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第六章
阿拉斯加来的苏菲

海豹苏菲的活动被排得满满的,它的节目排在了平托兄弟的“空中飞人”和马讲话表演之后,一天要进行两次。大棚外面的小帐篷里设有一个水槽,其余的时间海豹苏菲就被安排在那里,观众消费三便士就能观看到苏菲的潜水捉鱼表演。

医生把场地托付给马修后,就来看望苏菲,照顾它的管理员正在帐篷外面的台阶上吃饭。他走进帐篷,看到地下镶嵌着一个直径十二英尺 左右的水槽,观众在水槽周围设有栏杆的平台上观看苏菲的表演。医生打量了一下苏菲,就知道它是一只阿拉斯加海豹,身长五英尺,水灵灵的眼睛,皮肤又光又滑,长得十分漂亮。它正独自吃着早餐,但是看上去却显得心情烦闷、不快活的样子。医生走上前去用海豹的语言与它打招呼,苏菲看到眼前这个又矮又胖的人,马上就知道他是约翰·杜利特医生,一下子控制不住哭了起来。

医生赶忙问道:“苏菲,怎么了?有什么伤心的事吗?”

苏菲没有回答医生的问题,仍旧在哭。

医生关心地问:“苏菲,它们说你的病已经好了,你现在感觉怎么样?你平复一下情绪,告诉我到底发生什么事情了?”

苏菲这才开口说话:“噢,我现在已经康复了,但是他们总是喂我一些不新鲜的鱼,弄得我的肚子很不舒服。”

医生又接着问:“可是你为什么哭呢?”

苏菲回答说:“约翰·杜利特医生,我是太高兴了,你知道吗,你是这个世界上唯一能够给我提供帮助的人。在见到你之前,我早就认识你了,我从邮局和《北极月刊》知道关于你的很多事情。你知道吗,我还给你投过稿呢,就是《阿拉斯加摆动式》那篇文章,后来在八月份的刊物上还登出来了,不知你还有没有印象?那篇文章讲述的是关于水里游泳的事情。再后来,《北极月刊》不知什么原因被停刊了,我们都觉得很可惜,因为这个杂志在我们海豹中是最受喜欢和追捧的。”

医生问道:“那我能为你提供什么帮助呢?”

没想到,这个苏菲又流出眼泪,哭着说:“约翰·杜利特医生,能够见到你我真是太意外了,又非常激动,我没有想到这个世界上唯一能够给我帮助的人就站在我的眼前。”

医生急切地问道:“那你快点讲出来吧,你到底遇到什么麻烦了?我又能帮你做些什么?”

苏菲开始对医生讲起:“噢,是这样的,当我……”

苏菲刚要讲起,这时帐篷外传来水桶的砰砰声。

医生压低了声音对苏菲说:“嘘!是你的管理员来了,你先在水里游着吧,我还不想让他们知道我能够和动物交流。”

管理员走进帐篷来拖地,他看见苏菲正做着潜水和跳跃的表演,而眼前就只有一个又胖又矮的人在看台上静静地观看,管理员朝医生看了一眼,认为他没有什么特别的,就接着拖起地来。

管理员拖完走出了帐篷。

苏菲见状,又接着跟医生说道:“刚才的管理员叫希金斯,我们在海边的哈特利表演时,我生病了,马戏团要离开那里去别的地方巡回演出,我和他只能留在哈特利,待了两个星期。那里有个规模很小的动物园,里面的人工池塘里养着水獭和海豹。我养病期间,他们或许认为我太孤单了,就让我与池塘里其他的海豹生活在一起。在这里,我认识了一只和我一样来自白令海峡的老海豹,从它那儿我得到了一些我丈夫不好的消息。我的丈夫是那里海豹的头领,它非常勇敢,自从我被带到马戏团与它分别后,因为想念我,它变得十分伤感,也消瘦了许多,后来海豹们重新推选了一个新的头领。”苏菲十分伤心地哭着说:“它曾经是那么强健、英勇无畏,受到大家的爱戴、敬佩,可是现在,它却心不在焉、精神恍惚。它是那么舍不得我、需要我,可是我却离开了它,我真的好难过,我很担心它。”

医生安慰苏菲说:“好了,别伤心了,你现在有什么想法和打算吗?”

苏菲展开鳍足不加思索地说道:“我想回到白令海峡去,回到我丈夫的身边,它应该是海豹的头领,它离不开我。可是我却找不到适当的机会逃离这里。”

医生叹息了一下:“哦!可是这里距离白令海峡那么遥远,你如何才能到达那里?你想好计划没有?”

苏菲着急地说:“这也正是我想让你给我提供帮助的原因,我不适合在陆地上行走,速度太慢,但是如果我能从海边离开这里,我就会很快回到阿拉斯加,回到我丈夫的身边。”说完为了证明给医生看,它用劲地把尾巴甩起,几乎过半的水都从水槽里激了出来。

医生的靴子上也被溅了好多水,他一边甩水一边说:“这倒是个不错的好办法,我知道你是个游泳健将,这点是难不倒你的。可问题是,海边在哪里?这里离海边又有多远呢?”

苏菲说:“这个我知道,这儿离海边有一百英里左右。唉,只是斯拉新太可怜了。”

医生问:“谁是斯拉新?”

苏菲说:“就是我的丈夫,它的名字叫斯拉新,噢,我的天,我该怎么办才好呢?”

医生继续安慰它说:“苏菲,你从海里返回白令海峡,这个想法是可行的,但这不是一件容易的事,不是说行就马上能实现的,我需要好好考虑一下。说不定有那么一天,我可以给你自由,让你堂堂正正地回去。但是,请你也不要着急,我先让一只鸟给你丈夫送去平安信,告诉它你在这里生活得很好,叫它不要为你牵挂,到时候你也能知道你丈夫现在的状况。现在,你不要难过了,振作起来,你看有人来看你的表演了。”

一位女老师领着一群孩子跟着管理员走进了帐篷,杜利特医生微笑着离开了这里。苏菲在医生的开导下,心情好多了,也开朗了,它精彩的表演不时地逗得孩子们开怀大笑。

管理员希金斯见到苏菲这么开心快乐,认为它是身体完全康复了。 GwPed/KUsexminQVe6hWYBWR9xsDtOs4zGnbbeo6YeY8nybe+yXqxqgo10IN3ogN

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