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越是优秀的人越自律。
比如我的好朋友——“中年滞销书作家”李尚龙，就是一个很自律很优秀的人。
这些年，他每天坚持读书写字，还通过读书会的形式把自己读过的书分享给像我一样读书不够多的人。
这些年，他坚持“喝酒只喝茅台，别人少喝自己多喝”的原则。因为这个原则，吃饭的次数虽然少了，但参加饭局的人层次高了，有效的社交多了。
这些年，他为了保持身材，坚持跑步，并遵守少吃主食、多吃蔬菜和肉的“轻断食”法则。虽然脸上的肉没甩掉多少，但体重从160斤降至130斤，并保持到现在。
可见，专注和坚持，是一个人变优秀的必要条件。而自律，是培养这两项素质的根本。
当然，我身边也有不自律的人，比如我的一个同事，总把“立志”挂在嘴上。
有次跟我私下喝酒时，他说：“我想努力工作！我要升职加薪！我要找到漂亮的女朋友！”
我说：“干就是了。”
第二天，我走过他的工位时，瞥见他在忙碌——忙着“摸鱼”，在微博、抖音、淘宝、微信朋友圈流连忘返。
几个月后，他被公司开除了。
离职那天，我看到他发了一个朋友圈：“终点也是起点，努力向高处走。”
像这个被炒鱿鱼的哥们儿一样常立志不自律的人，可能不是少数。
很多人说提升自己，雅思、口语、职场提升的书和课买了一堆，但书买后没翻几页，课也只听了开头就没有然后了。
很多人说减肥塑身，制订了运动计划，办了全年的健身卡，发誓要戒奶茶，坚持完前两周，第三周就歇菜了。
很多人说要用idol（偶像）来激励自己，看到idol有学识、才艺、好身材，备受鼓舞。于是，买了idol推荐的所有装备，比画几下，最终也没有练成idol的模样。
很多大龄剩男、剩女说要找对象，以便过年时堵住父母、亲戚催婚的嘴，却懒得捯饬自己，更懒得去拓展社交圈子，好像对象会从天上掉下来似的。
嘴上说要做的事情那么多，到头来，升职、读书、才艺、健身、找对象，每件事都没有下文了。
如果说以上这些听上去像是我在杜撰，请再看一下腾讯网搞过的一项权威的调查统计。
在2019年一年中，23—45岁的人当中：
70.7%的人买了书没看；69.5%的人报了健身课程后，去了不到10次；79.3%的人学英语中途放弃；学短视频制作等职业技能的人中，放弃的有91.1%。
人与人之间的差距，就是被这看不见的自律拉开的。
你要知道，人的欲望是可以分级的，分为低级、高级和顶级。
什么是低级欲望？标准很简单：通过放纵自己就能得到的，就是低级欲望。
只要放松对自己的要求，愿意放纵自己，就可以迅速满足自己的各种低级欲望：刷短视频、玩游戏、聊八卦、讲荤段子、搞一夜情等。
面对低级的欲望，你可能会情不自禁地沉浸其中，并且很快不可自拔。所以，如果你发现自己沉溺于刷短视频、打游戏之类的低级欲望中时，千万不要只是自责不够自律。因为除了你的不自律，很多大公司里的“坏叔叔”也在利用你这个人性的弱点勾引你，他们通过各种刺激和上瘾的设计，让你深陷其中，从而实现商业价值。
然而，我想告诉你的是一条你看不到的逻辑：那些让你爽的东西，也一定会让你痛苦。如果你的低级欲望被无限满足，你离灭亡就不远了。
低级的欲望靠放纵，高级的欲望靠自律。
什么是高级的欲望？需要通过克制低级欲望才能实现的，比如专业技能、强健体魄、好身材、财富、好名声等，这些东西都要通过自律才能实现。
所有优秀的背后，是你看不到的苦行僧般的自律。一个人自律的程度，决定了他人生的高度。
看过电影《我不是药神》的很多人，都记住了电影里一句很扎心的台词：“这世上只有一种病——穷病。”
与这部电影同时刷屏的还有一位演员——电影里吕受益的扮演者王传君。吕受益的人设是位慢粒白血病人，王传君的表演很成功，他将白血病人身体的羸弱和精神的脆弱，展现得淋漓尽致，给人一触即溃的感觉。
但你可能不知道的是，为了演出病人的虚弱和消瘦，王传君很早就开始减肥，每天跳绳4000个，后来增加到每天8000个，电影开拍时，他瘦了整整25斤。
为了更真实地表演出被病痛折磨的憔悴与挣扎，王传君将自己的头发剃成了斑秃，然后又熬了两天两夜没合眼。
越自律的人，越懂得对自己下狠手。对自己下手越狠，得到的回报可能就越大。
我读大学时的一位老师是北大的英语语言文学博士，他读博期间主要研究方向是17世纪英国玄学派诗人约翰·邓恩（John Donne）。
在攻读博士期间，他每天早晨都会在北大的未名湖畔一遍遍大声背诵约翰·邓恩的诗歌。每次声情并茂地背诵后，还会掏出随身携带的小本本，用文字记录朗诵诗歌时脑中一闪而过的灵感。然后，他再把记录下的灵感结合文献、作者生平、逸事和作品本身，进行深入思考。而且，他坚持尽一切可能随时把自己思考的结果与同学、导师沟通交流，听取他们的意见、建议。
他在北大读了两年博士，就坚持了两年无间歇的早起，后来的他成为英国玄学派诗歌，尤其是约翰·邓恩诗歌研究领域的权威。
很多人向往和追求自由，然而你可能不知道的是：越自律，才越自由。
你无比自律，在大学期间，接受了良好的专业技能训练，该读的书读了很多，你毕业找工作时，就有选择的自由。
你无比自律，职场上，专注工作，能力出众，工作干得总比老板预期的好，你升职加薪，实现财务自由，想买啥买啥。
你无比自律，生活中，坚持健身、读书，有着好看的皮囊和有趣的灵魂。远远望去，人们看到的是你的魔鬼身材；走近你，欣赏的是你的博学和有趣。这样的你，怎么可能没人爱？是一般人没勇气追你而已。
自由的本质，是自律。自由不是放纵自己，不是无所不为，而是有所为，有所不为！
低级的欲望靠放纵，高级的欲望靠自律，顶级的欲望靠煎熬。
什么是顶级的欲望？你穷尽一生想要完成的一个或几个目标，比如一个政治家的家国抱负、一个企业家的宏伟蓝图、一个作家的旷世之作、一个普通人的为爱一生坚守……
可以被称为顶级欲望的东西，往往需要通过旷日持久的煎熬才能得到。
辩证地看，凡是让你爽一时的东西，以后大都会让你痛苦；凡是让你忍一时痛苦的东西，以后大都会让你功成名就。
南非已故前总统纳尔逊·曼德拉的传奇一生中，经历了从酋长继承者，到青年政治领袖，到入狱27年，再到出狱后成为南非首位黑人总统的跌宕起伏。
被尊称为“南非国父”的曼德拉，能在漫长的岁月流逝和残酷的政治斗争中坚持下来，并笑到最后，靠的是他的顶级欲望——为国家谋独立，为黑人乃至所有有色人种谋自由、平等和尊严。
煎，是你数十年如一日的焦灼；熬，是你数十年如一日的坚持。
你要想挑战人生巅峰，你的后路，可能就是没有后路。因为你的努力可能会被否定，你的辛苦可能不被认可，你的隐忍可能不被理解，你的付出短期内没有回报。
你要穿过无尽的黑暗，你要看穿人性，你要体味人间冷暖，但你不能妥协，只能默默地积蓄能量，在逆境中让自己成熟，在绝境中捕捉稍纵即逝的机会。
所有的卓越都是逼出来的，所有的轻松都是熬出来的。当你选择在夜晚的被窝里哭泣，但第二天醒来依然微笑前行时，你才成为一个真正坚强的人。
愿你我都成为一个不为低级欲望放纵自己，而为高级欲望懂得自律，拥有顶级欲望并为之坚守一生的人。