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余童年丧父，老母命弃学举业学医，谓可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。
我很小的时候父亲就去世了，母亲要我放弃学业改学医。她说，学医可以保养身体，可以济世救人，并且学一门技艺而出人头地，这是你父亲一直以来的心愿。
［1］父 袁了凡的父亲袁仁（1479—1546年），字良贵，号参坡，浙西名儒，儒学造诣高，藏书两万余卷，以贤能闻名，主持地方祭典。他还是王阳明先生的道友，唐伯虎的知己。55岁时生了凡，68岁善终，对了凡早期影响大。
袁了凡祖父袁祥（1448—1504年），字文瑞，号怡杏。“了凡之先，赘嘉善殳（shū）氏”，六岁被魏塘镇医家殳氏收养，成年后完婚，生一女。心不在医，喜读书会友，热衷家学。入赘到钱鄂家为婿，承殳家祖业，终成名医。袁祥妻殁，茕茕一身，后娶平湖巨室朱氏女，资送甚厚，善料理，大起，建袁家庄园。
袁了凡曾祖父袁灏（hào）（1414—1494年），字菊泉，陶庄一名里长，寿81岁。编写《袁氏家训》，提倡救世助人、积德行善、谦虚修德等。
袁了凡之高祖父袁顺，字杞山，世居陶庄，土地40多顷，元末颇富饶。豪侠好义，勇于为善。反朱棣篡位，命多舛。
［2］举业 科举时代学子应试之学科。
［3］养生 保养身体。
［4］夙心 志向，长久的期望。
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙。
余敬礼之，语余曰：“子仕路中人也，明年即进学，何不读书？”
余告以故，并叩老者姓氏里居。
曰：“吾姓孔，云南人也。得邵子皇极数正传，数该传汝。”
后来我在慈云寺，遇到了一位老人，相貌非凡，两颊长须，飘然似神仙。我向他恭敬行礼。
这位老人对我说：“你是官场中的人，明年就可以去进学参加考试了，为何不读书呢？”我告诉他原因，并请教老人尊姓大名、仙居何处。
他说：“我姓孔，云南人。宋朝邵康节先生所精通的皇极数，我得到正统传承，命中注定我该传给你。”
［1］修髯（rán）伟貌 修：长。髯：两颊胡须，泛指胡须。伟貌：体貌魁梧。有着修长胡须之非凡相貌，仙风道骨。
［2］叩 询问。明·魏禧《大铁椎传》：“扣其乡及姓字，皆不答。”
［3］邵子 名雍，字尧天，自号安乐先生，宋范阳人，易理学家，两度以遗逸被荐授官皆不赴，卒谥康节，著有《观物篇》《皇极经世》《渔樵问话》《伊川击壤》等。
［4］皇极数 邵雍先生毕生研究《易经》之绝学，为专讲一切气数命运之书，内谓无论国家之气数，个人之命运或过去未来之事皆能推算而出，后代命算起课之人常据此书而演。
［5］正传 正宗传承、正统师承。
［6］数 命数。
余引之归，告母，母曰：“善待之。”试其数，纤悉皆验。
余遂起读书之念，谋之表兄沈称，言：“郁海谷先生，在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”余遂礼郁为师。
孔为余起数：“县考童生，当十四名；府考七十一名，提学考第九名。”明年赴考，三处名数皆合。
我引请他到家里，禀告母亲，母亲要我好好招待。试请孔先生推算，连细微之处都算得丝毫不差，非常灵验。
我于是动了读书的念头，和表兄沈称商量。表兄说：“郁海谷先生在沈友夫家里开私塾，我送你去那儿学习很方便。”我便拜了郁海谷先生为老师。
孔先生为我推算命数：“你参加童生县考时，会是第十四名，府考第七十一名，提学考第九名。”第二年去考试，三场考试名次果然和孔先生推算的完全一样。
［1］纤悉 细致而详尽。
［2］开馆 私立学堂开课授业。
［3］起数 起算推断。
［4］童生 凡是尚无功名之书生，不论年纪多大皆属之。
［5］府考 数县合聚称之为府，县考合格后方能参加府考。
［6］提学 省内之最高考试官。
复为卜终身休咎。言：“某年考第几名，某年当补廪，某年当贡。贡后某年，当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。”余备录而谨记之。
孔先生又为我推算一生的命运。他说：“你哪一年会考第几名，哪一年应当补上廪生，哪一年应当做贡生。出贡后哪一年被选拔为四川的一个知县，在任三年半，便该辞职回乡。五十三岁那年八月十四日丑时寿终正寝，可惜没有留下子嗣。”我一一作了记录，牢记在心里。
［1］休咎（jiù） 吉凶。休：吉祥。咎：凶险。
［2］廪（lǐn） 廪生，明清两代称由府、州、县按时发给银子和补助生活的生员。
［3］贡 贡生，明清时期由府、州、县学推荐到京师国子监学习的人。
［4］大尹（yǐn） 知县。
［5］丑时 古时计算时辰之名称。一日分十二时辰，每个时辰相当于现在2个小时，依序为：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，丑时为凌晨1点至3点。
自此以后，凡遇考校，其名数先后，皆不出孔公所悬定者。
独算余食廪米九十一石五斗当出贡，及食米七十余石，屠宗师即批准补贡。
余窃疑之，后果为署印杨公所驳。
直至丁卯年，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒老于窗下乎？”遂依县申文准贡。连前食米计之，实九十一石五斗也。
余因此益信进退有命，迟速有时，澹然无求矣。
从此以后，每次碰到考试，所考名次都不出孔先生的预料。
唯独算我领廪生粮到九十一石五斗时才出贡，可是当我领到七十一石时，屠宗师就批准我补了贡生。我暗自觉得奇怪，后来补贡申请果然被新任的杨宗师驳回。
直到丁卯年（1567年），殷秋溟宗师看到我的试卷，感叹道：“这五篇策论，可以说是五篇呈给皇帝的奏折。这样有大学问的读书人，怎么可以埋没他一辈子呢？”于是批准了县里的补贡申请。这时再算之前所领廪米，刚好是九十一石五斗。
我因此更加相信，成功和失败都是命中注定，连具体时间也早已注定，从此对一切看得很淡，不去追求了。
［1］考校（jiào） 考试。
［2］悬定 事先料定。
［3］宗师 即一省之提学尊称。
［4］署印 指代理官职。旧时官印最重要，同于官位，故名。
［5］丁卯 古时年代名，其算法为天干配合地支，天干是：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十干，地支为：子丑寅卯辰巳午未申酉戍亥十二支。第一年是甲子，第六十年是癸亥，满六十年后再由甲子开始推算。
［6］备卷 即了凡先生之乡试卷册。
［7］奏议 臣子因事向皇帝请求采纳之奏折，包括奏、议、疏、表等。
［8］博洽淹贯 博洽：博学多闻。淹贯：深通广晓。
［9］老于窗下 窗下：私塾中，比喻研读学业，功名无份，才华埋没。
［10］申文 下属对上司所呈之文件。