这次的中国历访之旅开始于 1902 年。而伊东忠太在之前的 1901 年刚刚结束他第一次的中国之行。

1900 年，中国爆发了以北京乃至华北地区为中心的义和团运动。为了能彻底镇压义和团，八国联军在攻占北京城之后一直保持着驻军，西太后慈禧也为躲避联军而逃往西安。在这段时间内，伊东忠太受日本内阁的命令，前往中国对故宫进行了为期两个月（1901 年 7 月至 8 月）的短期调研，这是世界上第一次有外国人对故宫进行调研活动。在此之后，伊东忠太留下了《清国北京皇城》《渡清日记》（未发表）等记录。这期间，外国语学校毕业的岩原大三（郎）担任了伊东忠太的翻译，更在调研结束后继续留驻中国。

1902 年 3 月 29 日，伊东忠太乘坐火车从东京新桥出发，4 月 2 日到达广岛宇品，之后从玄海滩乘船横跨黄海、渤海，于 4 月 8 日抵达天津大沽。在前一年的调研中负责翻译的岩原大三在此迎接了伊东忠太，并在此后的旅程中一直作为翻译与他同行。大沽是天津的外港，二人当天乘坐火车到达天津市内。

在天津的调研行程安排基本上是半天之内就要奔波调查很多地方，十分匆忙，所以伊东忠太在天津的笔记往往只有一些没有标注信息的写生留存下来。4 月 10 日，他们乘坐火车从天津前往北京。

伊东忠太一行抵达北京之后，头几天投宿在名为德兴堂的旅馆，之后经由熟人宫岛大八 介绍，投宿于川岛浪速 所经营的警务学堂，并在这里住了 4 个月左右。

在这段时间里，伊东忠太调研了北京城内外的黄寺、黑寺、卧佛寺、玉泉山、八大处等各地的著名寺庙，值得一提的是在调研雍和宫时，他还遇到了从本愿寺来此修学的僧人寺本婉雅，并向其请教了很多关于藏传佛教的知识。一行人还拜访了道教全真派的祖庭白云观，并为之惊艳。

在北京停留期间，伊东忠太还进行了三次短途旅行，分别是：4 月 27 日乘坐火车前往通州（北京东郊），并于当日返回；5 月18 日到 20 日到潭柘寺、戒台寺（北京西郊）调研；6 月 1 日出发进行了一次“山西试行”。这趟山西之行中，伊东采取了骑马经由十三陵、八达岭，前往张家口的路线。 4msoFl5CmxaajkFXHRT/0WEPVzP5DAWDfz0ZaGfuqdrQyWId1Zy8t3aNojJXhCfo