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中国人一向以不干净而闻名于世界：身体不经常洗浴，衣服不经常洗涤，随地吐痰，用袖子擦拭鼻涕，不洒扫道路，厕所听任其散发难闻的气味，饮用水不加以过滤澄清，有了传染病人，也不知道去隔离。从小的方面说是损害了一个人的身体健康，从大的方面看会酿成一个地方的瘟疫。这是我们所以痛心疾首的事情，希望大家都以崇尚整洁来互相鼓励。
不过，崇尚整洁也有一个尺度。洗澡、洒扫，这是一个人所能尽到的事情；公共环境的清洁，则是可以相互约定而加以实行的。如果不遵循一个正常的限度，而矫枉过正，那么它带来的弊端也很多。
南宋的何佟之，一天洗澡十几遍，还嫌不够多；元代倪瓒的痰盂，频繁地换水，衣服帽子经常擦拭，每天数十次，他住的房子前后的树木石头也经常擦洗；清代的洪景融每天洗脸花的时间，从早晨到中午还没完。这些都是因为太爱干净而浪费时间。
南齐的王思远，那些拜访自己的客人，如果来的人衣服不整洁，就不靠近他。如果形貌庄重、衣服整洁，才与他促膝交谈，等到他走了之后，还命令让两个人轮流擦拭那个人坐过的地方。南朝宋的庾炳之，来访的士大夫还没有走出门，就下令让仆人擦拭坐过的床铺；宋朝的米芾不和别人共用手巾和器具。这些则是因为太爱清洁而妨碍别人了。
如果去采访各地的风土人情，教化野蛮落后的地方，挽救孤儿穷人，治疗护理患有疾病的人，这种情况下，很可能不得不进入不干净的地方，接触到不整洁的人。如果因为爱好清洁，就裹足不前，那么文明就不能远播，人道主义也将会灭绝。汉朝的苏武被扣留在匈奴，住在洞穴中，把雪块和兽毛裹起来，就直接吞下去。宋朝的洪皓被扣留在金国，用马粪点火，烘熟面粉来吃。宋朝的赵善应，在路上见到病人，一定收养体恤，亲自为他们煮药。瑞士的裴斯泰洛齐收留了五十多个流浪儿和孤儿，一起进行教育。这些人比起王思远、庾炳之那些人，怎么样呢？
况且，崇尚整洁的道理，也应该从自己身上应用到别人身上。秦朝的苻朗与朝廷官员举行宴会，让小孩子跪着张开嘴，等宾客把痰吐到他们的嘴里，然后再出去，并称之为肉痰盂。这样做不用多说，真是昧良心啊。南宋谢景仁居住的地方非常的干净漂亮，每次吐痰时，就吐到左右仆人的衣服上。等一天的事情办完了，才让仆人尽情地去洗浴。虽然不像苻朗那样残忍，但是仍然是放纵自己、轻视别人。汉朝的郭泰，每次住宿旅馆，都亲自洒水扫地；等他离去后，刚到的人们看到这个地方，就会说：“这一定是郭泰住过的地方。”这真是值得别人效仿的榜样啊。