处张望着，想找个最暖和的地方。最后她一眼相中了鲍克瑟和克拉弗中间的位置。在老麦哲讲话的整个过程中，她都发出心满意足的呼噜声，压根儿就没听他说什么。

除了摩西—他是只被驯养的乌鸦，正在农场后门的栖木上睡得正香，其他所有的动物都到场了。老麦哲瞧着大伙儿都坐好了，聚精会神地等着他的发言，便清了清嗓子，开始讲道：

“同志们，你们大概都已经听说了，我昨晚做了个奇怪的梦。不过在讲这个梦之前，我还有些别的话要先说。同志们，我想我可能不能继续和你们生活在一起了，在我死之前，我有责任把我获得的智慧传授给大家。我已经活了很长时间，当我独自躺在猪圈里时，我有足够多的时间来思考。我想我可以说，我比地球上现存的任何动物，都了解这个世界的生命的本质。今晚，我想和大伙儿谈的就是这个问题。

“同志们，想想看，我们现在的生活是怎样的？我们不得不面对一个事实：我们的生命是痛苦、辛劳且短暂的。自我们出生那刻起，所获得的食物就仅够维持基本的生存，而勉强幸存下来的动物，又被迫工作到只剩最后一口气；等到我们干不动活儿了，接下来唯一的命运就是被迅速而残忍地屠杀。在英国，动物在一岁成年后，便再也体会不到什么是快乐或休闲。这片土地上没有一只动物是自由的，我们的一生都充满着痛苦和奴役，这是显而易见的事实。

“我们的苦难是自然气候导致的吗？是我们生存的这片土地太过贫瘠，不能让大伙儿过上体面的生活吗？错了，同志们，大错特错！英国土壤肥沃，气候宜人，可以提供丰富的食物供养比现在多得多的动物。仅凭我们这一个农场，就可以养活十二匹马、二十头牛、几百头羊，让它们过上舒适而体面的生活。难以想象吗？确实难以想象。那么问题来了，为什么我们的命运仍旧如此悲惨呢？因为我们的劳动成果几乎全部都被人类偷走了。同志们，这就是问题的根源所在。我们所有的苦难都可以用一个词来解释—人类。人类是我们唯一且真正的敌人。只要把人类从这片土地上赶走，饥饿和过度劳累就永远从我们的生活中消失了。

“人类是唯一只消耗食物而不事生产的生物。他既不产奶，也不下蛋，身体太弱拉不动犁，跑得太慢抓不到兔子。然而人类是所有动物的主人。他让所有动物替他工作，却只给动物们生存最基本的食物，让大伙儿不至于挨饿，至于剩下的，就都放进他自己的腰包里了。我们的肉体耕耘着土地，连我们的粪便都被人类用来施肥，然而我们所拥有的却比人类裸露在外的皮肤更少。就说说你们这些奶牛，在过去的一年里你们生产了多少加仑的牛奶？那些本应该用于哺育出强壮小牛的奶水又去哪里了？每一滴都流进了我们敌人的喉咙！还有你们这些母鸡，去年你们下了多少蛋，又有多少孵出了小鸡？大多数鸡蛋都被琼斯夫妇拿去市场换了钱。还有你，克拉弗，你生的那四匹小马驹又在哪里？他们本应是你晚年生活的支柱和乐趣，结果每匹小马驹都在一岁时被琼斯卖掉了—你再也见不到他们了。而作为对你四次分娩和在地里辛苦劳作的回报，你除了仅有的口粮和一间马厩之外，还拥有过什么？

“我们的生活如此悲惨，甚至于在场的各位都无法寿终正寝。至于我自己，其实我没有什么可抱怨的，因为我比大伙儿都幸运。我今年已经十二岁高龄，并且有了四百多个孩子，基本走过了一头猪圆满自然的一生了。至于你们其他动物，最终都不能逃脱那残忍的屠刀。你们这些坐在我面前的小肥猪们，不出一年，一个个的都会惨叫着被人类宰杀吃肉。你们每一位—牛、猪、鸡、羊，每一位—都必定会经历那种恐惧。即使是马和狗，你们的命运也注定悲惨。你，鲍克瑟，一旦你年老体衰，琼斯就会把你卖给屠夫，他们会割断你的喉咙，把你的肉煮了喂给猎狗。至于那些狗，等他们老了，牙齿也掉光了，琼斯就会在他们的脖子上拴一块砖头，然后沉入附近的池塘里。

“还不明白吗？同志们，我们生活中的一切苦难都来自人类的暴政。只要摆脱了人类的统治，我们的劳动成果就能属于我们自己。一夜之间，我们就可以变得富有而自由。为此我们应该做些什么？毋庸置疑，我们要投入全部身心，夜以继日地为了推翻人类这项伟大事业而奋斗终生！同志们，这就是我要告诉你们的：革命！我不知道起义什么时候会到来，可能是一个星期，也可能是一百年，但我知道，就像我能看到脚下的稻草一样，正义迟早会得到伸张。同志们，在你们今后短暂的余生里，这一点请一定要铭记于心！最重要的是，要把我的这句话传给你们的后代，这样才能薪火相传，直到胜利。

“千万谨记，同志们，千万不要动摇你们的信心。不要被任何花言巧语所误导。有些人类会告诉你们：人和动物有着共同的利益，人类和动物将会走向共同富裕。绝对不要听信！这是谎言！人不为己，天诛地灭。我们所有的动物都应该在斗争中完美地团结在一起，让每只动物都成为我们的朋友，而人类的每一分子都将是我们的敌人。”

就在此时，突然传来一阵巨大的骚动。原来在老麦哲演讲时，有四只大老鼠从老鼠洞里偷偷溜出来，坐在地上听他演讲。不幸的是，尽职的狗发现了这四只大老鼠并冲向他们，直到逃回洞里，他们才惊险地保住小命。这时老麦哲抬起蹄子，示意大伙儿安静下来。

“同志们，”他说，“现在，有个问题必须先解决。野生动物，比如老鼠和兔子，他们是我们的朋友还是敌人？让我们投票决定吧。我向此次大会提出这个问题：老鼠是我们的朋友吗？”

表决即刻进行，绝大多数动物们都同意老鼠属于大家的朋友。只有三只狗和一只猫持反对意见，只是后来大伙儿才发现，原来他们既投了赞同票也投了反对票。老麦哲继续说：

“该说的基本都说了。我仅仅再重复一遍，千万谨记，我们每只动物都应该对人类和人类的一切行为抱有敌意，这是我们应尽的责任。任何靠两条腿行走的都是我们的敌人，凡是靠四条腿行走或有翅膀的，都是我们的朋友。还要记住，在与人类斗争的过程中，我们要小心不被同化。无论我们是否战胜了人类，都不要继承他们的恶习。动物们不可住进房子，不可睡在床上，不可穿衣，不可饮酒，不可吸烟，不可使用钱币，不可从事贸易。人的一切行为习惯都是邪恶的。最重要的是，任何动物都不能对同类施行暴政。无论弱小或强大，聪明或单纯，都是我们的兄弟。任何动物都不能杀害其他动物。所有动物生而平等。

“现在，同志们，让我来告诉你们昨晚我到底梦到了什么。那是个梦幻般的世界，那里的人类早已消亡，动物才是那片土地的主人。我很难向大伙儿具体描述梦里的情景，但它让我想起了一件我早已忘记多年的往事。许多年前，当我还是一头小猪的时候，我的妈妈和其他母猪们经常哼一首歌，虽然她们并不知道歌词，仅仅知道歌名是什么。所以我很小就学会了这首歌的调子，但时间让我早已忘记了它。然而，在昨晚的梦里，我又想起来了。更重要的是，那个奇幻的梦将歌词也教给我了—我敢肯定，那是很久以前的动物们所传唱的歌曲，至今已经失传许久了。同志们，现在我就唱给你们听。我老了，声音也沙哑了，但等我把这首曲子教给你们，你们会唱得比我更好。记住，它的名字叫—《英格兰的生灵》。”

老麦哲清了清嗓子，开始唱歌。正如他所说，他的声音沙哑，但他唱得还不错，那是一首激动人心的曲子，介于《克莱门汀》和《拉·库卡拉查》之间。歌词大意如下：

英格兰的生灵，爱尔兰的生灵，

无论你生于何地，养于何处

且来听我歌一曲，

那未来的美好光景。

胜利终将到来，

人类的暴政必被推翻，

英格兰的千里沃土，

将任由尔等驰骋。

取下鼻头的鼻环，

扔掉背上的挽具，

嚼子和马刺将永远生锈，

残忍的鞭打则必定消亡。

堆山积海，超乎想象，

小麦和大麦，燕麦和草料，

还有苜蓿、大豆和甜菜，

这将属于所有生灵，于胜利来临之日。

光明将照耀英格兰的大地，

它的水将更加清澈，

它的风将更加甜美，

于自由来临之日。

为了胜利，必须努力，

前赴后继，死不旋踵；

无论牛和马，还是鹅与鸡，

若为自由故，血汗皆可抛。

英格兰的生灵，爱尔兰的生灵，

无论你生于何地，养于何处，

且来听我歌一曲，且来随我唱一曲，

那未来的美好光景。

此歌一出，动物们就欢喜得发狂。老麦哲都还没唱完，他们就自发地开始唱了起来。这些家伙中最笨的也已经学会了调子和几句歌词，至于聪明的，比如猪和狗，几分钟后就能背下整首歌。接着，大伙儿试着起了几次头后，整个农场里的动物就整齐划一地唱起了《英格兰的生灵》。牛哞哞地唱着，狗汪汪地唱着，羊咩咩地唱着，马吁吁地唱着，鸭子嘎嘎地唱着。所有动物都非常喜欢这首歌，大伙儿一连唱了五遍，要不是被人打断，可能会唱上一整晚。

不幸的是，喧闹声惊醒了琼斯先生。迷迷糊糊的他以为有狐狸溜进了农场，于是立马从床上跳了起来，抓起卧室角落的那把枪，扳机一扣，一发6号铅弹就朝着黑暗射了出去。伴着火光与巨响，四散的铅丸嵌入了大谷仓的墙壁上，大会戛然而止。大伙儿都逃回了自己的住处，鸟儿扑腾上栖木，牲畜们则回到畜栏休息。顷刻之间，整个农场都进入了梦乡。 EExhWitk1N0c+V6Wwm5cvVJ8IqmbzFNhPpZjYX4mUHxjYGaMgwdmugkNHYS1TqL7