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孟懿子问孝。子曰：“无违！”樊迟御，子告之曰：“孟孙问孝于我，我对曰‘无违’。”樊迟曰：“何谓也？”子曰：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”
从这里，到接下来的章节，都与孝有关。《论语·为政》与孝的联系非常紧，因为中国古时候大部分时期是以孝治国。
我们先来理解孔子所处的时代背景。当时，周王朝已经基本丧失了对整个国家的统治力，鲁君也开始失去力量，而孔子正处于鲁国三桓当政的时期。“三桓当政”，指的是季孙氏、孟孙氏、叔孙氏三家在掌管鲁国的政事。
孟懿子是孟孙氏的掌门人，表面上尊孔子为师，向孔子请教问题，实际上却是君臣关系——一位是当权者，一位是老师。
收位高权重的人为徒，是一件有压力和风险的事。因此，在孔子跟孟懿子的对话中，我们可以感受到孔子说得并不痛快。
孟懿子问孔子：“什么叫孝？”孔子说“无违”，就是不要违反。
我们总觉得，孔子的这句话好像没说完。孟懿子真懂了吗？未必。但是孟懿子没再接着问。
当权者请教问题，但并没有接着问，也没有显露出好奇心，孔子自然也就不必解释。
孔子把话憋在心里并不舒服，他知道还没有说明白。
樊迟是孔子的学生，喜欢种地，喜欢收拾菜园子。他给孔子驾车，孔子憋不住地说：“孟孙问孝于我，我说无违。”
樊迟自然和老师更亲近，就问：“您为什么说这么奇怪的话，无违到底是什么意思呢？”
有很多人在理解这句话的时候，认为无违是“不要违反”的意思，父母怎么说，我们就怎么做。
孔子的解释不是这样。孔子说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”不要违反礼节，这就叫作无违。
“生，事之以礼”，指的是一个人要依据礼法，有原则地对待自己的父母。关于如何对待父母，周朝有明确的礼法，但这并不表示要一切听父母的。孔子认为，作为子女也要有自己的独立人格。
“死，葬之以礼”，父母不在了，要葬之以礼。
葬之以礼，代表着一种节制。当时的贵族，下葬时的陪葬品非常奢侈，常常用一些超规格的祭祀品，导致劳民伤财。但是平民百姓如果因为贫穷而把父母的遗体随意处置，不安葬，也是过分的。
祭之以礼，指的是在祭祀的时候，也用符合礼仪的方式。
为什么孔子不对孟懿子讲这些？
因为季孙氏、孟孙氏、叔孙氏在鲁国当政后，经常会做很多越轨的事。比如说“三家者以《雍》彻”，他们在祭祀自己的祖先时，竟然将国家祭祀先祖的歌作为祭祀礼乐。对于这些贵族而言，这合乎礼法吗？孔子认为这是非常过分的事，是可忍，孰不可忍，孔子甚至因此还骂过他们。
孔子的观点是，倘若真的想对祖先尽孝，就不要把祖先的地位抬得过高，给他们超出身份的待遇。如果非得按照对待皇帝、君王的方式来祭祀自己的祖先，其实是给祖先抹黑。
孔夫子讲的第一种孝，就是无违，也就是不要违反礼节。
后文还有孔子讲“孝”的内容。面对不同的人，孔子对孝的定义并不一样。从这里，我们也能看出孔子非常重要的一种教学方法——因材施教。