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就这样，二月九号这天，冰雪初融之时，这个不知来自何方的怪人降临到了伊平村。翌日，他的行李从雪泥中运抵。非常引人注目的行李。两个大行李箱，像寻常的旅客一样，此外还有一箱子书——全都又大又厚，有些书上的字迹令人费解——和十几个板条箱、纸箱和木箱，里面装的东西用稻草捆扎着，霍尔出于好奇，扯开稻草后发现是玻璃瓶。开搬之前，霍尔扯了两句闲话，就在这当儿，被帽子、大衣、手套和绷带裹得严严实实的陌生人不耐烦地走了出来，迎接费伦赛德的马车。他没有注意到一旁费伦赛德的狗，它正漫不经心地嗅着霍尔的腿呢。
“快把箱子搬进来，”陌生人说，“我已经等得够久了。”
他走下台阶，朝着马车尾部走去，似乎想搬小些的板条箱。
可是费伦赛德的狗一看见他，就浑身狗毛倒竖，狂吠不止，当他冲下台阶时，那条狗突然跳了一下，随即直接朝他的手扑去。
“拿鞭子抽！”霍尔大叫一声，向后跳开，他拿狗没辙。
“躺下！”费伦赛德大吼一声，随后抄起他的鞭子。
他们看到狗的牙齿没能咬住他的手，接着他们听到了踢腿声。就见狗一个侧跳，咬住他的腿，伴随着裤子撕裂的声音。这时费伦赛德的鞭梢已经落到狗的身上，它惊恐地尖叫着，躲到车轮下面去了。这是半分钟里发生的事。没有人说话，每个人都在大喊。陌生人飞扫了一眼撕破的手套和自己的腿，似乎想弯腰查看腿的状况。随后他转身冲上台阶，溜进了车马旅店。他们听到他穿过走廊，踏上没铺地毯的楼梯，进了他的卧室。
“你这个畜生！”费伦赛德提着鞭子从马车上爬下来，那条狗透过车轮偷瞄他。“你最好给我过来！”费伦赛德喝道。
霍尔瞠目结舌地愣在那里。“他被狗咬了，”霍尔说，“我得去看看。”
霍尔快步向陌生人追去，在走廊里撞到了霍尔夫人。“运货人的狗，”他说，“咬了他。”
霍尔径直上楼，陌生人的门半掩着。出于同情之心，他顾不得礼节就推门而入。
窗帘拉着，屋里很昏暗。他看到一样无比奇特的东西朝他抡了过来，像是一只没有手的胳膊；他还瞥见一张白脸，上面有三块模糊不清的大斑，活像苍白的三色堇。紧接着他的胸口就挨了一记重拳，不由得倒退几步，房门砰的一声关上了，还锁了起来。一切发生得如此之快，他还没来得及看个清楚。只是觉得有个难以辨认的东西冲他挥来，接着就是一次重击和一次震荡。站在昏暗的楼梯口，他回想着刚才究竟看到了什么。
几分钟后，霍尔回到车马旅店外的人群中。费伦赛德把事情的经过又从头到尾讲了一遍；霍尔太太说他的狗不应该咬她的客人；街道对面的杂货商哈克斯特问个不停；铁匠桑迪·韦杰斯跟法官似的作着评判；一旁的妇人和儿童发表着无聊的议论：“我不会让它咬到我的，我知道。”“就不该养这样的狗。”“为什么要咬他啊？”诸如此类。
霍尔先生从台阶上看着他们七嘴八舌，想到刚才在楼上目睹的怪事，越发觉得不可思议。但他的词汇量着实有限，难以用语言具体描绘出来。
“他说他不需要帮忙，”霍尔回答妻子的问话道，“我们把他的行李搬进去吧。”
“得赶紧烧灼下伤口，”哈克斯特先生说，“特别是发炎红肿的话。”
“我会开枪毙了它。我会这么做。”一位女士说。
突然那条狗又低吼起来。
“快点，”一个愤怒的声音从门口传来，陌生人站在那里，裹得严严实实，领子上翻，帽檐下压，“你们越早搬好我越高兴。”据一位匿名的看客说，他的裤子和手套都换了。
“您受伤了吗，先生？”费伦赛德说，“非常抱歉，我的狗——”
“毫发无损，”陌生人说，“皮都没有伤到。快点把东西搬进去。”
据霍尔先生讲，陌生人嘴里骂了一句。
按照陌生人的吩咐，第一只板条箱直接抬进了客厅。他迫不及待地扑过去将它打开，完全无视霍尔太太家的地毯，稻草撒了一地。接着他从里面取出了好多瓶子，有装粉末的小胖瓶、装有色和白色液体的小细瓶、贴着“有毒”标签的蓝色凹槽瓶、颈细身圆的瓶子、绿色大玻璃瓶、白色大玻璃瓶、带玻璃塞和磨砂标签的瓶子、盖着精致软木塞的瓶子、盖着大塞子的瓶子、带木盖的瓶子、葡萄酒瓶、色拉油瓶等等。它们成排地放在梳镜柜上、壁炉架上、窗下的桌子上、地板上、书架上，到处都是。布兰布尔赫斯特药店里的瓶子也不及这儿的一半。真是太壮观了。一箱又一箱的瓶子，等到他把统共六只板条箱里的瓶子全都取出来时，稻草已经堆得跟桌子一般高。除了瓶子之外，板条箱里还装有试管和一架包得很用心的天平。
板条箱悉数清空后，陌生人走到窗前开始工作。至少地上的稻草、熄灭的炉火、外面的那箱书，以及已经搬上楼的两个大行李箱和其他行李，他丝毫没有放在心上。
霍尔太太把晚饭端进来时，他正专心致志地埋头工作，把瓶子里的溶液滴到试管里。她抹掉桌上的稻草，准备把托盘放到桌上时，兴许看到了地板上的状况，不由得重重一放。陌生人这才注意到了她。他半转过头瞄了一眼，又立刻转了回去。她发现他的护目镜摘下来了，放在旁边的桌子上，她看到他的眼窝极其凹陷。他戴上护目镜，转过身来对着她。她正要抱怨地上的稻草，谁料被他抢先发难。
“希望你先敲门再进来。”他的语气异常恼怒，像是他的一大特征。
“我敲了，但似乎——”
“也许你是敲了。但我正在做研究——这项研究非常紧急和必要——容不得一点小小的干扰，比如门动了一下，我必须要求你——”
“当然，先生。那您可以把门锁上。随时都可以。”
“好主意。”陌生人说。
“这些稻草，先生，恕我冒昧地说一句——”
“别说了。如果嫌稻草碍事，就记在我的账上。”接着他朝她嘟哝了几句，像是在骂人。
陌生人站在那儿，一手拿着瓶子，一手拿着试管，看着古怪极了，一副咄咄逼人的暴躁模样，把霍尔太太吓得够呛。但她是个坚定的女人。“这样的话，先生，我想知道您是怎么考虑的——”
“一先令。记我账上。一先令应该够了吧？”
“就这样吧，”霍尔太太说着开始铺桌布，“当然，只要您满意——”
他转过身坐下，大衣领子对着她。
整个下午他都锁着门工作，大部分时间屋里寂静无声，霍尔太太证实了这一点。但是屋里一度传来震动声和瓶子的撞击声，像是桌子被砸到了，还有一个瓶子被使劲摔到地上，然后是来回的快速踱步声。她害怕“出事”，就走到门口偷听，不过没有敲门。
“我继续不下去了，”他咆哮道，“我继续不下去了。三十万，四十万！天文数字！我被骗了！这辈子都做不完！耐心！真有耐心！傻子和骗子！”
酒吧间传来鞋钉敲打砖地的声音，霍尔太太很不情愿地走开，留下他一个人兀自独白。当她回来的时候，房间里又恢复了寂静，只能听到椅子细微的吱嘎声和瓶子偶尔发出的叮当声。一切都已结束，陌生人回到了工作中。
她端茶进去时，看到屋角的凹镜下有一堆碎玻璃，还有一处没有擦干净的金黄色的污迹。她提醒访客主意。
“记我账上，”访客怒气冲冲地说，“看在上帝的分上，别操心我。如果我损坏了什么，就记在我的账上。”然后他继续给面前练习簿上的一个清单打钩。
“我告诉你们一件事情。”费伦赛德神秘兮兮地说。临近傍晚的时候，一堆人聚在伊平村的小啤酒馆里。
“什么事？”泰迪·亨弗利问。
“你们说的那家伙，就是被我的狗咬了的那位。嗯，他是黑人，至少他的腿是黑色的。我透过他裤子和手套的裂口看到的。我原以为会看到粉色的皮肤，不是吗？嗯，完全不是。黑乎乎的。我告诉你们，就跟我的帽子一样黑。”
“我的天哪！”亨弗利说，“太怪了。怎么他的鼻子粉红得跟颜料似的！”
“是啊，”费伦赛德说，“我知道。我是这么看的。这个人身上长着黑白花斑，泰迪。黑一块白一块，斑斑块块的。他为此感到难为情。他是混血儿，可是肤色没有混好，落得斑驳不均。我听说过这种事情。在马身上常见，大家都见到过。”