下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
住在天津租界里的洋房，除了物质生活充裕，精神上苦闷压抑，童年的郑榕耳朵里听到最多的，就是大人经常挂在嘴边为他讲述的，大伯父如何从一个贫苦的放牛娃成为一个威震四方的山东省督军的故事。
大伯父郑士琦的父亲，也就是郑榕的祖父，原是安徽省定远人，曾出任清朝一名小京官。父亲的薪俸虽不丰厚，但童年的郑士琦却不仅有双亲的疼爱，还能够被父母送去读书受教育。只可惜好景不长，母亲的突然病逝和父亲的续弦，让小小年纪的郑士琦不但从此失去了读书的机会，还受到了继母的百般虐待，最后竟被继母赶到乡下去放牛。
几年后的一天，逐渐长大的郑士琦终于扔下手中放牛娃的鞭子，逃离了乡下。凭借几年做放牛娃练就的好体格和粗浅的文化，几番周折后，郑士琦不仅投考武举中的，还当上了清朝末年的一名小军官。后来，郑士琦又投靠大军阀吴佩孚，成为他的得意门生。当过放牛娃的郑士琦不怕苦，敢打敢拼，这也铸就了他从一名下级小军官一直升到山东省督军的辉煌军旅生涯。
虽然仅仅当了一年的督军就因另一大军阀张宗昌的争斗而弃官离去，但在职位不断高升的同时，他也攫取了大量的钱财，再加上精于算计而“钱生钱”，终使从事“武行”差事多年的郑士琦获得了丰厚的家财。而下野后的郑士琦似乎更感念于亲情，对于在父亲去世后几乎没有得到什么遗产的家中几个弟妹，他毫不犹豫地将他们及眷属一个不落地接到天津，而且让他们过上了衣食无忧的生活。
从放牛娃到考中武举，再从一个最基层的炮兵队长一级级升到旅长、师长、督军，郑士琦经历了多少酸甜苦辣，或许没有人知道。但他的成长史却让“大宅子”里的郑家人引以为骄傲。尤其是他当年成功剿灭山东一伙土匪的经历，不仅轰动了鲁西大平原，更成为民国早期历史上的一件大事。
那是在1923年5月6日，山东临城车站发生了一起大劫案，车上包括美、英、法、意等国的39名外国人及二十多位中国人全部遭到绑架。这起即便是放在今天也绝对称得上是国际恐怖事件的大案，立即引起了不敢惹外国人的北洋政府的恐慌。而制造这起大劫案的元凶正是威震山东的大响马孙美瑶。经过一个多月的周折谈判，所有人质获得自由，北洋政府也把收编不久的孙美瑶“完美”诱杀，其手下及武装亦全部缴械。
山东大响马孙美瑶集团的“全军覆没”，无疑让颜面丢尽的北洋政府出了一口恶气，更为鲁西平原上驰骋千年的山东响马集团历史彻底画上了句号。而亲历精密策划、具体实施的“干将”即是北洋军第5师师长郑士琦。他不仅成功诱杀孙美瑶兄弟，而且将其手下武装全部缴械，并对一千多名士兵做了妥善安置。
多年以后，郑士琦虽早已成为下野军阀，但他那段成功诱杀大响马的英雄史，仍然是郑氏家族很多人不时挂在嘴边的美谈。在儿时郑庆榕的心目中，大伯父更是一个可望而不可即的英雄。