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在孙武的辅助之下，吴国的内政和外事都有了很大的起色。吴王非常器重孙武和伍子胥。吴王也常读《孙子兵法》。一天，吴王与孙武一起商讨晋国的政事。吴王问孙武说：“晋国的大权掌握在范氏、中行氏、智氏、韩、魏、赵六大夫的手里，将军认为哪个家族最后能够强大起来呢？”孙武想了想，说道：“范氏和中行氏两大家族最先灭亡。因为根据他们的亩制、收取租赋的方式以及士卒的多寡、官吏的贪廉就能做出判断。以范氏、中行氏来讲，他们以一百六十平方步作为一亩。在六卿当中，这两家的田制算是最小的，收取的租税还最重。公家赋敛无度，官吏众多又骄奢，军队庞大又屡次兴兵。长此下去的话，百姓必苦不堪言，军兵必士气不振，政权必土崩瓦解。”
吴王听后，认为孙武的分析非常精辟，而且完全切中两家的要害，十分有道理，于是就又接着问道：“范氏和中行氏败亡以后，那又该轮到哪家了呢？”孙武回答说：“根据这个道理往下推，范氏和中行氏灭亡之后，就是智氏了。智氏家族的亩制只比范氏和中行氏的亩制大一点点，他家以一百八十平方步为一亩，租税跟范式和中行氏一样苛重，也是五分抽一。智氏与范氏、中行氏的病根没有什么两样：亩小，税重，公家富有，而百姓穷困不堪，吏众兵多，主骄臣奢，又好大喜功，所以，智氏最后只能重蹈范氏和中行氏的覆辙，这也完全是自取灭亡。”
吴王越听越赞同，继续追问道：“智氏家族灭亡以后，又该轮到谁了呢？”
孙武回答道：“那就该轮到韩、魏两家了。韩、魏两家以二百平方步为一亩，税率是五分抽一，比较大。他们两家亩小，税重，公家聚财，人民贫苦，官兵众多，连续征战。虽然因为亩制稍大，人民的赋税能够减轻一点，但是这只是多残喘几天而已，必亡在范式、中行氏和智氏三家之后。”说完之后，孙武不等吴王继续问，就接着说道：“至于赵氏家族的状况嘛，他与以上几家就有很大的区别。六卿之中，赵氏的亩制最大，以二百四十平方步为一亩。非但如此，赵氏家族所收取的租赋历来就不重。亩大，税轻，公家取民有度，官少兵寡，上者不过分骄奢，下者尚可温饱，宽政得人。赵氏日后必将兴旺发达，晋国的政权最终就要落到赵氏的手里。”
吴王从孙武论述晋国六卿兴亡的这番话里悟出了很多道理，深受启发，更加器重孙武了。