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“我从公司辞职半年，现在是一名自由职业者，给几个客户做平面设计和宣传设计。但做了半年很焦虑，业务总是时有时无，也不知道未来发展怎么样。在公司工作，公司起码会给我们画个饼，有一个晋升路线。而自由职业者并没有。那么自由职业者该如何做职业规划，发展自己的职业呢？”
美国劳工统计局数据表明，早在2016年，美国就有5300万自由职业者。而国家统计局2020年的数据表明，中国7.7亿的就业大军中，“灵活就业”人数达2亿。灵活就业，是包括了自由职业者、小生意者、家政人员、外卖小哥、餐厅服务员等不与公司签劳动合同的人群。这其中如果仅做个保守估计，自由职业者占20%，那也有4000万人。这里所说的自由职业者，多数为提供专业技术服务的人群，比如摄影师、撰稿人、设计师、程序员、培训师、咨询师等。
由于在线支付、在线协同、在线社群的普及，这个数字还在持续增加。领英有预测认为未来43%的工作者都将是自由职业者。
而自由职业者们会发现，作为上班族，公司还能给一个职业发展方向、职级序列、年度目标，而自己单干的自由职业者并没有这些，好像一下子失去了方向。
甚至，多数自由职业者的工作状态是，接到项目，忙起来连轴转；没接到项目，闲得天天宅在家，一天“躺尸”8小时手游加三餐外卖。永远不知道明天会怎么样，于是更加迷茫了。
对自由职业者的职业发展，目前可分为两类：
鸡汤类：重要的是找到自己热爱的事业，并一直做下去；
鸡血类：自律才能自由，能有发展的自由职业者都得学会自律。
于是，自由职业者的人生发展就是在鸡血和鸡汤中徘徊。
为了避免鸡血和鸡汤，下面我将从更结构化的角度来分析一下自由职业者如何做职业发展规划。
对于一个公司员工而言，他的职业发展是相对清晰的，这是为什么？主要是公司为员工提供了四个系统：
公司给员工提供了三大支持系统：职能分工、办公环境、月薪。
首先，公司会给每个员工定义其职能分工：生产、销售、研发、运营、财务、人力资源等。一个打工者只负责其中某一个职能。一个人完成该职能工作，发挥该职能价值，都需要上下游职能的支撑。招聘需要人力资源的支持，经费收支需要财务的支持，营销需要产品的支持，这就是一种支持系统。
其次，一个人在公司里能顺利地工作，公司的办公环境也提供了支持。从工位、会议室、办公用品、笔记本电脑的硬件，到邮件、OA
、报销系统、项目管理系统的软件，都在支持这一个员工把自己的工作开展下去。
最后，则是最直接的支持：每月发钱。无论公司盈利多少，员工是否卖力工作，只要员工正式入职，公司就必须每月按劳动协议给员工发工资。
这个支持系统会让员工很有安全感。
同样，一个人能在公司中完成项目，取得业绩，公司建立的管理系统也在其中发挥着作用，它会指挥、监控、督促他一步步推进项目。
典型的管理系统就是：规章制度、项目管理、考勤管理。
公司和各个部门都会建立一整套规章制度管理员工，通过规章制度明确员工的行为规范、工作方式、工作内容。员工遵守这些规章制度，从而完成工作任务，满足公司要求。
很多公司还会建立一套ERP
、OA及邮件系统，这类系统都是项目管理系统。员工每天上班都会查看自己的邮箱、OA，看一下自己的项目有哪些，哪些项目在什么阶段，下一步需要做什么。这套项目管理系统如同河道，能够约束员工在河道里流动的方向。
当然，大家都能感受到的考勤系统更是如此，它直接从时间方面约束员工的工作。
组织中的工作几乎都无法单独完成，需要多人协作。
与团队内部协作，与不同部门协作，以及与客户协作。这些沟通关系形成了协作系统。公司会提供一整套软件、硬件和规章来告诉你：和团队开会的时间、沟通的内容、交付的成果、讨论的话题，达成一系列协作。
这可能就是多数工作者所认为的“职业规划”了。
公司会制定一系列岗位头衔：专员、主管、经理、总监等。不少大公司还会建立专家P序列和管理M序列，每个序列设定十几个岗位。当这套职级系统建立起来，每个人定好自己的位置，他下一步目标也就水到渠成般清晰呈现在眼前。
当一个人升到某个岗位后，自然他就能得到该岗位相应的权力和利益。
为了给每个岗位选出适合的人选。公司还建立了一套胜任力模型，这背后是对个人能力和绩效的量化评估。你完成了哪些项目，发挥了什么能力，都会在这套绩效评估、胜任力模型中体现。
岗位头衔、权力利益和绩效评估构成了公司的职级系统。
当公司把这四套系统打造得非常完善时，员工就会发现，下一步需要做的项目及会达到的职级，都很清晰；同时有支持系统给员工发钱，提供良好的办公环境，有管理系统提示任务，监督工作，让员工有安全感；每当完成一个项目，晋升一个职级，都会充满自信与成就感。而这份清晰感、安全感、自信感和成就感构成了一个员工的职业发展方向，你会有种“职业发展感”。
自由职业者们得到了自由，却失去了这四个系统，目标变得不那么清晰，也缺乏安全感，一旦接不到活还会不自信和缺少成就感，最终结果就是没有“职业发展感”。
因此，自由职业者如果想做好职业发展的规划，不是去定位自己的工作，也不是去追寻自己的热情，而是要先帮自己搭建好这四个系统。
关于搭建支持系统，我有两个方法：
a.给自己营造一个工作环境
对自由职业者来说，家是最主要的办公地点。但这个环境会给人一种错觉，家是工作回家休息的场所，并不是工作的场所。这种错觉会导致我们没法专心工作。
因此，自由职业者应该在家里给自己设置一个“办公区”，把办公区设定为独立空间，里面只放办公用品，不放任何娱乐休闲工具。自己一旦进入这个办公区，就开始工作。这样，大脑就不会有“这是家”的错觉了。
b.采用季薪或年薪思维
公司给的薪水都叫“月薪”，按月发放。你这个月在忙一个任务，加班，公司会按月发钱；你下个月可能任务没那么重，公司也会按月发钱。
但自由职业就不是这样了。这个月很忙，拿钱很多，下个月因为很多原因没接到工作，就一分钱没有。所以，你发现很多自由职业者给自己吹牛写的文章标题叫“他是如何月入10万的”，看上去很唬人，但很可能他是这个月挣了10万，后三个月都没有进账。
自由职业这种收入现象的背后是支付模式的变化。
公司的支付方式叫计时支付，只要时间达标都会给你支付工资；而自由职业的支付方式变成了计件支付，只有做出成果，客户才给钱。正是因为“计件”，支付的时间颗粒度发生了变化：有可能很短，比如做家教每小时200元，一课结束立刻结账；也有可能很长，比如做一个软件开发项目3个月，项目开始前预付1万元订金，3个月开发结束验收合格给剩下的4万元。
所以，平衡心态最直接的方式是把月薪思维变成季薪或年薪思维。我这个月没挣钱，但因为第一个月挣了8万元，就相当于这个季度季薪8万元，平分到每个月是2万多元。当我们把计薪颗粒度扩大到以年为单位时，评估收入时会发现现在赚的比上班的时候还多，是不是就有了一种安全感。
公司建立的管理系统，实际上是一种“他律”系统。由公司通过设定纪律来约束员工。
因此当没有公司这套他律系统管理员工时，很多人会强调，自由职业者一定要自律。也就有一些人会说，如果你不能做到自律，那就不要做自由职业者，最好找个公司上班。
但是，自律并不完全是一种天生的个性气质，自律是可以通过后天培养的。
养成自律的方法，就是给自己建立一套“管理系统”。
我有两个建议，可以帮自由职业者建立管理系统。
a.建立项目管理系统
如前所述，每个公司都会从软硬件开始设立项目管理系统，换做自由职业，人们也完全可以给自己打造一个项目管理系统。
比如：当和一个客户谈成为期一个月的设计项目后，马上用线上工具制定计划、目标里程碑，每隔一周和客户汇报一次进度，这就是个最简单的项目管理系统。
b.建立时间管理系统
时间管理是个复杂的问题，工具方法也有很多。其实，你只需要给自己建立一个最简单的考勤工具，比如每天早上花5分钟时间，在日历里列出今天要做的事。合理使用手机上的日历App，就能解决大部分的时间管理问题。
自由职业者大多数情况下是在单打独斗，极度缺少社交，很容易失去归属感，产生孤独感。
所以，自建协作系统不单单是为了与客户更好地沟通，也是为了不让自己过于封闭，拥有必要的社交，增加归属感。
提供两个协作建议：
a.跟多人合作虚拟项目
设计师除了单独承接设计任务，最好能参与到有更多人的虚拟合作项目中。有一个虚拟合作项目，就会形成一个多人社群，建立一个虚拟团队。在虚拟团队中沟通、讨论，甚至闲聊，归属感就有了。
b.加入同行社群
同行社群不仅适用于自由职业者，所有形式的工作者其实都需要。同行能够在一起就专业问题开展讨论，深度学习，还能互相介绍新项目、新业务。当你在同行社群里讲出一句同行才懂的行业用语时，群里的人都能听懂，也就有归属感了。
自由职业者需要给自己打造一个“能力树”。以讲师为例，比如：
讲课能力初级，一对一，把高一数学讲透；
讲课能力中级，一对三，不只懂数学教学，还能根据学生的学习方式，因材施教；
讲课能力高级，大班课，能现场出一套高考试卷，并根据不同特点的学生分类教学。
在此提醒，“能力树”的核心不是能力的提升，而是能解决客户更高维度的问题。当你做出一个“能力树”，就等于为自己建立了一个职级系统，并且给自己定制了一个绩效考核制度，一旦能力升一级，也可以给自己冠一个头衔，如“高级讲师”“资深讲师”等，报价时也逐步提价。
当自由职业者把这四个系统打造起来，实打实的职业发展方向就确定了。
★自由职业者得到了自由，失去了公司打造的系统和提供的职业发展方向，因此不得不自己建立这些系统。
★重新建立支持、管理、协作、职级四个系统，自由职业者就能确定自己的职业发展方向了。