田螺姑娘

古时候，有个年轻人，是个孤儿。年轻人很小的时候父母就去世了，好心的邻居见他可怜，就收养了他。年轻人忠厚老实、勤俭节约，到了十七八岁的时候，不想再给邻居添麻烦，就自己在山坡边搭建了一间小屋子，独立生活了。

因为太穷了，所以年轻人一直没有娶妻子。邻居们很关心他，帮他说了几次媒，但都没有成功。

年轻人没有因此而失望，仍然每天日出耕作，日落回家，辛勤劳动。

这天，年轻人在田里捡到一只特别大的田螺，心里十分高兴。他把它带回到家里，在水缸里蓄了水，然后将田螺放进了水缸养了起来。养好了田螺，年轻人照例去地里劳动。

晚上回到家里，年轻人惊奇地发现：灶上有香喷喷的米饭，橱子里有美味可口的鱼肉蔬菜，茶壶里有烧开的热水。这是怎么回事？他想，一定是哪个好心的邻居来帮助自己吧。

可是，第二天回来还是这样。第三天，第四天……天天如此。

年轻人心里觉得过意不去，就到邻居家里去道谢。他走了许多家，邻居们都说不是他们做的。年轻人心想，这一定是邻居好心肠，便一再致谢。邻居们笑着说：“你一定是自己娶了个妻子，把她藏在家里，为你烧火煮饭吧。”年轻人听了邻居们的话，心里很纳闷，又想不出个头绪来，便决定探个究竟。

第二天，年轻人像往常一样，天没亮就扛着锄头下田劳动去了。等天一亮他就匆匆往家里赶。还没到家，他就看到自家屋顶的烟囱已经炊烟袅袅。他马上加快了脚步，要亲眼看一看究竟是谁在烧火煮饭。可是当他赶到家，贴近门缝往里看时，屋里却毫无动静。他推门进屋，只见桌上摆着香喷喷的饭菜，炉灶里燃着火，水在锅里沸腾，还没来得及舀起，却唯独不见热心的烧饭人。

第三天，年轻人又起了个大早出门，天没亮就往家里赶。赶回来时，家里的炊烟还未升起。年轻人悄悄靠近篱笆墙，躲在暗处，全神贯注地看着屋里的一切。

不一会儿，他终于看到一个年轻美丽的姑娘从水缸里缓缓走出，身上的衣裳并没有因为有水而有稍微的湿润。姑娘移步到了灶前，就开始烧火煮饭。

年轻人看得真真切切，连忙飞快跑进门，走到水缸边，一看，自己捡回的大田螺只剩下个空壳。他惊奇地拿着空壳看了又看，然后走到灶前，向正在烧火煮饭的姑娘说道：“请问这位姑娘，您从什么地方来？为什么要帮我烧饭？”

田螺姑娘没想到年轻人会在这个时候出现，大吃一惊，又听他盘问自己的来历，不知如何是好。她想回到水缸中，却被年轻人挡住了去路。年轻人一再追问，田螺姑娘没有办法，只得把实情告诉了他。

原来，田螺姑娘是天上的神女。天帝知道年轻人从小父母双亡，孤苦伶仃，很同情他；又见他克勤克俭，安分守己，所以派田螺姑娘下凡帮助他。

田螺姑娘又说道：“天帝派我下凡，专门为你烧火煮饭，料理家务，想让你在十年内富裕起来，成家立业，娶个好妻子，那时我再回到天庭去复命。可是现在我的使命还没完成，却被你知道了天机，我的身份已经暴露，就算你保证不讲出去，也难免会被别人知道。我不能再待在这里了，我必须回到天庭去。”

年轻人听完田螺姑娘的一番话，感谢万分，心里很后悔，再三盛情挽留田螺姑娘。田螺姑娘主意已定，临走前，她对年轻人说：“我走以后，你的日子会艰苦些，但你只要干好农活，多打鱼，多砍柴，生活会一天一天好起来。我把田螺留给你，你可以用它贮藏粮食，随你吃多少，壳里的稻谷都不会用完。”

田螺姑娘说罢，屋外狂风大作，大雨倾盆。眨眼之间，田螺姑娘飘然而去。

年轻人感激田螺姑娘的恩德，特地为她造了一座神像，逢年过节都去烧香拜谢。而他自己依靠勤劳的双手和田螺姑娘的帮助，日子一天比一天红火起来。

几年之后，年轻人娶了妻子，过上了美满幸福的日子。

（汉族民间故事）
梅仁来编写