这是一片古老而神奇的土地,中华儿女,就世代生息在这片被称为“神州”的大地上。淮南八公山发现的一颗古人类牙齿化石,以及21世纪初发现的“上陈村旧石器遗址”,以铁一般的事实告诉世界,这里的人类发展史至少有300万年之久,与非洲大陆早期人类发展进程大致上并驾齐驱。我们可以毫无愧色地说:中华大地是人类起源的摇篮之一。
原始人迈出每一步,都要付出极大代价。从最原始的八公山人到懂得使用和制作粗石器的“巫山人”和“元谋人”,时日流淌了一百多万年。之后再过去一百多万年,就到了脑容量比类人猿超一倍、能直立行走、会使用火、有了一双灵巧的“手”的“北京人”时代。再过了五六十万年,那时的山顶洞人不只有了像样的“家”,还神通广大地远行千里去拓展自我的生存空间。一点一滴地,人类的脚步正在逼近文明的起跑线。
千百万年的远古岁月,在人们的记忆中留下了粗线条的依稀印痕,经过多少代人的辗转相传和再创作,就形成了属于我们民族的“独一无二”的、最古老的、最有文化内含的、具有中国色彩和情调的神话传说和成语故事。