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今天我们来讲《系辞上》第一章。孔子在研究《周易》时，非常注重“取象”，这个很重要。因为《周易》是依据六十四卦来编写的一本书，而在有文字说明以前，《易》是以符号形式存在的，而符号呈现给我们的是各种“象”，特别是八经卦主要是取象归类。伏羲画八卦，是把整个宇宙自然的象都归到八个符号中去的。孔子通过自己的解读，把八卦取象的功能进行了自己的思辨，通过乾坤两个基本卦把大宇宙的初创，以及宇宙秩序的确立进行了推理，进而论述了人类社会的伦常秩序与天地秩序是相辅相承的。那么，这一讲我们要讲的主题就是：大宇宙的秩序。
天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陈，贵贱位矣；动静有常，刚柔断矣。
我们看“天尊地卑，乾坤定矣”，非常的浅显，天在上为尊、为大，地在下为卑、为微。那么乾坤的法则就定下了。字面上的意思是很好理解的，但是问个为什么，恐怕就不好回答了，为什么天在上就为尊，地在下就为卑呀？在下面的就不能为尊吗？在上面的就不能为卑吗？首先我们先要定义“尊卑”的概念，尊的概念不仅是尊贵，还有尊远、尊前、尊高的意思也就是说在我们前面的，离我们远的，在我们上面的，都是尊。这从我们心理效应与感受上来说，会给我们一定的威势。在我们前面的，离我们远的，我们需要用力去追，才有可能达到；在我们上面的，对我们有一种压迫感，这样，我们内心会有一种敬仰之情。贵呢？是物以稀为贵，少才珍贵，不容易得到。离我们远的，不管前面的、上面的，我们都不容易接近、不容易得到，这就是尊。比如，一个令人尊崇的前辈，为什么让你尊崇呢？因为他的学识、德行、能力都是你一时达不到的，所以你会尊崇他。而不是因为他的年龄大，如果他德行、能力等都不行，你在心里就很难尊崇他。我们追一个女孩，越是追不到，你往往就会觉得越珍贵，心里面也会有一种尊崇在里面，可能多少年后还念念不忘。追到的呢就变成一般了，追到了就变成卑了。所以卑的概念就是近，每天都能接触，习以为常了，没有了神秘感也就不尊了。所以，天在上对我们来说永远充满了神秘感，地在下，就在我们脚下，我们每天都接触，踩在上面、躺在上面、在上面种各种植物、盖房子等，承载了我们的一切，包容了我们的一切，反而是卑了。
说到这儿，大概会对这里的尊卑概念有了一个了解，尊就是高远的，有神秘感；卑呢就是近的、低的，没有了神秘感。这是一个相对的概念，尊让我们向往，有敬畏感；卑呢让我们有亲近感，有包容性。所以，与我们现在使用的尊卑概念并不是等同的，卑没有贬义的性质。天在我们头上，头也象征着天；地在我们的脚下，脚象征着地。头上脚下，这是自然形成的。你不能反过来，植物也必须根扎大地，枝叶向天空。这就是大自然大宇宙的规律。我们都向往天空，但却不能离开大地。像每次坐飞机，飞机一起飞，心里的踏实感就会少许多；当飞机落了地，心里就会特别踏实了。乾卦象征着天，坤卦象征着地，这两个卦就是一对大阴阳，阳尊阴卑，阳气向上升，阴气向下沉，这就是宇宙的大法则，一种天然秩序。天上有日月星辰，这些都是让我们尊崇的东西。地上有山川河流，这些都是能让我们亲近的物体。所有这些自然的物象法则，从其形成之时就己经确定了，这就是乾坤定矣。
明白了上面所说的这些，那么，“卑高以陈，贵贱位矣”，就好理解多了，以高远为贵，以卑下为贱，卑高以陈，还是说乾坤两卦，乾天为高，坤地为低，天地就在那里，一高一低，摆在我们眼前，无论我们身在何处，天都在上，地都在下。天被我们尊仰，地和我们亲近，因高远让我们难以接近的，在我们心理上称为贵；同样的，经常接触到了，在我们以下的，在我们心理上称为贱。高下是这样分出贵贱，在人的心理感受上形成的，我们也说物以稀为贵，那是因为不容易获得，离我们就显得高远，比如皇帝的位子，就一个，自然就贵了。比如恋爱结婚这件事，张爱玲在《红玫瑰与白玫瑰》中写道：也许每一个男子全都有过这样的两个女人，至少两个。娶了红玫瑰，久而久之，红的变成了墙上的一抹蚊子血，白的还是“床前明月光”；娶了白玫瑰，白的便是衣服上沾的一粒饭黏子，红的却是心口上一颗朱砂痣。没有得到的在心理上变得珍贵了。贵贱没有本质的分别，就像钻石与石墨，都是碳原子构成的。只不过摆放的位置不同罢了。
“动静有常，刚柔断矣”，这里的“动静”，指的是大宇宙的动静，就是我们的天地运转是有规律的，是恒常的，天为动，地为静。有白天有黑夜，有春夏秋冬的四季变化，太阳月亮有升有落，岁星十二年一周运行，北斗在北方天空绕北极星转动等，这些动也好，静也好，都是恒常不变的。这就是宇宙的秩序，是常态，不能今天这样变，明天那样变。今天太阳从东方升起，明天从西方升起，这不行。什么是“刚柔”呢？我们把动的称为阳、为刚，把静的称为阴、为柔。天刚地柔，太阳为刚月亮为柔，高山为刚湖泽为柔，我们通过阴阳刚柔就把宇宙世界加以分断出来。