下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
人类的思想，之所以能高出其他动物，而且不停进步，是因为有复杂的语言，又有整齐划一的文字以记载语言。语言虽然能表达思想，但如果得不到文字记载的话，记忆就会成为很艰难的事，只能局限在简单的层次；而且只能在很近的地方传播，也无法具有集思广益的作用。自从有文字来帮忙记忆以及传达以来，一切已经发生过的思想，都可以保留下来成为将来的基础；而且知识交换的范围，也可以不受距离的限制。这就是思想之所以日渐进步，永无止境的缘故。
中国的文字，其笔画以象形为基础，由笔画组合成文字，基本构字法有会意字、形声字，而一个字基本上只有一个音节。西方国家，以字母记录读音，将读音组合成字词，而一个字词往往不只一个音节。大概来讲，这就是中西文字的不同之处。
字词组合成为句子，句子排列成为段落，段落积累成为篇章，这就叫做文章，也可以单称为“文”。文有三种类型：一是叙述，二是抒情，三是辩论。叙述之文，有的叙述自然现象，有的叙述古往今来的人物、事件，记载自然科学，以及历史等一类内容。抒情之文，是用来抒写人类的感情，诗、赋、词、曲等韵文都属于描写文。辩论之文，用来证明真理，纠正谬误，孔子、孟子、老子、庄子的著作，古文中的论、说、辩、难等议论文章都属于辩论文。这三种文章类型之中，有时也互相有所出入，比如写历史中常常夹带一些论断，诗歌也可以把叙述故事作为题材。我们通信时，信中或者叙事，或者言情，或者说理，三类手法都可以随时采用。现在的报纸上，有评论，有新闻，有诗歌，也是综合了三类文章而创作的。