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人恐惧死亡，就像孩子害怕走入黑暗一样；关于黑暗的可怕故事听得越多，孩子对黑暗的天然恐惧就越增加。对死亡的恐惧也是如此。当然，把死亡视为罪恶的报应和前往另一世界的通道，是虔诚与合乎宗教的；但对死亡的恐惧，却是软弱的表现，因为人都欠自然一死。
然而在宗教对死亡的思考中，混杂着迷信和无益的想法。在某些修士论苦行的著作中，你会读到说人只要想象一下他的指尖被挤压或者是受折磨，他就会感到多大的痛苦，那么可想而知，死亡的痛苦会有多大，因为那时整个身体都消解腐坏了。其实许多时候，死亡所带来的痛苦，比一肢受刑时人所受的痛苦要小得多：因为人最重要的器官感觉并不是最敏锐的。
有位哲学家虽还是个蒙昧人
，却说得非常好：“死亡的装饰品比死亡本身，更让我们害怕。”
人死时的呻吟与痉挛，还有变色的面容，加上朋友的哭泣、黑色的丧服、隆重的葬仪等类似的东西，让死亡显得可怕。
值得指出的是，人心中的任何一种感情，都强大到足以降服和控制对死亡的恐惧。人有那么多的随从可以助他打败它，所以死亡并不是那么可怕的敌人。复仇可以战胜死亡；爱情藐视死亡；荣誉向往死亡；悲哀奔赴死亡；恐惧期待死亡。而且，我们不是在书中读到过吗，在罗马皇帝奥索
自杀后，许多最忠诚的拥护者，仅仅是因为对君主的同情（这是所有情感之中最温和的了），就追随他而死了。
在自杀的原因里，塞内加还增添了厌倦和腻烦：“不是只有敏感、愁苦或无畏的人才会想死。只要想想你做同样的事做了多久，感觉厌腻了的人也会想死。”
一个既不勇敢也不悲苦的人，因为厌倦了反复做同一件事，也会想死。
同样值得指出的是，豪杰之士在临近死亡的时候仍然不改本色；因为直到生命的最后一刻，他们依然故我。罗马皇帝奥古斯都
死前还在称赞他的妻子：“永别了，利维娅，别忘了我们的伉俪之情。”
临死不改其诈伪。塔西佗
说：“最终，提比略
的体力和精力都不行了，但诈欺的能力不改。”
韦斯巴芗
死前还在说笑。他坐在马桶上说：“我一边在思考，一边在成神。”
加尔巴
临死前，一边伸长脖子，一边还说了这么一句话：“砍吧，倘若这有益于罗马人民。”
塞普提缪斯·塞维鲁
还在忙着处理公务：“如果还有事要我处理的话，那就快点！”
等等。
关于死，斯多葛派的人当然是太小题大做了。为死做过多的准备，反而让死显得更可怕。有人说得很好，“应当把生命的结束，看作是自然的恩惠”
。死亡和出生同样自然。对于婴儿来说，出生可能和死亡同样痛苦。
为伟大事业奋斗而死，可能就和在沙场鏖战中而死一样，当时几乎感觉不到痛苦；因此，一心向善的心灵，确实能避免死亡的苦痛。但最重要的是，应当相信，当一个人实现了期望，达到了高尚目标的时候，对上帝最动听的颂歌就是：“主啊，请释放仆人安然去世。”
死亡还有个好处，那就是它打开了美誉之门，熄灭了妒忌之火：“（活着遭人妒忌的）那人死后，却会被人爱戴。”
