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孟子说：“亲爱亲人而仁爱百姓，仁爱百姓而爱惜万物。”人如果有亲近仁爱之心，没有不由自己而推广到万物的，所以说：“君子对于禽兽，看到它们活着，就不愿意看到它们死去；听到它们的声音，就不忍心吃它们的肉。”孟孙打猎捕获了一只小鹿，让秦西巴用车拉回来，鹿的母亲一路跟随着，秦西巴感到不忍心，就把鹿放了。孟孙大怒，赶走了秦西巴。过了三个月，孟孙又把秦西巴叫来，作为自己的儿子的老师，并说：“对小鹿都不忍心加害的人，会加害小孩吗？”这可以证明爱护人的心情，与爱护物的心情是相通的，古人早已公认这一点了。近代科学进步，能引导人们爱护万物之心的东西就更多了。大体如下：
一、古人多持有“神创造动物以供人享用”的观点。齐国田氏在庭院中祭祖，食客有一千人。食客中有献鱼和雁的。田氏看后，叹息道：“上天对人类太好了！生长了五谷和鱼鸟，以供人们享用。”众宾客都大声地附和他。鲍氏的儿子，十二岁，坐在次席上，上前说道：“并不是您说的那样。天地万物，和我们一起生存，只是种类不同。种类不分贵贱，只是以大小和智力相互制约，相互之间依次取别的种类为食物，而不是为对方而生存。人类取可以吃的东西而吃掉，哪里是天为人类创造的？蚊子刺吸人的皮肤，虎狼吃肉，难道是上天为蚊子而创造人，为虎狼而创造肉？”姓鲍的这个小孩的言论够先进的了。自从生物进化学说诞生以来，人们已经知道了人类是由别的动物进化而来，彼此是同一个祖先，只不过相互之间比较疏远罢了。
二、古人又有“动物只有知觉，只有人类才有灵魂”的观念。自从生理学进一步发展以来，人们知道了所谓灵魂，不过是意识的总和。还有，自从动物心理学进一步发展以来，先后发现了能说话的狗、会算数的马，于是我们知道，动物的意识，自然和人一样，只不过程度比较低而已。
三、古人用来帮助人力的，只是动物；把它们的力气用尽了还不能满足，于是就不断地用鞭子抽打呵斥它们，这样爱护万物的心情就被利己之心阻碍了。自从机器快速进步以来，运输和耕作这些向来利用动物的工作，逐渐用机械来代替动物。于是残暴地役使动物的行为，渐渐少了。
四、古人把吃肉当做养生的主要方式。卫生科学发现了吃肉的害处，不仅仅是传染微生物，而且微生物死亡的时候，会发出一种病毒，有害于吃肉的人。于是素食主义逐渐流行，屠宰场未来有望逐渐消失。
现在保护动物的团体，逐渐流行开来，但屠宰捕猎的行为，也还没全部绝迹；然而逐渐地进行教育，一定会使人们爱护万物的气量完全展现出来。古代晋国的翟庄，耕作之后吃饭，以打猎钓鱼为乐事，年长后不再打猎。有人问他：“钓鱼打猎都是伤害生命的事，您只去掉其中一件，为什么呢？”翟庄说：“打猎是我主动出击的，垂钓是鱼儿自动上钩的。既然不能一下子都去掉，那么就先去掉最伤害生命的一件。”翟庄晚年也不再钓鱼了。全世界的人爱护万物之心的普及，也一定会像翟庄那样逐渐推进，这是没有疑问的。