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隋朝开皇初年，长安很热闹。杨坚在生死线的边缘游走多年，终于把外孙一脚踹下了皇位，自己披上龙袍，统治万里江山。独孤伽罗也庆幸自己没有选错人，跟着丈夫一起进步，达到女性的职业巅峰，和杨坚并称为“二圣”。
几家欢喜几家愁。神武郡公府中，一个十三四岁的小姑娘撅起小嘴说：“恨不为男儿身，给舅舅家报仇雪恨。”神武郡公窦毅赶紧捂住女儿的嘴：“你个瓜娃子，这么说可是要杀头的呀。”
窦姑娘是北周武帝宇文邕的外甥女。虽然年纪尚小，但是长得很漂亮，乌黑的长发能拖到地上，关键是小姑娘熟读史书，已经进行过政治启蒙。一名美少女，张口闭口就是打打杀杀，目标直指当朝皇帝。当真是个狠人。
小棉袄如此刚硬，窦毅也很满意，就像关二爷说的：“我家虎女，焉能配孙氏犬子。”那些来提亲的世家子弟，他统统看不上。于是，窦毅搞了一次比武招亲大会。
他在大屏风上画了两只孔雀，然后对前来应聘的世家子弟说：“站在100步外，谁能射中孔雀眼睛，谁就是我的女婿。”我们都见过孔雀，庞大的身体上镶嵌着一对小眼睛，离远了看清楚都不容易，还得用弓箭射中，没点能耐还真做不到。能做到的，都不是一般人。
有人叹气而归，有人踌躇观望，16岁的唐国公李渊拿起弓箭：“来来来，各位都让让，我要表演才艺了。”唰唰两箭，正中孔雀的双目。这等功夫，放在军中都是万里挑一的好手。于是，窦姑娘和李渊结婚了，后来他们生了几个孩子：平阳公主、李建成、李世民和李元吉。
虽然窦姑娘为舅舅宇文邕报仇的愿望没有亲手实现，但她的老公和儿女们一手建立了大唐，也算是不辱使命。真是一家子狠人。
而吸收了父母优良基因的李世民不仅勇冠三军，更是心细如发、多谋善断，堪称狠人中的战斗机。
617年，天下大乱多年。彼时窦姑娘已经去世，李渊成为一枚光荣的“奶爸”，他带着孩子们到山西任职。
历来的史书都有这样一段描述：李渊要做隋朝的忠臣，可李世民想造反，于是他和裴寂设局，并且让隋炀帝的妃子去作陪，他们犯了灭九族的大罪，没办法才起兵造反。给李渊安排得明明白白。但可信吗？
李渊可是少年英武的奇才，又经过多年宦海沉浮，早已修炼成人精，而李世民不过是个毛头小子，这件事很可能是父子二人在演双簧。如果没有关陇集团的老牌成员李渊，李世民也很难拿到父辈的资源，更不用说后来的辉煌成就，所以李渊才是家族起兵的总指挥啊。
如果要类比的话，他其实就是刘邦的角色，利用人脉、资源组建团队和平台，然后让团队中的佼佼者出去攻城略地。而在战火中百炼成钢的，唯有李世民。
李世民太厉害了，从当将军的那天起，除了初出茅庐在甘肃被打败过一次外，其他时候都是一战定乾坤。灭刘武周时杀得鲜血灌满袖子，在洛阳又一战平定王世充、窦建德……
621年，李世民达到人生小高潮：天策上将、司徒、陕东道大行台。天策上将府可以设置官员，相当于小朝廷，而陕东道大行台是关东政务中枢。魏晋以来的恶性权力结构，再加上李世民的天纵奇才，终于酿出一杯毒酒摆在李渊面前，而那个地方叫玄武门。
在李渊原本的计划中，他是不想让李世民一家独大的。他培养过很多家族成员，比如李建成，太原起兵时他和李世民平起平坐，分别担任左右大都督，这也是李建成唯一拿得出手的军功。进入长安后，他就成为太子，坐在了当年杨勇的位置上。如此一来，李建成的命运也和南北朝前辈们没什么区别。
没有军功就没有话语权，在乱世谁理你？比如李元吉，15岁就留守太原，李渊希望小儿子能成大器，结果刘武周南下时李元吉扛不住，撒丫子跑回了长安。李渊无奈只能放弃培养小儿子。
比如李神通，他是李渊的堂弟，曾被派到河北坐镇，结果和李绩一起被窦建德俘虏，也没扛起大旗。
但凡有一个成器，李世民就不会无所顾忌。当李世民军功日隆后，李渊能做的其实只有制衡和勉强维持，他几次对李世民说：“我最喜欢的其实是你，想做太子吗，千万不要放弃哟，加油。”
这是画大饼，先稳住再说，可儿子们闹矛盾时，他却总是站在李建成一边。而朝堂上的大臣不是李渊的亲朋故旧，就是隋朝时的老同事、老战友。至于疆场立功的文臣武将，基本没有出任要职的，连起义元勋刘文静都被杀掉了。所以武德年间的格局就是：李渊、李建成、李元吉和满朝大臣是执政党，他们占据着朝廷的资源和话语权。这些人被李渊聚拢在一起，维持着弱势的主场地位。
南征北战的大将、各路诸侯的降臣、关东各地的官员……基本都被李世民笼络在手，组成在野党。按照南北朝以来的套路，他们迟早会有一战，明眼人都看得出来。既然天下已经平定，另起炉灶也不现实，那就在李渊和李世民之间做选择吧。李建成更像是李渊的附庸，他的资源根本不足以和弟弟对抗，只有依附于李渊，李建成才能勉强生存下去。
“玄武门之变”更像是李世民和李渊的战争。不幸的是，在尸山血海中杀出来的人都有一种敏锐的判断力，他们大部分人都选择了李世民，毕竟强者为尊嘛。李世民也很有手段，根据《资治通鉴》等史料来看，只要追随过他的人，基本都对李世民保持绝对的忠心。
李世民让张亮带1000人去洛阳结交山东豪杰以防不测，结果李元吉告密，张亮被抓进监狱。可不论怎么严刑拷打，他一个字都不说。
“玄武门之变”后，李世民把齐王府的不动产、存款、宅基地都赏赐给了尉迟敬德，大方吧，要不怎么是千古一帝呢？
几百年乱世中的鲜血、权谋、生死，终于结出了李世民这朵奇葩，他更像是刘邦和项羽的合体，一方面战无不胜，扫平天下，另一方面又有驾驭群雄的权谋和手段。这样一个人，恐怕放眼天下也无人是其对手。
没有任何事情是能靠杀人解决的，领袖只有合理分配利益才能凝聚人心。“玄武门之变”也是这样。
李世民杀人不是目的，何况杀的还是李建成、李元吉等二线人物。他代表着武将、功臣、关东官员的利益，而这些人虽然都有着巨大的功勋，但在朝堂上却没有话语权，而想要得到这些，只有皇帝才能做到，所以玄武门的行动目标直指李渊。
所有历史上的大事件不是一拍脑袋就决定的，而是一切布置好之后的结果。看一下“玄武门之变”前的各方反应。李世民其实早已做好准备，他让温大雅坐镇洛阳，并且派张亮带着1000人去洛阳结交豪杰，“恐一朝有变，预出保之”。
万一在长安混不下去，就去洛阳割据。其他人不敢做的事，李世民有实力去做。李元吉就亲口说：“当年二哥打败王世充进入洛阳时就大肆发钱，树立自己的恩信。”那还是621年，距“玄武门之变”已经五年之久，可想而知，李世民在洛阳的根基有多深。
李渊也在找出路，或者说试探。他对李世民说：“打天下都是你的功劳，经常说立你做太子，可你太谦虚了，要不你就到洛阳去吧，做个二皇帝。”
李世民大哭，他当然知道，如果和汉朝的梁王一样去洛阳当二皇帝，以后再想回长安夺皇位，就名不正言不顺了，而李建成、李元吉也不想让他去，他在洛阳和关东的根基太深了，一旦割据一方，关中和四川的朝廷怎么能抗衡呢？再加上李世民的军事能力，别开玩笑了。
正好突厥入塞，建成兄弟就想了一个办法。他推荐李元吉担任统帅，顺便把尉迟敬德、程知节、秦叔宝、段志玄等秦王府大将带走，打算在路上坑杀，然后在饯行时以摔杯为号，斩杀李世民。
这一切，李渊可能是默许的，至少不反对。这种密室谋划李世民是怎么知道的呢？不好意思，是李建成的属下跑到秦王府去告的密。搞笑吗？堂堂太子，连贴身属下都抛弃他了。
而李元吉的心思更可能是螳螂捕蝉，黄雀在后——二哥死了，说不定我更有机会呢？
在生命危险和前程的压力下，秦王府的文臣武将赶紧怂恿李世民：“动手吧，再不动手就来不及了，要不就散伙吧。”
好了，一切都水到渠成。李世民心想，父亲容不下我、兄弟要害我、王府官员都在怂恿我，我好难啊。那就干吧，我也是被逼无奈。
如果兵变成功，长安自然可以掌握在手，而洛阳大本营则可以弹压关东，李靖和李绩等军中大将也中立，这就不会有任何“后遗症”。如果不成功，秦王府君臣还可以退到洛阳，要么割据一方，要么发兵西进，至于史书怎么写，眼下已经管不了了。
你看看，李世民早已安排得明明白白。表面上只是玄武门的一场小型突发战斗，实际上早就谋划得万无一失，只等放手一搏。
结局我们都知道了。李建成、李元吉身死族灭，三天后李世民被立为皇太子，三个月后登基称帝。
李渊能怎么办呢？当尉迟敬德带兵到后花园时，他和裴寂、陈叔达、萧瑀正在划船。这几位老臣也站在李世民一边：“秦王赢了，老哥哥，你就从了吧。要不然的话，咱哥儿几个就没命啦。南北朝的教训，老哥你都忘记了？”
得嘞，那就顺水推舟吧。李渊说：“世民干得好，这也是我一直想干的事，我们父子终究是一条心啊。”
一夜之间，两个儿子和十个孙子都死了，李渊满心的悲伤又能跟谁说呢？没人在乎他，因为大唐江山太平静了。
一个月后，房玄龄、杜如晦、长孙无忌、秦叔宝、程知节、尉迟敬德等文臣武将纷纷出任宰相、将军等要职，完成朝廷的洗牌和换血，这些都是史书记载的大人物，史书没有记载的中下级功臣，在贞观年间又有多少飞黄腾达的呢？
时也，势也。
众所周知，“安史之乱”把唐朝分成了两段。
在继承北魏、北周、隋朝的改革成果后，唐朝在门阀士族、庶族、皇族之间达成平衡，开启了帝国的辉煌。但唐朝也不可避免地沾染了南北朝的遗风，比如皇子掌军、皇后强势这类北魏的传统，“玄武门之变”只是几百年遗风的回光返照，之后的李承乾造反、太平公主掌权、李隆基夺位则是魏晋南北朝传统的尾声。
唐朝是有故事的。它不安分、不消停，不像明、清一样，几百年都处于同一个框架内，也正因为唐朝一直在变，才会碰撞出无数火花。
蒋勋说：唐朝为什么会带给我们感动？因为唐朝像汉文化的一次短暂的露营，而人不会永远露营，最后还是要安分地遵循农业理论。但回想起来，最美的那几天都是去露营和度假的日子。唐朝就是一次短暂的出走，而这场盛大的风花雪月，始于玄武门。